Igralka, ki je bila od leta 1978 kar 13-krat nominirana za oskarja, si je priznanje prislužila s
stransko vlogo v filmu Kramer proti Kramerju in kot glavna igralka v Sofijini izbiri.

Predsednik AFI Howard Stringer jo je označil kot eno največjih umetnic v zgodovini ameriškega filma, dvakratna dobitnica oskarja prejela priznanje junija 2004 na slavnostni prireditvi v Hollywoodu.

AFI podeljuje priznanje filmskim ustvarjalcem od leta 1973. Lani je bil zmagovalec Robert de Niro, med drugimi pa so priznanje prejeli še Orson Welles, Alfred Hitchcock, Gregory Peck in Elizabeth Taylor.