Indiana je bila neporažena na šestih predhodnih domačih tekmah te sezone. Zelo se je poznalo, da je manjkal Tyrese Haliburton zaradi težav s poškodbo leve stegenske mišice, ki ga je že mučila to sezono.

Dogajanje je bilo dokaj podobno tistemu izpred enega dneva, ko je Dallasu uspelo zmagati kljub zaostanku 18 točk. Tudi Indiana je namreč vodila z isto razliko, še sredi tretje četrtine je bilo 84:66. A Kelti so do konca tega dela znižali na 90:81.

Gostitelji so sicer večjih del zadnje četrtine držali varno vodstvo, še 2:38 pred koncem so po košu T. J. McConnella vodili s 109:101, a zelenim je tekmo uspelo končati s serijo 13:2. Za edine točke je poskrbel Andrew Nembhard, ki je zadel prosta meta za vodstvo 111:106. Al Horford je nato zadel trojko, Pacal Siakam je zgrešil polaganje, nato pa ob uspešnem metu Jrueja Holidaya naredil prekršek in Boston je 38 sekund pred koncem povedel s 112:111.

Na parket je nato stopil Nembhard, ki je najprej zgrešil met, ob uspešni obrambi ekipe je nato izgubil žogo, ob zvoku sirene pa še zgrešil trojko, ki bi tekmo odpeljala v podaljšek.

Boston v gosteh še neporažen
Jayson Tatum je bil blizu trojnega dvojčka (36 točk, 10 skokov in 8 podaj), Jaylen Brown je dodal 24 točk, razigran pa je bil tudi Horford, ki je končal pri 23 točkah, od tega je dosegel kar sedem trojk. Boston je v strašni formi, saj je dobil še šesto zaporedno tekmo, v letošnji končnici pa v gosteh ostaja neporažen.

Najprej sploh ni bilo jasno, ali bo Holiday igral
Holiday je ob metu 4/10 dosegel 14 točk, a te so bile res ključne, med drugim je dosegel zadnjih pet točk za Boston. Nekaj časa namreč sploh ni bilo jasno, ali bo zaradi bolezni sploh lahko zaigral. Soigralca je pohvalil tudi prvi zvezdnik Tatum: "Res je stopil na sceno in nam pomagal v ključnih trenutkih. Imamo res odlično ekipo."

Pri Indiani je kar četverica dosegla vsaj 22 točk (Nembhard 32, McConnell 23, Pascal Siakam in Myles Turner po 22), vsi drugi pa le 12.

Liga NBA, končnica

Vzhod, tretja tekma:
INDIANA (6) − BOSTON (1) – 0:3
111:114 (31:32, 38:25, 21:24, 21:33)
Nembhard 32 (12/21 iz igre, 4/7 za tri) in 9 podaj, McConnell 23 (10/17 iz igre), Siakam (9/18 iz igre) in Turner (10 skkokov) po 22, Nesmith in Toppin po 4, McDermott in Jackson po 2, Haliburton ni igral; Tatum 36 (12/23 iz igre, 5/10 za tri), 10 skokov in 8 podaj, Brown 24 (10/18 iz igre, 1/5 za tri), Horford 23 (7/12 za tri), Holiday 14 in 9 skokov, White 13, Tillman in Pritchard po 2, Porzingis ni igral.

Zahod, tretja tekma, ponedeljek ob 2.00:
DALLAS (5) − MINNESOTA (3) – 2:0

V odebeljenem tisku je izid v zmagah, igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.