Igralec, ki je "priznal", da je bil smeh njegova stalna droga, je več desetletij živel v eni od planinskih vasi nad Ženevskim jezerom.

Ustinov se je rodil 16. aprila 1921 v Londonu kot edinec ruske matere umetnice in očeta novinarja. Šolal se je na prestižni Westminster School, ki pa jo je sovražil in jo pri 16 letih tudi zapustil. V gledališču je debitiral leta 1938, leta 1940 na filmu, leta 1946 pa se je že poskusil v filmski režiji.

Avtor gledaliških iger
Na več kot 60 let dolgi poklicni poti je Ustinov kot igralec nastopil v skoraj 90 filmih in v najrazličnejših vlogah, od cesarja Nera do detektiva Herkula Poirota v delih Agathe Christie. Napisal je tudi več gledaliških iger.

Oskarjevec
Oskarja je prejel za stranske vloge v filmih Quo Vadis? (1951), Spartak (1960) in Topkapi (1964). Igral je do zadnjega, tudi v filmu Luther režiserja Erica Tilla z letnico 2003, ki šele prihaja v kinematografe.

Ustinov, počaščen tudi z nazivom sir, je bil od leta 1968 ambasador dobre volje pri organizaciji Unicef. Leta 1977 je izdal tudi knjigo svojih spominov.