Konjeniki so 6. tekmo dobili z 98:82 in s četrto zaporedno zmago Detroit izločili s 4:2. Cleveland je šele tretje moštvo v zgodovini, ki je v konferenčem finalu nadoknadilo zaostanek 0:2 v zmagah. To je pred njimi uspelo le še Baltimorju (1971) in Chicagu (1993). Veliki finale se v San Antoniu začenja v četrtek.

Gibsonove tri trojke v dveh minutah
James je dosegel 20 točk (met 3/11) ter prispeval še 14 skokov in 8 podaj, toda pravi junak je bil 21-letni Gibson. Do vstopa v zadnjih 12 minut izenačeno tekmo je odločil s tremi trojkami v dobrih dveh minutah na začetku zadnje četrtine, ko je dosegel kar 19 točk in bil 100-odstoten izza črte (5/5). Obračun je končal z 31 točkami, 10 več od prejšnjega rekorda.

James že zagrozil San Antoniu
"Sanjam, prosim, ne me zbuditi," je bil v oblakih 188 centimetrov visoki branilec, ki je prejšnjo tekmo kariere odigral v četrtem obračunu teh dveh moštev, ko je dosegel 21 točk. Navdušen je bil tudi James, ki je po tekmi nagovoril 20.562 ekstatičnih navijačev: "To je nekaj najlepšega, kar se mi je zgodilo v življenju. Toda poglejte sem, poglejte me, ne bom se še ustavil."

Cleveland čaka na lovoriko od leta 1964
Pokal za zmago v Vzhodni konferenci je Jamesu izročil legendarni igralec Boston Celticsov Bill Russel: "Vi zdaj predstavljate Vzhodno konferenco. Naredite me ponosnega." Cleveland ni osvojil naslova v profesionalnih športih že od leta 1964, ko so v ameriškem nogometu slavili Cleveland Brownsi.

V taboru Detroita, pri katerem je z 29 točkami izstopal Rip Hamilton, je seveda vladalo veliko razočaranje. Pistonsi so v konferenčnem finalu igrali petič zapored.

CLEVELAND (2) - Detroit (1)
98:82 (27:21, 21:27, 19:18, 31:16)
Gibson 31, James 20, 14 skokov in 8 podaj, Ilgauskas 11 in 12 skokov, Hughes 9, Pavlović 8; Hamilton 29, Webber 13, Wallace 11, Billups 8.

R. K.