Dopo due mesi di incontri si è conclusa la fase a gironi della Champions League di calcio 2022-2023. 16 le squadre promosse alla fase ad eliminazione diretta: otto prime e otto seconde classificate che entreranno nel tabellone che porta alla finalissima del 10 giugno 2023 allo stadio Atatürk di Istanbul. La metà delle squadre che disputeranno gli ottavi di finale è composta da club inglesi e tedeschi. L'Italia ha tre rappresentanti, il Portogallo ne ha due mentre Spagna, Francia e Belgio ne hanno una ciascuna. Il sorteggio degli ottavi è in programma lunedì 7 novembre a Nyon, alle ore 12.

Le 16 squadre, promosse agli ottavi di finale, sono divise in teste di serie, si tratta delle otto vincitrici dei gironi e, le non teste di serie, ovverosia, le otto seconde classificate. In qualità di teste di serie figurano: Bayern Monaco, Benfica, Chelsea, Manchester City, Napoli, Porto, Real Madrid e Tottenham, mentre tra le non teste di serie, Borussia Dortmund, Club Brugge, Eintracht Francoforte, Inter, Lipsia, Milan, Porto, Liverpool e Paris Saint-Germain. Le ultime due citate, Liverpool e Paris Saint Germain, in verità alla vigilia della competizione figuravo tra le grandi favorite, in particolare la squadra inglese finalista della passata edizione. Entrambe ora hanno una schiera ristretta di possibili avversarie negli ottavi. Gli uomini di Jürgen Klopp potranno affrontare Bayern, Benfica, Porto e Real Madrid. I parigini, a parità di punti totalizzati dai lusitani del Benfica nel gruppo H, nonché dello stesso numero di gol, fatti e subiti, hanno chiuso al secondo posto il girone a seguito di un numero minore di reti segnate in trasferta.
Negli ottavi di finale, ricordiamo nessuna squadra può affrontarne una squadra già affrontata nella fase a gironi o proveniente dalla stessa nazione. Quanto alle rappresentanti italiane, il Napoli si è qualificato come primo del girone e dunque attende una delle seconde. Sono cinque le compagini che la squadra di Spalletti potrà affrontare negli ottavi ma è escluso l'incrocio con Inter, Milan o Liverpool.
L'Inter figura nell'urna delle seconde classificate, forte di una qualificazione ottenuta con il grandissimo exploit nel doppio confronto col Barcellona. Tra le avversarie dei nerazzurri nell'urna delle prime qualificate, vanno escluse il Bayern Monaco, già nel girone della squadra di Inzaghi e il Napoli.
A sua volta il Milan che ha chiuso al secondo posto il proprio girone, con il poker rifilato al Salisburgo, agli ottavi troverà una prima classificata. I rossoneri non potranno trovare nell'urna né il Chelsea che lo ha preceduto nel girone né il Napoli.
Per le due milanesi, sulla carta, le formazioni più abbordabili sembrano le due portoghesi, Benfica e Porto mentre sarebbero assolutamente da evitare gli incroci con Bayern Monaco, Manchester City e Real Madrid. Potrebbe andare ben anche un abbinamento con il Tottenham, avversario certamente di valore ma probabilmente un gradino sotto a tedeschi, Citizens e spagnoli.

Le teste di serie giocheranno in trasferta l'andata e in casa il ritorno. Inoltre, come già da una stagione: ai fini della successiva qualificazione non vale più la regola del gol doppio in trasferta. Le partite di andata sono previste tra il 14 e il 22 febbraio, quelle di ritorno tra il 7 e 15 marzo. Tutte le partite iniziano alle ore 21. Lunedì 7 novembre il sorteggio che definirà gli accoppiamenti degli ottavi di Champions League

Corrado Cimador