Besda »hedge« v angleščini sicer pomeni zavarovanje, vendar s temi skladi nima dosti skupnega, saj to ni sklad, ki vlagatelje zavaruje pred tveganji.

Njihova značilnost je prav visoka donosnost, ki jo dosegajo na načine, ki za druge vrste skladov niso značilni – gre za uporabo izvedenih finančnih inštrumentov, nekrito prodajo in špekulacije o gibanju trga.

Zaradi sorazmerno visokih stopenj tveganja pa v hedge sklade vlagajo predvsem institucije, ki si to lahko privoščijo. Pri tej obliki skladov je uspešnost odvisna od sposobnosti upravljavcev in naložbenih priložnosti, manj pa od same velikosti sklada. Kar 80 odstotkov uspešnosti sklada pripisujejo dobremu vodstvu, 20 odstotkov pa tržnim gibanjem, medtem ko je pri vzajemnih skladih to razmerje ravno obratno.