Ruski teniški igralec Karen Hačanov se je po uvrstitvi v polfinale odprtega prvenstva Avstralije v Melbournu znašel na udaru kritik iz Azerbajdžana zaradi sporočila podpore Gorskemu Karabahu.

Hačanov, ki ima armenskega očeta, je do zdaj dvakrat na OP-ju Avstralije na kamero napisal besedilo podpore. Na tribunah so ga spodbujali tudi v Avstraliji živeči Armenci z zastavami te regije.

Na to so se odzvali pri Azerbajdžanski teniški zvezi (AFT), ki je na sedež Mednarodne teniške zveze (ITF) poslala protestno pismo in dejanja 26-letnega Rusa označila kot "provokacijo" in "dejanje iz sovraštva".

"Zveza obsoja to dejanje in zahteva, da teniškega igralca kaznujejo. Obenem je krovno teniško zvezo pozvala, naj sprejme ostre ukrepe za preprečitev tovrstnih incidentov v prihodnosti," so, kot to citira AFP, v izjavi za javnost zapisali pri AFT-ju.

Armenija in Azerbajdžan sta že desetletja v sporu glede nadzora nad regijo Gorski Karabah z večinsko armenskim prebivalstvom, ki leži znotraj mednarodno priznanih meja Azerbajdžana. Do najhujših spopadov v regiji je prišlo po razpadu Sovjetske zveze med letoma 1991 in 1994, ko je umrlo okoli 30.000 ljudi. Po dogovoru o prekinitvi ognja, a ne končni rešitvi spora, so spopadi znova izbruhnili leta 2020 in terjali več kot 6500 življenj.

Ponoven izbruh nasilja v regiji se je zgodil septembra lani in zahteval več sto življenj.