To ne bo njegovo prvo srečanje z mestom – Sarajevo je prvič obiskal v času obleganja, sredi devetdesetih let 20. stoletja. Z mednarodnim filmskim festivalom v Edinburgu je obiskal kino Obala Art Center, kjer so predvajali filme v podporo obleganim Sarajevčanom. Ta kino je pozneje postal rojstni kraj Sarajevskega filmskega festivala (SFF).

"Pripeljati filme z mednarodnega filmskega festivala v Edinburgu v Sarajevo med obleganjem mi je pokazalo, zakaj so filmi pomembni. Na večino stvari, ki sem jih naredil od tedaj, so vplivali tisti strašni, navdihujoči tedni leta 1994. Vrnitev v Sarajevo po 29 letih bo zame odprla jez čustev. Častno srce Sarajeva bo zasedlo častno mesto v mojem domu in me spominjalo na nujnost tveganja, solidarnosti. Še vedno se lahko učim od mladeniča, ki sem bil, in veliko bolj od pionirskih ljudi v Sarajevu, ki so razumeli, da filmi niso le zabava. So ključni del našega življenja. Neizmerno sem hvaležen," je dejal lavreat po poročanju SFF-ja.

Sorodna novica Mirsada Purivatro bo na čelu sarajevskega filmskega festivala nasledil Jovan Marjanović

Cousins ​​​​je škotsko-irski filmski ustvarjalec. Njegove teme so navdihujoča moč kinematografov, mesta, hoja, otroštvo, arhivi in ​​okrevanje. Na začetku kariere je snemal televizijske dokumentarce o otroštvu, neonacizmu in Michaelu Gorbačovu, opisujejo na SFF-ju. Prva knjiga, ki jo je napisal, je bila Imagining Reality: The Faber Book of Documentary.

Cousinsov prvi celovečerni dokumentarni film Prvi film (2009) o otrocih v iraškem Kurdistanu je prejel nagrado prix Italia. Navdihnilo ga je odraščanje na Severnem Irskem in njegovo strastno zanimanje za vlogo, ki jo ima lahko kino v življenju otrok.

Njegov 930-minutni film Zgodba o filmu: Odisej (2011) je bil predvajan na nekaterih najvidnejših mednarodnih filmskih festivalih in v kinematografih po vsem svetu. Poleg tega, da mu je Michael Moore podelil nagrado Stanleyja Kubricka, je bil nominiran za škotsko nagrado bafta in tudi nagrado peabody. Desetletje pozneje je režiral tudi nadaljevanje filma, Zgodba o filmu: nova generacija (2021).

Zgodovina pogleda skozi operacijo oči
Med njegovimi novejšimi filmi sta The Storm of Jeremy Thomas, o legendarnem filmskem producentu, ki je bil premierno prikazan v Cannesu leta 2021 in je prejel nagrado za najboljši dokumentarec v španskem Dias De Cine, in The Story Of Looking, v katerem premišlja zgodovino pogleda skozi svojo operacijo oči. Pred kratkim je dokončal filma Ime mi je Alfred Hitchcock in Pohod na Rim. Slednji je bil premierno prikazan na beneškem filmskem festivalu, v Braziliji je prejel nagrado občinstva za najboljši mednarodni dokumentarec in bil nominiran za nagrado Evropske filmske akademije.

Leta 2022 so bili njegovi filmi predmet večzaslonske filmske instalacije PASSÉ PRESENT FUTUR v kinu Plaza v Ženevi in ​​imeli retrospektivo na filmskem festivalu Biograf v Bologni. Svojo prvo umetniško instalacijo Like a Huge Scotland je premierno predstavil v galeriji Fruitmarket v Edinburgu.

S Tildo Swinton je prirejal kinematografske dogodke
Bil je predsednik filmskega festivala v Belfastu in festivala Docs Ireland. Kuriral je Cinema of childhood (Filmi otroštva), serijo sedemnajstih filmov, ki so eno leto potovali po Združenem kraljestvu in Irskem. Skupaj s Tildo Swinton je organiziral kinematografske dogodke, kot sta The Ballerina Ballroom Cinema of Dreams in A Pilgrimage. S Swinton sta poleg tega vodila The 8½ Foundation: dveletni dogodek, ki je prirejal in kuriral filmske rojstne dneve za otroke.

Nedavno je prejel portugalsko mednarodno nagrado Aurelio de Paz dos Reis za izjemen prispevek h kinematografiji in nagrado britanskega združenja filmskih, televizijskih in filmskih študij za izjemne dosežke za svoje delo na področju filmske vzgoje. Leta 2023 je prejel nagrado persistence of vision (vztrajnost vizije) filmskega festivala v San Franciscu, letno nagrado maverick na mednarodnem filmskem festivalu v Dublinu in nagrado za izjemen prispevek k filmu in kulturi filmskega festivala Ismailia v Egiptu.

V okviru nagrade častno srce Sarajeva bo festival organiziral tudi posebno projekcijo filma Pohod na Rim v okviru sekcije Soočanje s preteklostjo.

Vsako leto vsaj ena hollywoodska ikona v gosteh
Med dosedanjimi prejemniki častnega srca Sarajeva so Mads Mikkelsen, Tim Roth, Isabelle Huppert, Alejandro González Iñárritu, Atom Egoyan, Jafar Panahi, Angelina Jolie, Steve Buscemi, Mike Leigh, Oliver Stone, Robert De Niro, Agnès B., Stephen Frears in drugi.

Festival bo letos potekal od 11. do 18. avgusta.