Prvaki Lige NHL Tampa Bay Lightning bodo sezono odprli dan prej proti Montrealu.
V novi sezoni bodo moštva v začasnih divizijah odigrala po 56 tekem v rednem delu. Vsi obračuni bodo potekali znotraj teh divizij. Vseh 868 tekem rednega dela Lige NHL bodo skušali izpeljati v 116 dneh.

Kopitarjevi kralji bodo najprej odigrali domači obračun proti Minnesoti, v isti diviziji pa so še ekipe Anaheim Ducks, Arizona Coyotes, Colorado Avalanche, San Jose Sharks, St. Louis Blues in Vegas Golden Knights.

Kingsi bodo prve štiri tekme odigrali v Staples Centru. Po uvodnem obračunu proti Minnesoti sledi še en dvoboj z ekipo Wild (16. januar), sledita pa domača obračuna proti Coloradu (19. in 21. januar). V gosteh bodo Kralji prvič igrali v St. Louisu 23. in 24. januarja.

V končnici bo sodelovalo 16 ekip, format pa bo običajen, saj bodo moštva igrala na štiri zmage v vseh krogih končnice. Sezona se bo predvidoma končala 8. maja, kar bo vodstvu lige omogočilo načrtovanje običajne naslednje sezone v oktobru 2021.

Los Angeles bo kot ena od sedmih ekip, ki ni nadaljevala zaradi covida-19 prekinjene pretekle sezone, priprave začel 31. decembra, do začetka rednega dela pa moštva ne bodo odigrala pripravljalnih tekem.

Kučerov na operacijo kolka, redni del izgubljen
Zadnjo tekmo prejšnje sezone v NHL-u so odigrali 28. septembra, ko je na šesti tekmi finala Tampa Bay premagal Dallas z 2:0 in osvojil Stanleyjev pokal s 4:2 v zmagah.

Ekipa Tampa Bay bo zelo verjetno celoten redni del odigrala brez enega najboljših napadalcev Nikite Kučerova. V klubu so potrdili, da si je Rus poškodoval kolk in da mora na operacijo.

"Nihče ne igra rajši hokeja od njega. Vem, kako zelo ga boli, da bo zamudil redni del prvenstva. Vem pa tudi, kako trdo bo delal, da se bo čim prej vrnil in da bo lahko spet igral. Zdaj je naloga ekipe, da se uvrsti v končnico in Kučerovu da priložnost, da nam pomaga ubraniti Stanleyjev pokal," je dejal glavni menedžer ekipe Julien Brise Bois.

27-letni Kučerov za Tampo igra od leta 2013, v zadnjih petih letih pa je bil najboljši strelec ekipe. V sezoni 2018/19 je bil Kučerov tudi najboljši strelec lige in najkoristnejši igralec. Bil je tudi najbolj učinkovit igralec letošnje koronske končnice v avgustu in septembru, ko je prispeval 34 točk.

Tekme 13. januarja:
PHILADELPHIA - PITTSBURGH
TAMPA BAY - CHICAGO
TORONTO - MONTREAL
EDMONTON - VANCOUVER
COLORADO - ST. LOUIS

Tekme 14. januarja:
BUFFALO - WASHINGTON
NEW JERSEY - BOSTON
NY RANGERS - NY ISLANDERS
FLORIDA - DALLAS
DETROIT - CAROLINA
NASHVILLE - COLUMBUS
WINNIPEG - CALGARY
EDMONTON - VANCOUVER
ARIZONA - SAN JOSE
VEGAS - ANAHEIM
LOS ANGELES - MINNESOTA