Postal bo povsem prvi umetnik, ki bo veliko množico svojih del - gre za več kot 220 eksponatov - prodal na lastni dražbi dražbene hiše Sotheby's. 43-letnik pravi, da se v tem, da se je odločil za nov pristop k podajanju svojih del med porabnike, izkazuje njegova punkovska narava. "Po srcu sem punker. Premlad sem, da bi bil v resnici punker, mislim, da sem bil leta 1977 star 12 let, tako da se mi nekako zdi, da sem čakal do zdaj, da lahko zares počnem vse te stvari."
Napaberkovani miljoni od 'presežne produkcije'
Poznavalci trga z umetninami pričakujejo, da bo Hirst, eden najbolj donosnih sodobnih umetnikov, z dražbo 'napaberkoval' več kot 82 milijonov evrov. S tem bo le še povečal svoje že tako ali tako ogromno premoženje, ki ga ocenjujejo na več kot 700 milijonov evrov. Ob odprtju razstave, ki bo pred dražbo, napovedano za 15. in 16. september, so Hirstu očitali popolno komercializacijo, pojavili pa so se tudi zlobni komentarji, češ da Hirst dražbo prireja, ker se je v njegovih depojih nabralo preveč neprodanega gradiva.
Tako naj nikakor ne bi šlo za prestižno dražbo, kakršnih smo sicer vajeni od dražbene hiše Sotheby's, temveč za navadno razprodajo umetnosti. Hirst ob 20. obletnici slovite razstave na londonskem sejmu umetnosti Freeze, ki ga je izstrelila med zvezde sodobne umetnosti, nikakor ne taji, da denar zanj ni pomemben. Povedal je: "Veste, mislim, da se svet spreminja. Dražbena hiša mi je nekoč že predlagala dražbo mojih del, vendar pa tedaj to ni bila moja ideja. Komercialni vidik umetnosti in finančna plat teh zadev sta tisto, zaradi česar se mi zdi umetnost nekaj živega, zato se mi tudi zdi smiselno, de se grem to (dražbo, op. P. B.)."
Inteligentni novinarji, ki pa so nekoliko za časom
Na svet, ki se spreminja, se je Hirst navezal tudi v odgovoru na hude kritike, ki jih nanj stresa avstralski novinar Robert Hughes, ki je Hirsta med drugim imeval za 'oguljenega' in 'absurdnega' umetnika. Hirst mu je vrnil: "Je sicer zelo inteligenten fant in zares občudujem številne knjige, ki jih je napisal, vendar pa je na nesrečo ... preprosto, nekoliko je za časom." Damien Hirst je obenem poudaril, da se galerijam ne namerava povsem odreči. Navsezadnje so bili ravno galeristi tisti, ki so ga 'spravili' med najbolj zaželene in donosne sodobne umetnike. Kljub temu jim Hirst ne pozabi vreči v obraz, da poberejo kar 50 odstotkov zaslužka, ki ga zbiratelji namenijo za nakup del varovancev galerije.