Parte da favorita l’Irlanda nella sfida di questa sera contro la Slovenia, ospitata dallo stadio Bonifika di Capodistria. Le slovene cercheranno però di sorprendere le avversarie, sulla scia dell’entusiasmo dopo il successo di qualche giorno fa in Grecia contro le padrone di casa elleniche.
Le Irlandesi nella prima partita del girone hanno invece battuto in casa la Turchia.
Le slovene occupano il 40° posto nel ranking FIFA, mentre l'Irlanda, che ha partecipato anche all'ultimo Mondiale, è 25ª.
Il ct sloveno Saša Kolman ha spiegato: "Ci attende una partita completamente diversa, le irlandesi sono le favorite del girone. Sono contento che nella prima partita contro la Grecia abbiamo vinto e ottenuto tre punti. L'Irlanda è un avversario di tutt’altro livello; affronteremo la partita senza pressioni. Cercheremo di sorprendere, perché no".
L’attaccante slovena Lara Prašnikar, in forza al club tedesco dell’Eintracht Francoforte, ha dichiarato: "La vittoria in Grecia è un ottimo trampolino di lancio per il prosieguo della Nations League. Sappiamo qual è il nostro obiettivo, un gradino più in alto rispetto all'anno scorso e alla Lega C. Ci aspettano partite più difficili, l’Irlanda è un’avversaria molto forte. Ci siamo preparate bene e cercheremo di sorprenderle. Sarà fondamentale essere efficaci sotto porta. Anche se il primo tiro non entra, bisogna avere pazienza e credere di poter ottenere un risultato positivo".
Slovenia ed Irlanda si sono già affrontate due volte nei gironi di qualificazione per gli Europei del 2015, ed in entrambi i casi il successo è andato alle irlandesi, con risultati di 2-0 e 3-0.
In questa edizione della Nations League partecipano complessivamente 53 nazionali. Le leghe A e B contano 16 squadre ciascuna, mentre la lega C ne ha 21. Le vincitrici dei gironi della Lega B saranno promosse alla Lega A. Le quattro seconde classificate giocheranno gli spareggi contro le terze classificate della Lega A. Le due migliori terze classificate della Lega B lotteranno per la permanenza contro le due migliori seconde classificate della Lega C.
Davide Fifaco
