24-letni organizator igre je prvo ime hrvaške reprezentance na pripravljalnih tekmah, na katerih je bil trikrat tudi najboljši strelec. Odličen pregled igre, hitrost, dober prodor in tudi met, njegova najšibkejša točka, so v dozdajšnjem delu priprav navdušili hrvaško javnost. "Igram res dobro, vendar se moram popraviti predvsem v končnicah tekem. Tu se še ne znajdem najbolje in na tem moram še veliko delati," je bil v pogovoru za MMC samokritičen po Toniju Kukoču, Dinu Radji, Žanu Tabaku in Brunu Šundovu peti Dalmatinec v Ligi NBA.

S prvo sezono v NBA-ju zadovoljen, a z grenkim priokusom
V krstni sezoni v Ligi NBA pri Toronto Raptorsih je bilo razumljivo veliko nihanja, zvezdne trenutke pa je doživel februarja proti San Antoniu, ko je bil z 22 točkami mož odločitve. Čeprav pravi, da je s prvo sezono v NBA-ju zadovoljen, pa kanček pelina vseeno ostaja. "Po tej tekmi sem imel nekakšen čuden status. Trener me je dajal v igro, vendar nikoli nisem imel občutnejše minutaže. Igral sem 10, 15 minut kot rezervist. Seveda sem bil razočaran, saj je takrat klub izpadel iz vseh opcij za končnico. Trener je očitno hotrel doseči čim več zmag, da si je ohranil stolček. To mu je na koncu uspelo. Njegova odločitev, pač. Tu nisem mogel nič."

Izpostavil primer Bena Udriha
Na koncu sezone je statistika pokazala, da je v 12 minutah dosegal 4,2 točke in 2,1 podaje na tekmo. V oči bode predvsem njegov met izza črte, ki je bi v celotni sezoni le 17-odstoten. Kljub nekaterim kritikam ameriških novinarjev, je Splitčan odločen, da je NBA zanj prava izbira. "V Evropo se lahko vrnem kadar koli. Moj cilj je, da se dokažem v Ligi NBA. Vi najbolje veste, na primeru Bena Udriha, kako težko je dobiti priložnost. Ko jo dobiš, jo moraš izkoristiti. Boril se bom do konca. Vseeno se tam igra najboljša košarka, pričakujem pa večjo minutažo kot do zdaj."

Nora ponudba Grkov, v Torontu pa postal odvečen
Konec junija ga je snubil grški Olympiacos in mu za dve sezoni ponujal kar 3,5 milijona evrov. "Grki so poslali ponudbo, vendar Toronto takrat na položaju organizatorja igre ni imel igralcev, tako da mi niso dali zelene luči. Sem igralec pod pogodbo, tako da nisem mogel storiti nič," je zanimanje pirejskega kluba potrdil Ukić, ki takrat ni mogel vedeti, da bo Toronto nekaj tednov pozneje pripeljal Jarretta Jacka in mu namenil vlogo drugega playa za Calderonom. Tudi glavni menedžer Raptorsov Bryan Colangelo za Ukića ni imel spodbudne besede. "Njegov status je vprašljiv. Kot tretji organizator igre ne bo dobil dovolj velike minutaže, je pa dobra izbira za potencialno menjavo."

Nova priložnost za dokazovanje je Milwaukee
Ukić izjave prvega operativca Toronta razumljivo ni želel komentirati, vseeno pa je ostal optimističen: "Veliko stvari se bo spremenilo, videli boste." In res. Le nekaj dni po našem pogovoru je skupaj z Argentincem Carlosom Delfinom pristal v Milwaukeeju, kjer se bo za minutažo boril z Lukom Ridnourjem in še prejšnjo sezono igralcem Lottomatice Brandonom Jenningsom. Vsekakor lažja konkurenca kot v Torontu.

Na EP-ju na zmago na vsaki tekmi
In kakšni so njegovi cilji na evropskem prvenstvu? "Najvišji. Na zmago bomo šli na vsaki tekmi. Ko bomo popolni, ko se bosta povsem vklopila Popović in Planinić, bomo močnejši v vseh delih igre. Seveda bo potrebna tudi sreča," pravi Ukić, ki je tako kot Goran Dragič prek luže igral tudi poletno ligo in imel povprečje 12 točk na srečanje.

"Jure je kakovosten strokovnjak in dober človek"
195 centimetov visoki branilec ima o slovenski reprezentanci dobro mnenje: "Zagotovo so izjemno talentirana ekipa. V njej je veliko izkušenih igralcev, ki imajo ime tako v evropski kot NBA-košarki. Po imenih so zagotovo med tremi ali štirimi reprezentancami v Evropi. Sodeloval sem z Juretom in vem, da je kakovosten strokovnjak in dober človek. Prepričan sem, da bo znal ustvariti dobro moštvo. Lahko pridete zelo daleč."