Tretja ekipa Vzhodne konference je bila pri vodilni konkurenčna le v uvodnih minutah, nato se je prednost Konjenikov samo še povečevala, tik pred koncem pa dosegla neverjetnih 42 točk. Zmaga s 37 točkami prednosti je druga najvišja v sezoni za Cavse, ki so 3. februarja kar za 43 točk premagali Dallas.

Cleveland je veliko prijetno presenečenje sezone, proti New Yorku pa je še utrdil vodstvo v celotni Ligi NBA: Cavaliersi imajo zdaj izkupiček 46 zmag in 10 porazov. Redno razbija nasprotne ekipe, tokratni uspeh je bila že 14. zmaga s prednostjo več kot 20 točk. Sočasno so Cavsi še četrtič v sezoni presegli mejo 140 točk.

Poškodba centra Allena skalila visoko zmago

Trener gostiteljev Kenny Atkinson je zavrnil, da so skušali Ligi NBA pokazati, kdo je vodilna ekipa, in zastrašiti tekmece. "Ne, ne. Dobro smo igrali, bili smo osredotočeni. Očitno smo res dobra ekipa, igrali smo doma. Dobili smo dobre povratne informacije o tem, kaj bi lahko delovalo, če bi z njimi igrali v končnici. To je verjetno najpomembnejša stvar," je dejal Atkinson.

Kot običajno letos so Konjeniki slavili z ekipno uravnoteženo predstavo, prvi zvezdnik Donovan Mitchell je dosegel 27 točk, Evan Mobley je prispeval 21 točk, še četverica pa 10 točk ali več. Vseeno so Cavsi plačali določeno ceno za prepričljivo zmago: v prvem polčasu se je poškodoval center Jarrett Allen. Rentgensko slikanje desne roke ni pokazalo zloma, v soboto sledi magnetna resonanca.

Pri gostih je Jalen Brunson dosegel 26 točk, Karl Anthony Towns pa 23. Knicksi so v četrtek po podaljšku premagali Chicago, medtem ko so Cavaliersi zmagali pri Brookylnu, tako da je bil derbi Vzhoda za obe ekipi druga tekma v dveh večerih.

Knicksi izgubili vseh šest tekem z višje uvrščenimi

"V prvih minutah smo vodili, mislim, da za pet, nato smo zgrešili nekaj metov, se slabo vračali, kar je vedno težava. Hitro smo prejemali koše, nismo zaščitili koša, zaradi česar so že na začetku pridobili veliko samozavesti, nato pa se je vse skupaj začelo valiti kot snežna kepa," je Tom Thibadeau skušal pojasniti vzroke za svoj najhujši poraz na klopi New Yorka. Knicksi so letos izgubili vseh šest soočenj s Clevelandom, Bostonom in Oklahomo Cityjem, torej trojico klubov, ki imajo v Ligi NBA boljši izkupiček kot Knicksi. Nedelja bo prinesla nov preizkus za Newyorčane, ko bodo gostovali pri Bostonu.

Thunder z lahkoto prek Jazza

Z lahkoto je zmagala tudi vodilna ekipa Zahodne konference. Oklahoma City je po osmih dneh premora zaradi All Star tekme premagala Utah s 130:107, zvezdnikom Groma pa se ni bilo treba pretegniti. Shai Gilgeous Alexander je ob tem dosegel 21 točk, 20 jih je prispeval Chet Holmgren.

Nova zmaga Mavsov, mejnik Ziona Williamsona

Dallas je s 111:103 premagal New Orleans. Blestel je Kyrie Irving, ki je dosegel 35 točk, od tega tudi trojko, s katero je dokončno odločil dvoboj slabo minuto pred koncem za 109:99.

Dallas, ki igra brez vseh poškodovanih centrov, je pozdravil vsaj vrnitev krilnega centra P. J. Washingtona, ki je 20 od svojih 24 točk dosegel v prvem polčasu. Zion Williamson je za Pelicanse dosegel 29 točk in po 203 tekmah v NBA dosegel mejo 5000 točk. S tem je v zgodovinskem pogledu zaostal le za slovenskim asom Luko Dončićem (194 tekem) in največjim zvezdnikom lige LeBronom Jamesom (197 tekem),

TEKME 21. FEBRUARJA:

CLEVELAND - NEW YORK 142:105
Mitchell 27 (10/15 iz igre, 5/7 za tri), Mobley 21 (9/11 iz igre) in 8 skokov, Jerome 19 (3/4 za tri), Hunter 16 (4/4 za tri), Porter 13 (3/3 za tri); Brunson 26 (10/17 iz igre, 2/4 za tri), Towns 23 (10/15 iz igre), Bridges 14.

DALLAS - NEW ORLEANS 111:103
Irving 35 (11/22 iz igre, 5/12 za tri, prosti meti 8/8), Washington 24 (8/17 iz igre, 3/8 za tri), Christie 16 (2/3 za tri), Marshall 15 in 10 skokov, Thompson 12 (4/7 za tri), Davis ni igral; Williamson 29 (11/15 iz igre), Murphy 20 (4/8 za tri), McCollum 16 (6/16 iz igre, 2/8 za tri).

WASHINGTON - MILWAUKEE 101:104
Sarr 22 (8/19 iz igre, 4/10 za tri), Kispert 16 (4/7 za tri), Middleton 12, Poole 11; Kuzma 19 (8/19 iz igre, 2/7 za tri), Andetokumbo (6/9 iz igre) in B. Lopez (2/4 za tri) po 18, Rollins 15, Lillard ni igral.

SAN ANTONIO - DETROIT 110:125
K. Johnson 28 (11/13 iz igre), Fox 27 (11/18 iz igre, 3/7 za tri), Castle 12; Cunningham 25 (10/15 iz igre, 2/5 za tri), Harris 22 (8/10 iz igre), Duren 21 (10/14 iz igre) in 15 skokov.

TORONTO - MIAMI * 111:120 - po podaljšku
Barrett 29 (11/17 iz igre, 4/6 za tri), Quickley 23 (5/11 za tri), Barnes 13; Herro 28 (10/18 iz igre, 4/9 za tri), Wiggins 25, Adebayo 19 in 12 skokov.

ORLANDO - MEMPHIS 104:105
F. Wagner 25 (9/19 iz igre, 2/7 za tri), Banchero 21 (5/21 iz igre, 1/6 za tri), Anthony 17; Morant 23 (10/24 iz igre, 1/7 za tri), Jackson Jr. (3/13 iz igre, 0/6 za tri) in Bane po 16, Clarke 13 in 11 skokov.

HOUSTON - MINNESOTA 121:115
Jal. Green 35 (12/24 iz igre, 5/11 za tri), Sengun 24 (8/21 iz igre) in 13skokov, A. Thompson 17 in 10 skokov, Smith Jr. 15; Edwards 37 (13/32 iz igre, 4/14 za tri), Reid 22 (9/16 iz igre, 2/6 za tri), McDaniels 21 (7/15 iz igre, 1/7 za tri), Alexander Walker 16 (4/5 za tri).

UTAH - OKLAHOMA CITY 107:130
Collins 26 (11/19 iz igre, 1/5 za tri), K. George 20 (5/8 za tri), Clarkson 19 (7/16 iz igre, 4/10 za tri); Gilgeous Alexander 21 (7/16 iz igre) in 8 podaj, Holmgren 20 (7/15 iz igre), Jal. Williams 18 (4/7 za tri) in 9 skokov, Joe 15 (3/6 za tri).

SACRAMENTO - GOLDEN STATE 106:132
DeRozan 34 (10/14 iz igre, 4/7 za tri, prosti meti 10/10), Sabonis 14 (6/10 iz igre), 14 skokov in 9 podaj, K. Murray (3/5 za tri), LaVine (5/12 iz igre, 2/7 za tri) in Monk po 13; Moody (5/8 za tri) in Hield (5/8 za tri) po 22, Podziemski 21 (9/20 iz igre, 2/9 za tri), Curry 20 (7/13 iz igre, 4/9 za tri), Butler 17 (5/10 iz igre).

TEKME 22. FEBRUARJA:
CHICAGO - PHOENIX
PHILADELPHIA - BROOKLYN
DENVER - LA LAKERS (ob 2.30)
UTAH - HOUSTON
PORTLAND - CHARLOTTE

Vzhodna konferenca:                    
CLEVELAND CAVALIERS      56 46 10  82,1
BOSTON CELTICS           56 40 16  71,4
NEW YORK KNICKS          56 37 19  66,1
INDIANA PACERS           54 31 23  57,4
MILWAUKEE BUCKS          55 31 24  56,4
DETROIT PISTONS          56 30 26  53,6
---------------------------------------
ORLANDO MAGIC            58 28 30  48,3
MIAMI HEAT               54 26 28  48,1
ATLANTA HAWKS            56 26 30  46,4
CHICAGO BULLS            56 22 34  39,3
---------------------------------------
PHILADELPHIA 76ERS       55 20 35  36,4
BROOKLYN NETS            55 20 35  36,4
TORONTO RAPTORS          56 17 39  30,4
CHARLOTTE HORNETS        54 14 40  25,9
WASHINGTON WIZARDS       55  9 46  16,4

Zahodna konferenca:                    
OKLAHOMA CITY THUNDER    55 45 10  81,8
MEMPHIS GRIZZLIES        56 37 19  66,1
DENVER NUGGETS           56 37 19  66,1
HOUSTON ROCKETS          56 35 21  62,5
LOS ANGELES LAKERS       54 33 21  61,1
LOS ANGELES CLIPPERS     55 31 24  56,4
---------------------------------------
MINNESOTA TIMBERWOLVES   57 31 26  54,4
DALLAS MAVERICKS         57 31 26  54,4
GOLDEN STATE WARRIORS    56 29 27  51,8
SACRAMENTO KINGS         56 28 28  50,0
---------------------------------------
PHOENIX SUNS             55 26 29  47,3
SAN ANTONIO SPURS        54 24 30  44,4
PORTLAND TRAIL BLAZERS   56 23 33  41,1
UTAH JAZZ                55 13 42  22,6
NEW ORLEANS PELICANS     56 13 43  23,2