"Slovenija je bilo prijetno presenečenje turnirja, pri čemer je zanimivo, da je pred evropskim prvenstvom sodila med četverico največjih obstrancev, a na koncu je kar trojica izmed njih napredovala v izločilne boje. Ob Sloveniji še Gruzija in Slovaška (spodletelo je le Albaniji). A roko na srce – če izvzamemo čustveno vpletenost zaradi sodelovanja Slovenije – je bil nogomet precej boren z veliko častno izjemo novih evropskih prvakov. Če odštejemo Španijo, pa je bil sam nogomet kar razočaranje v primerjavi z zadnjim svetovnim prvenstvom, ki se je odvilo sredi običajne klubske sezone. Pragmatična igra tudi največjih ekip, skorajda ni bilo zvezdnika, ki bi izstopal. Na srečo so vse to popravili Španci, zasluženi rekorderji s štirimi evropskimi naslovi," je Toni Gruden poudaril v pogovoru za radio Prvi ob koncu 17. evropskega prvenstva v nogometu.

Slovenija je šla na turnir v Nemčijo kot obstranec v skupini C, a končala svoje drugo evropsko prvenstvo brez poraza in s prvim prebojem v izločilne boje. Po svetu je odmevala Oblakova obramba 11-m velikemu, a ostarelemu Ronaldu, vendar na koncu se izvajanje enajstmetrovk proti Portugalski ni razpletlo po željah Slovenije. Marsikdo bo še dolgo sanjal priložnost Benjamina Šeška v 116. minuti osmine finala ...

Slovenija že jeseni v boj za SP 2026

"Postavljen je temelj za naprej in ta generacija še ni rekla zadnje. Hrbtenica reprezentance je Oblak-Bijol-Gnezda Čerin-Šeško, ki ima pred seboj zanimivo štiriletno obdobje. Že 6. septembra v Stožicah v Ljubljani Slovenija gosti Avstrijo v okviru nove Lige narodov, ki je izredno pomembna za izhodišče v kvalifikacijah za naslednje svetovno prvenstvo. Če je bila Slovenija že zdaj na Euru med najboljšimi 16, zakaj ne bi bili med 16 evropskimi udeleženci svetovnega prvenstva v Severni Ameriki?" se Gruden ozira proti nogometni jeseni, ko si bodo varovanci Matjaža Keka že začeli utirati pot proti naslednjemu svetovnemu prvenstvu.

Liga narodov prinaša priložnost za preboj v drugi boben za žreb kvalifikacij, ki se bodo odigrale leta 2025. Na SP 2026 neposredno vodi zmaga v skupini, drugo mesto pa prinaša dodatne kvalifikacije, ki pa si jih lahko Slovenci zagotovijo že v Ligi narodov, če bodo obstali v ligi B.

Drugi polčas finala močno popravil oceno turnirja

Nogometno oceno evropskega prvenstva so rešili novi prvaki. Po dolgočasnem prvem polčasu finala v Berlinu je nadaljevanje na Olimpijskem stadionu prineslo razburljivih 45 minut, gole, dramo in slavje najzanimivejše ekipe na turnirju.

"Drugi polčas je bil popolnoma druga pesem. Tudi statistično – skupaj 2,48 (xG) pričakovanega gola. Španija je zaigrala, kot se spodobi za ekipo z vzdevkom rdeči bes. La Furia Roja. Hiter gol in izreden pritisk, a podvojitve vodstva kar ni bilo. Nato največja odlika Anglije – vztrajnost in zlate rezerve ter izenačenje. Na koncu odločitev v rednih 90 minutah in Oyarzabal za zasluženo slavje Španije. Sedem zmag na sedmih tekmah, pokazali so največ lepe igre, izredni posamezniki, zmes mladih in veteranov ter igralcev vmes. V ospredje so vrgli dva mlada zvezdnika – Nico Williams in Lamine Yamal," je Gruden povzel razplet finala in zasluženo rekordno četrto slavje Španije.

Nogomet se bo z Eurom 2028 vseeno vrnil domov

Če je tudi Uefa v uradni oceni kritizirala znamenite nemške železnice (DB), pa ob prizorih in težavah sočasne Cope Americe v ZDA že zdaj marsikdo razmišlja, da se bodo na prihodnjem svetovnem prvenstvu pogrešali tudi netočni vlaki in zmedeni redarji ter netočne usmeritve. Vseeno EP 2024 ni dosegel ravni SP-ja 2006, priznavajo v Nemčiji, a ni izključeno, da se v prihodnje ne bomo z nostalgijo spominjali enega zadnjih evropskih prvenstev, izvedenih zgolj v eni državi. Že naslednji Euro 2028 namreč gosti celotno Britansko otočje – po nogometno kar pet različnih držav: Irska, Severna Irska, Wales, Škotska in Anglija.

"Pa se bo kljub porazu Anglije v finalu nogomet vseeno vrnil domov."