Mednarodna kolesarska zveza je potrdila licenco vsem 17 ekipam iz sezone 2015, na novo pa v elito sprejela še južnoafriško ekipo Dimension Data, ki je še letos nosila ime MTN-Qhubeka.

Južnoafričani so zaprosili le za pro-kontinentalno licenco, a ko so podpisali pogodbo z britanskim zvezdnikom Markom Cavendishem in pridobili še nekaj pokroviteljev, so se jim apetiti povečali. Po posvetu s predstavniki UCI-ja so tako storili še korak naprej in pridobili licenco za največje dirke.

"To je neverjetno. Srečen sem predvsem zaradi kolesarjev in naših podpornikov, ki so s tem dobili dodatno motivacijo. To je tudi nagrada za naše dosedanje delo," je dejal direktor ekipe Doug Ryder in dodal, da bodo registrirali tudi kontinentalno ekipo, v kateri se bodo kalili mladi južnoafriški kolesarji.

Poleg Cavendisha sta za ekipo podpisala tudi njegova nekdanja pomočnika pri Skyu Avstralec Mark Renshaw in Avstrijec Bernhard Eisel, novinci pa so še Avstralca Cameron Meyer in Nathan Haas, Španec Omar Fraile in Belorus Kanstantsin Sivcov.

Osem Slovencev med elito
Ekipe z licenco ProTour za sezono 2016 so Astana, BMC Racing Team, Cannondale (Kristijan Koren), Dimension Data, Etixx-QuickStep, FDJ, IAM Cycling, Lampre-Merida (Jan Polanc, Matej Mohorič, Luka Pibernik, Marko Kump), Lotto Soudal, Movistar, Orica-GreenEdge (Luka Mezgec), Giant-Alpecin, Katjuša (Simon Špilak), Lotto NL-Jumbo (Primož Roglič), Sky, Tinkoff in Trek Factory Racing.