O tem, ali bo Matjaž Kopitar ostal na mestu selektorja ali ne, so na HZS-ju razmišljali že nekaj časa, ne nazadnje tudi zato, ker se je z junijem iztekla obstoječa pogodba. Na majskem svetovnem prvenstvu elitne divizije Kopitarju ni uspelo izpolniti glavnega cilja – obstati med elito.

Ob robu HZS-jeve skupščine, ki je potekala konec junija, je generalni sekretar Dejan Kontrec pojasnil, da se s selektorjem še pogovarjajo, odločitev pa je napovedal "čez nekaj tednov". Takrat je še dodal, da se z drugimi kandidati za mesto selektorja ne bo pogovarjal, dokler ne bo dokončne odločitve dozdajšnjega prvega moža stroke.

Prihodnje leto glavni izziv SP v Bolzanu

Zdaj Delo in TV Slovenija poročata, da se Kontrec in Kopitar nista dogovorila za vsaj še eno leto sodelovanja na čelu izbrane vrste. Po vrnitvi generalnega sekretarja z dopusta bo krovna zveza začela dejavno iskati novega selektorja risov.

Pred slovensko reprezentanco je sicer v prihajajoči sezoni dvojni izziv. Po izpadu iz elitne konkurence na letošnjem SP-ju v Rigi se bodo Slovenci v prihodnji borili za vrnitev na drugoligaškem tekmovanju v Bolzanu. Med 28. aprilom in 4. majem Slovence čaka boj z Madžari, Italijani, Južnimi Korejci, Romuni in Japonci za dve vstopnici za vrnitev med 16 najboljših reprezentanc na svetu. Konec avgusta 2024 pa rise čakajo še kvalifikacije za olimpijske igre 2026.