Strupeni delci v onesnaženem zraku povečujejo število smrti zaradi kardiovaskularnih in dihalnih bolezni. Življenje povprečnega Evropejca je tako krajše za 8,6 meseca.

Zrak najbolj onesnažujeta promet in uporaba fosilnih goriv, zlasti problematično je dizelsko gorivo. Roberto Bertollini, direktor zdravstvenega programa pri WHO-ju, je dejal, da morajo ukrepe za zmanjšanje onesnaženosti sprejeti vse države. Predvsem je treba uporabljati druge oblike prevoza.

Preprečiti 80.000 prezgodnjih smrti
Po načrtih EU-ja za zmanjšanje onesnaženosti do leta 2010 bi povprečnemu Evropejcu podaljšali življenje za 2,3 meseca, kar je enako, kot če bi preprečili 80.000 prezgodnjih smrti.