Kolesarji ekipe UAE Emirates so omogočili Ayusu, da je osvojil 11. zmago v karieri in tretjo v letošnji sezoni. S taktiko, s katero navdušujejo tudi pri zmagah Pogačarja, so Špančevi moštveni kolegi na neki način že izvedli trening za Tour, kjer bo Ayusa nadomestil slovenski zvezdnik.

Novak odlično narekoval ritem
Na razgibani etapi je znova veliko vlogo odigral Domen Novak. Dolgo je bil v ospredju, narekoval ritem, s katerim so njegovi moštveni kolegi ob pomoči ekipe Bahrain Victorious postopoma redčili glavnino. Glavni osip je bil na zaključnem, 7,3 kilometra dolgem vzponu, na katerem najboljšim pričakovano ni mogel slediti do zdaj vodilni Italijan Filippo Ganna in na katerem sta glavno vlogo v ekipi UAE prevzela Isaac del Toro in Adam Yates.

Ko sta odnehala 3,6 kilometra pred ciljem, je sledil napad Ayusa, nanj so odgovorili le trije kolesarji, ki pa se jih je otresel 600 metrov zatem. Na cilj je prišel 13 sekund pred Britancem Tomom Pidcockom, ki je bil v sprintu močnejši od Avstralca Jaia Hindleyja, Mikel Landa pa je zaostal še dve dodatni sekundi.

"Naredili smo, kar smo si zamislili. Moji pomočniki, na koncu predvsem del Toro, so bili odlični, zaradi močnega vetra je bilo to potrebno. Na koncu sem trpel, a trpeli so tudi drugi. Malo so se mi približali, a dohiteli me niso," je dejal Ayuso, ki ima pred zadnjo, večinoma ravninsko etapo z enim resnejšim vzponom, ki pa ne bi smel biti odločilen, 37 sekund prednosti pred Italijanom Antoniem Tiberijem in 38 pred Ganno.

Pariz–Nica: Storer dobil skrajšano etapo
Avstralec Michael Storer je presenetljivi zmagovalec sedme etape kolesarske dirke Pariz–Nica, ki se je v zahtevnih vremenskih razmerah končala v zasneženem Auronu. Član ekipe Tudor se je povzpel na četrto mesto v skupni razvrstitvi, ki je pred zadnjo etapo še naprej v rokah Američana Mattea Jorgensona iz Visme.

To je bila prva letošnja zmaga za ekipo Tudor in prva po dveh letih za 28-letnega Avstralca.
Storer se je od ekipe petnajstih kolesarjev ločil 2,5 km pred ciljem in sam v deževnem ter hladnem vremenu prišel na 1600 metrov visoko smučišče Alpes-Maritimes (7,3 km/7,2 %). Drugouvrščeni Švicar Mauro Schmid je zaostal 20 sekund, Nemec George Steinhauser na tretjem mestu pa 30.

Traso etape so prav zaradi zahtevnih vremenskih razmer skrajšali s predvidenih 147,8 km na 109,3 km. Drugi v skupnem seštevku s 37 sekundami zaostanka je Nemec Florian Lipowitz, tretjeuvrščeni pred današnjo etapo, Danec Mattias Skjelmose, pa je odstopil po grdem padcu, ki se je končal s potjo v bolnišnico. Zdaj je na tretjem mestu Nizozemec Thymen Arensman.

Edini slovenski predstavnik Matevž Govekar (Bahrain Victorious) je skozi cilj prišel 17 minut in pol za zmagovalcem, v skupnem seštevku pa je na 115. mestu.

Jorgenson blizu ubranitve naslova
Dirka se bo v nedeljo končala v klasičnem slogu, z dvema vzponoma na hribe v okolici Nice ter zaključnim na Col des Quatre Chemins (3,6 km/8,8 %), po katerem sledi le še spust na promenado v Nici.

Jorgensona še 120 kilometrov loči od ubranitve lanske zmage na dirki proti soncu, kot se tudi imenuje preizkušnja od glavnega francoskega mesta do Azurne obale.