Vodstvo lige in sindikat igralcev NHLPA sta sprva načrtovali, da bi se tekme začele že v noči na torek, vendar so morali vseh 14 predvidenih tekem odpovedati in prestaviti. Skupaj je zdaj že 64 tekem, ki jih je v tej sezoni doletela taka usoda zaradi okužb v ekipah. Praznični premor pa se je začel 22. decembra.

Tedaj je vodstvo najmočnejše hokejske lige na svetu tudi sporočilo, da NHL-igralcev ne bo na olimpijskih igrah februarja v Pekingu. V dogovoru s sindikatom NHLPA se je odločilo, da bodo prestavljene tekme odigrali v novem razpoložljivem terminu med 3. in 22. februarjem, ko so na urniku tudi OI v kitajski prestolnici.

Predtem je veljal sklep lige in igralcev, da bodo na zimskih igrah 2022 in 2026 hokejisti lahko nastopili v reprezentancah. Na prejšnjih OI v Južni Koreji leta 2018 tudi ni bilo večine zvezdnikov NHL-a. Nazadnje so hokejisti iz Lige NHL igrali v Sočiju 2014. Neprekinjeno so na olimpijskih igrah sodelovali od iger leta 1998 v Naganu.

V pogodbo med Ligo NHL in Mednarodno hokejsko zvezo (IIHF) je bila dodana klavzula, da lahko vodstvo Lige NHL odstopi od dogovora glede udeležbe na OI, če bi prišlo do težav zaradi covida-19 in odpovedi tekem.