Federici se je rodil v Flemingtonu v ameriški zvezni državi New Jersey, nedaleč stran od obal Jerseyja, kjer se je konec 60. let prvič srečal z glasbeno dušo dvojčico, Springsteenom. Dvojec je večkrat skupaj igral v klubu Upstage v Asbury Parku, danes že zaprtem nočnem klubu, kjer so se nekoč zbirali najboljši glasbeniki v državi.

Prav Federici skupaj s prvim bobnarjem skupine E Street Band, Vinijem Lopezom, je povabil Springsteena, naj se pridruži skupini. Najprej sta "Phantom Dan" in "Boss" Springsteen igrala v skupini Child, nato pa se je Springsteenu Federici pridružil še v zasedbah Steel Mill, Dr. Zoom in Sonic Boom, pa tudi v Bruce Springsteen Bandu. Federici je ostal zvest E Street Bandu tudi v času, ko je Springsteen postal mednarodna zvezda in konec 80. let zapustil skupino, nato pa se je k njim vrnil za izjemno uspešno turnejo leta 1999.

V intervjuju, ki ga je pred kratkim dal reviji Backstreets, je Federici povedal: "Bruce me je podpiral vse življenje. Imel sem vzpone in padce, pot ni bila enostavna, a vedno mi je bil na voljo." Federici je med drugim igral harmoniko na uspešnici 4th Of July, Asbury Park (Sandy) s Springsteenovega drugega albuma, njegov orgelski solo pa je bil vrhunec Springsteenove prve uspešnice Hungry Heart (izvedbo pesmi v živo si oglejte v videoposnetku na desni).

Dva soloalbuma in številna gostovanja
Federici je izdal tudi dva soloalbuma, ki sta se od zvoka E Streeta oddaljila proti softjazzu. Kitarist Nils Lofgren in basist Garry Tallent sta se Federiciju pridružila na njegovem prvencu iz leta 1997, Flemington, ki ga je leta 2005 nadgradil z albumom Out of a Dream. Federici si je vzel odmor od nastopanja med turnejo skupine leta 2007 zaradi zdravljenja kožnega raka, takrat ga je nadomestil veteran Charles Giordano. Že takrat je Springsteen Federicija opisal kot enega stebrov zvoka skupine, ki je ob njem kot velik prijatelj že več kot 40 let: "Vsi nestrpno pričakujemo, da se bo hitro vrnil zdrav."
Poleg dela s Springsteenom je Federici igral tudi na velikem številu albumov drugih glasbenikov, med njimi so prej omenjeni Van Zandt, Joan Armatrading, Graham Parker, Gary U.S. Bonds in Garland Jeffreys.

Izgubil dolgoletni boj s kožnim rakom
Federici, ki se je zadnja tri leta spopadal s kožnim rakom, je umrl v newyorškem centru za zdravljenje rakavih obolenj Memorial Sloan-Kettering. Novico o Federicijevi smrti je na svoji spletni strani objavil Bruce Springsteen in zapisal: "Z Dannyjem sva skupaj delala 40 let - bil je najbolj čudovito nadarjen klaviaturist in glasbenik po naravi. Zelo rad sem ga imel ... Skupaj sva odraščala."

Še prejšnji mesec je Federici zadnjič nastopil s Springsteenom in skupino v Indianapolisu. Koncerta, ki bi se morala zgoditi v prihodnjih dneh na Floridi, sta do nadaljnjega odložena.

A. K.