Zechlinova je po daljši bolezni umrla v soboto v Münchnu, stara 81 let, je v ponedeljek sporočila glasbena založba Ries & Erler. Zechlinova, rojena leta 1926 v Grosshartmanndorfu pri Freibergu na Saškem, je komponirala simfonije, solistične koncerte, komorno glasbo, samospeve, podpisuje pa se tudi pod tri opere in dve skladbi za balet. Z dramatikom Heinerjem Müllerjem je bila v letih 1990-1993 podpredsednica vzhodnoberlinske Akademije umetnosti, v navezi z njim pa je tudi spisala scensko glasbo Hamletmaschine in opero Die Reise (1992).

Njen vzornik je bil Bach
Zehlinova je bila tudi čembalistka in organistka, poučevala je na Visoki šoli za glasbo Hanns Eisler in na vzhodnoberlinski umetniški akademiji. Po študiju in kratkem poučevanju na Visoki glasbeni šoli v Leipzigu je bila leta 1950 v Berlinu docentka za harmonijo in kompozicijo ter kasneje profesorica za kompozicijo. Skladateljica se je čutila povezano z Bachovo glasbo, manj pa se je ozirala na prevladujoče razumevanje kulture v Nemški demokratični republiki. Pri tem se je sprla s kulturno politiko. K njenim podpornikom sodita skladatelja Hans Werner Henze in Witold Lutoslawski.