Osmič zapored bo Evroliga potekala po ligaškem sistemu. Manjša sprememba so dodatne kvalifikacije za končnico, v katerih bodo sodelovale ekipe, ki bodo v rednem delu zasedle mesta od sedem do deset.

Stavnice pravijo, da je favorit branilec naslova Real Madrid, toda pogled na zasedbo desetih glavnih izzivalcev daje občutek velikega tveganja ob vložku na kraljevi klub.

Panathinaikos mestnemu tekmecu ukradel sveti gral

Ambiciozni Monaco je že tako izjemnemu igralskemu kadru dodal NBA-veterana Kembo Walkerja. Najdrznejše poteze je vlekel Panathinaikos, ki se želi vrniti na evropski vrh. Pod vodstvom športnega direktorja Sanija Bečirovića so zamenjali trenerja in vse igralce. Iz lige NBA so pripeljali Juancha Hernangomeza in sosedu Olympiacosu ukradli prvega zvezdnika Kostasa Slukasa. Ogorčeni Pirejci so sicer pričakovano ostali tudi brez MVP-ja lanske Evrolige Saše Vezenkova, ki je odšel k Sacramento Kingsom, a imajo rdeči še vedno odlično postavo. To so dokazali prejšnji teden v grškem superpokalu, ko so na poti do gladke zmage proti Panathinaikosu naredili delni izid 27:0. Zeleni so v prvi četrtini zmogli štiri, v drugi pa sedem točk. Novo poglavje na atenski fronti bo v petek, ko se bosta večna tekmeca udarila med seboj v prvem krogu Evrolige.

Mirotić iz Barcelone v Milano

V krog ožjih favoritov spada tudi Itudisov Fenerbahče, ki pa je na svetovnem prvenstvu zaradi poškodbe kolena ostal brez največje okrepitve, brazilskega organizatorja igre Raula Neta (Cleveland Cavaliers). Barcelona je zamenjala trenerja in precej spremenila igralski kader. Iz Lige NBA sta prišla Willy Hernangomez in nekdanji drugi izbor nabora Lige NBA Jabari Parker. Odšel je Nikola Mirotić, ki je novo okolje našel v prav tako odličnem Milanu.

Beograjska Arena bo gorela vsak teden

Posebno poglavje se piše tudi v Beogradu. Partizan je z dvema igralcema NBA-ja še okrepil ekipo, ki je lani za las zgrešil zaključni turnir. Evforija je povzročila več kot 16.000 prodanih sezonskih vstopnic. Crvena zvezda je odgovorila s prihodom Miloša Teodosića, nekdanjega NBA-jevca Shabazza Napiera in še z osmimi novinci. Tudi oni bodo tekme igrali v beograjski Areni, za katero so v predprodaji prodali 12.000 sezonskih vstopnic.

Če se vrnemo na uvodno misel ... Slovensko košarko bosta zastopala Mike Tobey pri Crveni zvezdi in Žiga Samar pri berlinski Albi.

Kdo so najbolje plačani igralci?

Najvišjo pogodbo v Evroligi ima Shane Larkin (Anadolu Efes), ki bo zaslužil 4 milijone evrov. Sledijo Slukas (Panathinaikos) z 2,8 milijona, Kevin Punter (Partizan) z 2,6 in Mirotić (Milano) z 2,5 milijona evrov. Z dvemilijonsko pogodbo se lahko pohvalijo še Darius Thompson (Anadolu Efes), Willy Hernangomez (Barcelona), Tornike Šengelija (Virtus), Juancho Hernangomez (Panathinaikos), Will Clyburn (Anadolu Efes), Mike James (Monaco), Nicolo Melli (Milano), Shabaz Nappier (Crvena zvezda), Tomas Satoransky (Barcelona) in Kevin Pangos (Milano).

Glavna sprememba v pravilih je, da bodo lahko trenerji dvakrat zahtevali videoposnetek sodniške odločitve. Do zdaj so to lahko storili le enkrat na tekmo. Edina omejitev je, da se bo lahko v zadnji dve minuti prenesel le en izziv.

Real Madrid (kvota na stavnicah 4,5)

V nasprotju z drugimi v Madridu med sezonama že tradicionalno ne delajo korenitih menjav. Letos so šli še korak dlje in v ekipo pripeljali le enega košarkarja. Izjemni Facundo Campazzo, ki je lani igral pri Crveni zvezdi, bo zapolnil vrzel na najbolj bolečem položaju kraljevega kluba v prejšnji sezoni – organizatorja igre. Vodstvo kluba je podaljšalo pogodbo z Gabrielom Deckom (pet let), Carlosom Alocenom (dve leti) ter železnima veteranoma Rudyjem Fernandezom in Sergiem Rodriguezom. Izmed vidnejših imen so odšli Nigel Williams Goss, Adam Hanga in Anthony Randolph. Trener Chus Mateo bo imel v obrambi naslova na voljo preizkušene moči, toda ali je ekipa osvežena dovolj?

Postava: Campazzo, Musa, Hezonja, Yabusele, Tavares; Rodriguez, Llull, Fernandez, Deck, Poirier, Alocen, Causeur, Abalde, Ndiaye.

Monaco (7)

Varovanci Saše Obradovića so se v prejšnji sezoni prvič uvrstili na zaključni turnir in zasedli tretje mesto. Letos ne skrivajo, da je njihov cilj sam vrh. Zadržali so prvega zvezdnika ekipe Mike Jamesa in mu na branilskih položajih dodali pomočnika zvenečega imena, NBA-veterana Kembo Walkerja. Deveti izbor nabora leta 2011, ki je v karieri zaslužil 200 milijonov dolarjev, je pri 33 letih izziv našel v Evroligi. Nazadnje je bil član Dallas Mavericksov, kjer pa ni dobil prave priložnosti. Morda ima Monaco, če dodamo še Jordana Lloyda in Eliea Okoboja, najmočnejšo branilsko linijo v Evroligi. Pripeljali so še štiri košarkarje, od katerih izstopa center Mam Jaiteh (lani Virtus). V kneževini so podaljšali pogodbe z Donatasom Motiejunasom in Jaronom Blossomgameom. Odšla sta le Yoan Makoundou in Chima Moneke.

Postava: Walker, Lloyd, Diallo, Brown, Jaiteh; James, Okobo, Tarpey, Motiejunas, Hall, Stzrazel, Ouattara, Blossomgame, Cornelie, Pichard.

Panathinaikos (9)

Lastniku Panathinaikosa Dimitrisu Janakopulosu je po nekaj sušnih letih prekipelo, da je v Atenah druga violina. Prenove se je lotil od temeljev. Za športnega direktorja je imenoval Sanija Bečirovića, za trenerja pa dvakratnega zmagovalca Evrolige z Anadolu Efesom Ergina Atamana. Obema je dal proste roke in kup denarja za okrepitve. Prestopi med Olympicosom in Panathinaikosom so sila redki in vedno povzročijo iskre, toda odhod Kostasa Slukasa iz rdečega v zeleni del Atene je povzročil pravi požar. Zagotovo gre za najbolj odmeven prestop Evrolige zadnjih let. Drugi velik ulov je španski reprezentant Juancho Hernangomez, še lani član Toronto Raptorsov. Panathinaikos je glede na prejšnjo sezono zamenjal praktično vse košarkarje. Poleg Slukasa in Hernangomeza so novinci Janis Papapetru in Matthias Lessort (oba Partizan), Luca Vildoza (Crvena zvezda), Kostas Mitoglu (Milano), Olek Balcerowski (Gran Canaria), Jerain Grant (Türk Telekom), Kostas Andetokumbo (Fenerbahče), Kyle Guy (Joventut) in Dimitris Moraitis. Edini, ki so ga želeli zadržati, pa jim je ušel, je center Jorgos Papajanis.

Postava: Slukas, Guy, Papapetru, Hernangomez, Lessort, Vildoza, Grant, Grigonis. Mitoglu, Balcerowski, Moraitis, Mancukas, Andetokumbo.

Olympiacos (9)

Klofuta Panathinaikosa, ki je "ukradel" Kostasa Slukasa, je zaznamovala prestopni rok v Pireju. Odšel je tudi MVP prejšnje sezone Evrolige Saša Vezenkov, ki si bo skušal minutažo izboriti v Ligo NBA pri Sacramentu. V stolpcu odhodov sta tudi Joel Bolomboy (Crvena zvezda) in Tarik Black. Vrzel na položaju organizatorja igre bo skušal zapolniti Nigel Williams Goss (lani Real Madrid). Največja okrepitev je srbski center Nikola Milutinov, ki se vrača v staro jato. Prišli so še Luke Sikma (Alba), Ignas Brazdeikis (Žalgiris) in Jorgos Tanulis. Pogodbe so podaljšali nosilci Thomas Walkup, Kostas Papanikolau, Janulis Larencakis in Shaq McKissic.

Postava: Walkup, Canaan, Papanikolau, Sikma, Fall, Williams Goss, Larencakis, Brazdeikis, Peters, Milutiunov, McKissic, Tanulis, Luncis.

Fenerbahče (9)

Zdaj že nekdanji grški selektor Dimitris Itudis vstopa s Fenerbahčejem v drugo sezono. Ostali so stebri ekipe Scottie Wilbekin, Tyler Dorsey, Marko Guduric, Dyshawn Pierre, Nigeh Hayes Davis in Johnathan Motley, pet je novincev: Yam Madar, Raul Neto, Nate Sestina, Jorgos Papajanis in Sertac Šanli. Slednja sta z 221 oziroma 212 centimetri povečala konkurenčnost pod obročema, medtem ko sta Madar in Neto okrepila branilsko vrsto. Odhod Madarja iz Partizana ni bil po godu Željka Obradovića. Brazilski organizator igre Neto je za precejšnje denarce prišel iz Clevelanda, a si je huje poškodoval koleno na svetovnem prvenstvu. Kdaj bo prišel nazaj na parket, še ni znano. Pogodbo s Turki je podpisal tudi odkritje svetovnega prvenstva Arturs Žagars, vendar so ga posodili in v tej sezoni za Fenerbahče ne bo igral. Izmed zvenečih imen so odšli Nemanja Bjelica, Kostas Andetokumbo, Tonye Jekiri in Devin Booker.

Postava: Neto, Wilbekin, Pierre, Hayes Davis, Šanli, Calathes, Dorsey, Gudurić, Swestina, Motley, Madar, Mahmotoglu, Biberović, Birsen, Papajanis.

Barcelona (9,5)

Po novem neuspehu na zaključnem turnirju so se za večje spremembe odločili tudi pri Barceloni. Odslovili so dolgoletnega trenerja Šarunasa Jasikevičiusa in na njegovo mesto imenovali nekdanjega igralca Kataloncev Rogerja Grimaua. Za sodelovanje so se med drugim zahvalili Coryju Higginsu, Miku Tobeyju, Kylu Kuricu, Sertacu Šanliju in Nikoli Mirotiću, ki je imel najdražjo pogodbo v Evroligi. Lista novincev je krajša. Najbolj zveneči imeni sta prišli iz Lige NBA. Iz New Orelansa se je v klub vrnil MVP lanskega evropskega prvenstva Willy Hernangomez. Bolj presenetljiv je prihod 28-letnega krilnega centra Jabarija Parkerja, ki ga je leta 2014 kot drugega na naboru izbral Milwaukee. Parker se v Ligi NBA ni najbolje znašel. Zamenjal je vrsto klubov, nazadnje so ga januarja leta 2022 odpustili pri Bostonu. V stolpcu prihodov sta še Dario Brizuela (Unicaja) in Joel Parra (Joventut).

Postava: Laprovittola, Satoransky, Abrines, Parker, Hernangomez, Jokubaitis, Brizuela, Parra, Vesely, da Silva, Kalinić, Pauli, Nnaji.

Milano (11)

V prestolnici mode so se v iskanju poti na zaključni turnir spet odločili za vrsto menjav. Ettore Messina je ostal in v ekipo pripeljal "kapitalca" prestopnega roka Nikolo Mirotića. Črnogorca so iz Barcelone selili v Partizana, Crveno zvezdo in Panathinaikos, a je nazadnje podpisal pogodbo v Milanu do leta 2026. Odmevnejši novinci so Alex Poythress, Maodo Lo in Isamel Kamagate. Pogodbi so podaljšali Kyle Hines, Giampaolo Ricci in Shavon Shileds. Odšlo je deset igralcev, med drugimi Deshaun Thomas, Naz Mitrou-Long, Brandon Davies, Shabazz Napier, Luigi Datome ...

Postava: Pangos, Baron, Shields, Mirotić, Kamagate, Lo, Hall, Tonut, Melli, Voigtmann, Flaccadori, Bortolani, Ricci, Poythress, Hines.

Anadolu Efes (15)

Dvakratni evropski prvak (2021, 2022) je dodobra prevetril zasedbo. Trenerja Ergina Atamana je po neuvrstitvi v končnico zamenjal Erdem Can. Posloviti so se morali od Vasilija Micića, ki je odšel v Ligo NBA, a je v ekipi ostal najdražji igralec Evrolige Shane Larkin. Pogodbi sta podaljšala Elijah Bryant in Rodrigue Beaubois. Poleg nekaterih Turkov so novinci Darius Thompson, Derek Willis, Tyrique Jones in Justusa Hollatz, ki so ga posodili iz Cedevite Olimpije. Od zvenečih imen sta se poslovila Bryan Dunston in Chris Singleton.

Postava: Thompson, Larkin, Clyburn, Willis, Žižić, Beaubois, Bryant, Osmani, Pleiss. Hollatz, Gazi, Yilmaz, Yidizli, Jones.

Maccabi Tel Aviv (15)

Izraelce stavnice uvrščajo ob bok Anadolu Efesu in Partizanu. Maccabi se je odločil, da bo postopoma gradil ekipo in tako so podaljšali pogodbe s sedmimi košarkarji. Vlečna sila bo tudi v novi sezoni Lorenzo Brown. Dodali so pet novih igralcev. To so Will Rayman, Jasiel Rivero. Antonius Cleveland, James Webb in Tamir Blatt. Kontinuiteta je z Odedom Katašem tudi na klopi.

Postava: Brown, Baldwin, Colson, Webb, Rivero,m Blatt, Cleveland, Menco, Cohen, Sorkin, Di Bartolomeo, Nebo.

Partizan (15)

Črno-beli so na papirju še močnejši kot prejšnjo sezono, ko so za las ostali brez zaključnega turnirja. Odšli so sicer Dante Exum, Mathias Lessort, Janis Papapetru in nenačrtovano Yam Madar, a Željku Obradoviću je uspelo zadržati jedro ekipe in dodati odlične okrepitve. Pogodbe so podaljšali prvi strelec Kevin Punter, izkušena James Nunnaly in Zach LeDay ter nepogrešljivi srbski reprezentant Aleksa Avramović, ki je navdušil na svetovnem prvenstvu. Iz Bayerna se je vrnil organizator igre Ognjen Yaramaz, iz Panathinaikosa je prišel junak lanskega EP-ja Mateusz Ponitka, glavni okrepitvi pa prihajata iz Lige NBA. Pod košem bo Lessorta zamenjal 30-letni Frank Kaminsky, deveti izbor nabora leta 2015, ki je igral za Charlotte, Phoenix, Atlanto in nazadnje Houston. 26-letni PJ Dozier bo zaostril konkurenco na branilskih položajih. Bil je član Oklahome, Bostona, Denverja in nazadnje Sacramenta.

Postava: Dozier, Punter, Ponitka, LeDay, Kaminsky, Jaramaz., Anđušić, Nunnaly, Vukčević, Smailagić, Avramović, Trifunović, Koprivica.

Crvena zvezda (21)

Rdeče-beli so lani zgrešili končnico, zato so letos segli globoko v žep. Novih je deset igralcev. Po 16 letih se je v Srbijo vrnil Miloš Teodosić, ki je nazadnje igral za Virtus. Čarovnik z žogo bo skušal dokazati, da pri 36 letih še ni za odpis, kot se mu je to zgodilo pri Svetislavu Pešiću v srbski reprezentanci. Povratnika sta tudi Nemanja Bjelica in reprezentant Dejan Davidovac. Na položaju organizatorja igre bosta ob Teodosiću nekdanji NBA-jevec Shabazz Napier (lani Milano) in kot blisk hitri 178 cm visoki brazilski reprezentant Yago dos Santos. Adam Hanga (Real Madrid) je pod Duškom Ivanovićem igral že pri Baskonii, iz tega kluba prihaja tudi litovski reprezentant Roka Giedraitis. Pod obročem bodo novinci slovenski reprezentant Mike Tobey (lani Barcelona), nekdanji član Olimpije Marko Simonović, ki mu ni uspela epizoda v Chicago Bullsih, in obrambni specialist Joel Bolomboy (Olympiacos). Ostali so Branko Lazić, Ognjen Kuzmić, Luka Mitrović in Stefan Lazarević. Izmed bolj zvenečih imen so odšli Filip Petrušev, Ognjen Dobrić, Facundo Campazzo in Luca Vildoza.

Postava: Napier, Nedović, Giedraitis. Mitrović, Simonović, Dos Santos, Teodosić, Hanga, Bolomboy, Tobey, Lazić, Davidovac, Bjelica, Kuzmić, Lazarević.

Bayern, Žalgiris in Valencia imajo kvoto za končni uspeh 41, Baskonia 51, Virtus 67, Asvel 251 in Alba 501.

EVROLIGA
1. KROG

Četrtek ob 19.00:
CRVENA ZVEZDA – ASVEL VILLEURBANNE
Ob 20.05:
MACCABI TEL AVIV – PARTIZAN
Ob 20.30:
VIRTUS BOLOGNA – ŽALGIRIS KAUNAS
BARCELONA – ANADOLU EFES
BAYERN MÜNCHEN – ALBA BERLIN

Petek ob 19.45:
FENERBAHČE – EMPORIO ARMANI MILANO
Ob 20.15:
PANATHINAIKOS – OLYMPIACOS
Ob 20.30:
VALENCIA – MONACO
BASKONIA – REAL MADRID