Redni del, ki je potekal od začetka novembra, je postregel tudi z nekaterimi presenečenji. Brez končnice je ostala Philadelphia z Allenom Iversonom in Chrisom Webbrom na čelu. Še bolj je na vzhodu razočaral New York, ki je v svoje vrste pripeljal tudi Steva Francisa, a zasedel zadnje mesto z le 23 zmagami. Trener Larry Brown, ki je bil leta 2004 prvak z Detroitom, pri Knicksih še ni našel pravega recepta za razglašene zvezdnike.

Vzhodna konferenca, 1. krog:
DETROIT (1) - MILWAUKEE (8), v rednem delu: 3:1
Pistonsi so v zadnjih dveh letih igrali v finalu. Po presenetljivi zmagi nad LA Lakersi s 4:1 so lani v finalu šele v sedmi tekmi klonili proti San Antoniu. Zelo pomembna je prav prednost domačega igrišča v zadnjem srečanju. Pistonsi so si s 64 zmagami priigrali prednost odločilne tekme v domačem Palace of Auburn Hillsu proti vsem tekmecem. Novemu trenerju Filipu Saundersu, ki so mu pri Minnesoti očitali, da goji preveč napadalen slog igre, je uspelo vcepiti svoj sistem igre. Velika prednost Pistonsov je v tem, da prva peterka že nekaj sezon igra skupaj. Chauncey Billups, Richard Hamilton, Tayshaun Prince in oba Wallacea bodo težko premostljiva ovira za tekmece na vzhodu.

MIAMI (2) - CHICAGO (7), v rednem delu: 2:1
Heati so letos izgubili kar 30 tekem. Shaquille O'Neal ima precej težav s poškodbami, Gary Payton in Antoine Walker sta daleč od svojih najboljših časov, sijajni Dwayne Wade pa vsega ne more narediti sam. Tudi trenerju Patu Rileyju, ki je 12. decembra zamenjal Steva van Gundyja, še ni uspelo najti zmagovalne formule. Po lanskem nesrečnem porazu proti Detroitu v sedmi tekmi finala vzhoda si v klubu želijo prvič v zgodovini priti v veliki finale. Proti Chicagu so letos tesno dobili dve tekmi. Na zadnji tekmi v nedeljo so Bullsi v Miamiju slavili s 117:93 in napovedali, da bodo trd oreh. Branilca Kirk Hinrich in Ben Gordon sta glavna aduta Bikov, Luol Geng je eden najboljših igralecv v ligi, ki v igro prihaja s klopi (povrpečje 14,3 točke).

NEW JERSEY (3) - INDIANA (6), v rednem delu: 1:2
Ko so se Netsi in Pacersi zadnjič srečali v končnici, je bila to nepozabna serija. V odločilni peti tekmi 1. kroga je Reggie Miller v zadnji sekundi s polovice igrišča izsilil podaljšek, potem pa s polaganjem še drugih dodatnih pet minut, a sta Jason Kidd in Kenyon Martin poskrbela za zmago New Jerseyja. Netsi so drugi del rednega dela odigrali v odlični formi. V končnici Boštjan Nachbar verjetno ne bo dobil veliko priložnosti, saj so Pacersi zelo nevarni, še posebej, če sta v formi Predrag Stojaković in Jermaine O'Neal.

CLEVELAND (4) - WASHINGTON (5), v rednem delu: 1:3
LeBron James je končno dočakal veliki trenutek, prvič bo nastopil v končnici. Cleveland je prvič po sezoni 1992/93 dosegel 50 zmag, v finalne boje pa se je uvrstil prvič po letu 1998, ko je izpadel v 1. krogu. Washington je dobil tri od štirih medsebojnih srečanj. Antawn Jamison, Gilbert Arenas in Caron Butler so glavna orožja Čarovnikov. Prebuja se Antonio Daniels, ki je lani blestel v Seattlu.