Celjani so želeli v spomladanski del prvenstva vstopiti z zmago, ki bi še ohranjala njihove upe na naslov prvaka, vendar so ostali brez točk in jim grozi, da bodo v nedeljo že 11 točk za vodilno Olimpijo. Trener Albert Riera je pred nadaljevanjem prvenstva poudarjal, da bi le lovorika zadovoljila njegove ambiciozne načrte, dvoboj proti Bravu pa je moral zaradi kartonov spremljati s tribune. Enako velja za Svita Sešlarja.

Domači so takoj po začetku tekme opravili menjavo na mestu vratarja. Namesto Luke Kolarja, ki je dobil priložnost le zaradi pravila o enem mladem Slovencu v začetni postavi, je med vratnici stopil portugalski novinec Ricardo Silva. Drugi novi obraz pri Celju, Francoz Logan Delaurier-Chabuet, pa je v 23. minuti poskrbel za vodstvo. Z diagonalnim strelom z roba kazenskega prostora je nakazal, da je prava okrepitev za državne prvake.

Le nekaj sekund zatem pa je Bravo izenačil. Gašper Trdin je z lepim strelom z leve strani žogo poslal v nasprotni kot celjskih vrat za 1:1. Gostje so bili v nadaljevanju vse konkretnejši in v 33. minuti tudi povedli, ko sta kombinirala novinca Venuste Baboula in Christallino Atemona, ta pa je zadel iz osrčja kazenskega prostora.

Poplatnik odločil z glavo

Celjani so ob polčasu opravili tri menjave, vstopil je tudi Ivan Brnić in že v prvi akciji v 46. minuti poravnal izid na 2:2. Zadel je z nizkim strelom z roba kazenskega prostora. V 54. minuti je imel Nino Noordanus izjemno priložnost za vodstvo Brava, a je njegov strel z osmih metrov Matija Orbanić izvrstno ukrotil.

Nato je bilo dogajanje mirnejše. V polju so prevladovali Celjani, a se v 76. minuti vendarle še drugič znašli v zaostanku. Victor Gidado je najprej streljal z desne strani, odbito žogo vratarja Silve pa je z glavo v mrežo pospravil Matej Poplatnik. Tamar Svetlin je nato na drugi strani poskusil od daleč, a neuspešno, v 87. minuti pa je novo izjemno priložnost za Bravo zapravil Poplatnik, ko je žogo iz bližine poslal čez vrata.

3:2 za Ljubljančane je bilo na tekmi teh dveh ekip tudi konec septembra v Stožicah.

Riera: Danes ni bil vprašljiv nogomet, bolj odnos

"Nisem razočaran, bolj sem žalosten. Ekipa, ki ima precej manj zmožnosti od nas, je v dvoboju pokazala več želje, energije in motivacije. Sprašujem se, zakaj je lahko tekmec vse to pokazal, mi pa ne. To bodo morali igralci razumeti in sprejeti. Danes ni bil vprašljiv nogomet, bolj odnos. Zapravili smo prvo priložnost, a ne paničarimo, dokler bodo matematične možnosti za naslov, se bomo zanj borili. Otežili smo si delo, a moramo nadaljevati," je po srečanju povedal Riera.

"Celju nismo dovolili čistih priložnosti, dobro smo branili kazenski prostor. Igralcem čestitam predvsem za mentalni pristop. Stabilnost ekipe se najbolj pozna takrat, ko ne gre vse po maslu," je dejal trener Brava Aleš Arnol.

Novinca pri Mariboru v začetni postavi

Maribor bo spomladi poskušal nadoknaditi šest točk zaostanka za Olimpijo. Zasedba Boštjana Cesarja ni doživela večjih sprememb, novi imeni v slačilnici sta osrednji branilec Omar Rekik in vezist Bartug Elmaz, ki je v Ljudski vrt prispel v četrtek. Oba sta proti Domžalam začela tekmo. Prvi je ostal na zelenici do konca, drugega je v 65. minuti zamenjal Josip Iličić.

Že v 9. minuti je gostujočo mrežo načel Hilal Soudani, ki je unovčil podajo Jana Repasa za hrbet domžalske obrambe. Isti igralec je v 41. minuti povišal na 2:0. Podal mu je Žiga Repas, Alžirec pa je na desni strani kazenskega prostora z lepim diagonalnim strelom matiral povratnika v Domžale Lovra Štubljarja.

Končni izid 2:1 je v 76. minuti z 11-metrovke postavil Nikola Burić, potem ko je v kazenskem prostoru prekršek storil Pijus Širvys. Maribor je v 89. minuti zagrozil še prek Bradleyja M'Bonda, Domžalčani so tudi s pomočjo vratnice preprečili zadetek.

Razmerje v strelih v okvir vrat je bilo 11:3. Gostje, ki so na lestvici na predzadnjem mestu, so bili v prvem polčasu najbližje golu v 31. minuti, ko je z dobrih desetih metrov streljal Marcel Lorber, žoga pa se je od Jana Repasa odbila v prečko.

Cesar: Tekmo bi morali mirno pripeljati do konca

Cesar ni mogel računati na Benjamina Tetteha in Sheyija Oja, ki sta imela v zadnjih dneh težave s kolenom.

"V prvem polčasu smo igrali zelo dobro, na visoki ravni, dvakrat zadeli. Imeli smo še nekaj priložnosti, morali bi doseči še kakšen gol in tekmo mirno pripeljati do konca. Nato smo ga prejeli in se mučili, na koncu pa osvojili zelo pomembne tri točke," je razplet komentiral trener Maribora.

Olimpijo, ki je v najboljšem položaju, da 24. maja slavi naslov prvaka, v nedeljo ob 13. uri v Stožicah čaka dvoboj s Primorjem.

19. KROG:
CELJE – BRAVO 2:3 (1:2)
1250; Delaurier-Chaubet 23., Brnić 46.; Trdin 24., Atemona 33., Poplatnik 76.

Sodnik: Slavko Vinčić (Maribor)

MARIBOR – DOMŽALE 2:1 (2:0)
3000; Soudani 9., 41.; Burić 76./11-m

Sodnik: Alen Bubek (Nova Gorica)

Nedelja ob 13.00:
OLIMPIJA – PRIMORJE

Ob 15.00:
MURA – NAFTA 1903

Ob 17.30:
KALCER RADOMLJE – KOPER

Lestvica

OLIMPIJA           18 11 6  1 26:6  39
MARIBOR            19 10 6  3 33:15 36
KOPER              18 10 3  5 27:14 33
BRAVO              19  9 6  4 29:20 33
CELJE              19  9 4  6 34:29 31
PRIMORJE           18  7 3  8 20:28 24
MURA               18  6 3  9 22:25 21
KALCER RADOMLJE    18  5 4  9 20:24 19
DOMŽALE            19  2 4 13 14:42 10
NAFTA 1903         18  2 3 13 11:33  9