29-letni Madridčan je bil na uvodni dirki sezone za VN Bahrajna tretji, vnetje slepiča, zaradi katerega bo potreboval operacijo, pa mu je preprečilo nastop v Džedi. Namesto njega bo za volan poskočnega konjička sedel 18-letni britanski dirkač Oliver Bearman.

V Džedi je na sporedu druga četrti VN Savdske Arabije. Lani je zmagal Sergio Perez z Red Bullom. Na prvi dirki sezone je Mehičan zaostal le za moštvenim kolegom in aktualnim svetovnim prvakom Maxom Verstappnom, ki bo tudi tokrat v vlogi prvega favorita.

Verstappen je dobil petkove kvalifikacije (34. najboljši startni položaj v karieri), najbolj se mu je približal dirkač Ferrarija Charles Leclerc, ki je zastal 32 stotink.

Sobotna dirka se bo začela ob 18.00.

Izidi kvalifikacij:                    
 1. M. VERSTAPPEN Red Bull     1:27,472
 2. C. LECLERC    Ferrari        +0,319
 3. S. PEREZ      Red Bull        0,335
 4. F. ALONSO     Aston Martin    0,374
 5. O. PIASTRI    McLaren         0,617
 6. L. NORRIS     McLaren         0,660
 7. G. RUSSELL    Mercedes        0,844
 8. L. HAMILTON   Mercedes        0,988
 9. J. CUNODA     RB              1,075
10. L. STROLL     Aston Martin    1,100