V sklopu abonmaja Glasbe sveta so Gallusovo dvorano Cankarjevega doma razživeli The Blind Boys of Alabama in Preservation Hall Jazz Band. Prvi veljajo za žive legende gospela, drugi pa za častitljive obujevalce neworleanške džezovske tradicije. Združeni zasedbi se bosta v Ljubljani ustavili s projektom Down by the Riverside.

The Blind Boys of Alabama so skupino ustanovili daljnega leta 1939 na šoli Alabama Institute for the Negro Blind in se počasi zasidrali na pomembno mesto v panorami gospela. Širša (in malo mlajša) javnost je nanje postala pozorna v osemdesetih, ko so sodelovali pri uspešnem broadwayskem muzikalu The Gospel at Colonus, posneli nekaj priredb negospelskih pesmi (na primer Dylanovo I Believe in You) in z glasbo sodelovali pri nekaj filmih. Toda šele po 53 letih v glasbeni industiji jih je "doletela" prva nominacija za grammyja; danes imajo že štiri gramofone.

Darilo uničenemu New Orleansu
"Fantje" so se mestu New Orleans, ki se še danes spoprijema s posledicami orkana, poklonili z lanskim albumom Down In New Orleans. Washington Post je album ocenil kot "navdihnjen in tehten, na meji čudežnega", USA Today ga je opisal kot "glasbeni hommage New Orleansu", Rolling Stone pa kot "super orožje ameriške roots glasbe", najbolj ekstatične recenzije povzema spletna stran Cankarjevega doma. Na omenjenem albumu poleg Preservation Hall Jazz Band gostujeta še Allen Toussaint in lokalni Hot 8 Brass Band.

Ne le dobri, zdaj tudi "kul"
The Blind Boys of Alabama so v zadnjih letih tudi pogosto gostje v "mainstream" ameriški popularni kulturi: njihovo priredbo Way Down in the Hole Toma Waitsa so uporabili v špici HBO-jeve serije The Wire, priredbo I Shall Not Walk Alone Bena Harperja pa smo lahko slišali v epizodi Skrivnostnega otoka. Lani sta jih v svojih šovih gostila tako Jay Leno kot Conan O'Brien, še leto prej pa jih je na odru z nenapovedanim obiskom presenetil sam Prince.