Ko Un, rojen leta 1933 v okupirani Koreji, spada med najpomembnejše sodobne južnokorejske pesnike, njegovo ime se zadnja leta pojavlja med kandidati za Nobelovo nagrado za književnost. Danes umirjeni in modri 83-letni gospod ima za sabo osupljivo življenjsko pot, ki jo je začel pod japonsko okupacijo, ko se je maternega jezika učil na skrivaj.

Ko Una je močno zaznamovala korejska vojna v petdesetih letih prejšnjega stoletja, v kateri je izgubil družino, prijatelje in prvo ljubezen. Da bi utišal grozo, ki jo je doživel ob tem, si je v desno uho vlil kislino in od takrat je njegov sluh okrnjen. Po vojni se je za desetletje prelevil v budističnega meniha, toda niti v veri ni našel notranjega miru in duhovnega zatočišča. Izstopil je iz meniškega reda in postal politični aktivist in govorec, ki je na protestih s pesmijo navdihoval ljudi. Toda ves čas so ga obhajale mračne misli.

V urah obupa je Ko Un večkrat dvignil roko nad sabo; večkrat se je poskušal zapiti. Zaradi svojega zavzemanja za demokracijo je postal oster trn v oblastni peti južnokorejskih vojaških režimov, zato je bil večkrat zaprt in mučen. Danes simbolizira pot, ki jo je prehodila Koreja od bratomorne vojne prek vojaških diktatur do demokratične države z globalno uspešnim gospodarstvom.

Ne glede na to, kam so ga v življenju vodila naključja, je Ko Un vselej ostal pesnik. V Sloveniji se je mudil kot častni gost festivala Dnevi poezije in vina in obiskal tudi Studio 51 Radia Slovenija. Vabimo vas k poslušanju pogovora z njim v oddaji Ars humana, v kateri igralec Romeo Grebenšek interpretira njegove pesmi.