Zakaj je tretje mesto pred končnico tako dragoceno? Prinaša prednost domačega parketa v prvem krogu in del tabele, v katerem ni prve favoritinje celotne lige Oklahome vse do konferenčnega finala. Za potrditev tretjega mesta Lakersi potrebujejo dve zmagi na zadnjih štirih tekmah.

Do konca rednega dela v nedeljo po vrsti igrajo še enkrat z Oklahomo, Dallasom, Houstonom in Portlandom.

Lakersi so prizadejali Oklahomi šele 14. poraz v sezoni in šestega na domačem parketu. Razumljivo je bilo navdušenje v njihovem taboru veliko, še posebej zato, ker je bila zmaga s 126:99 zelo prepričljiva. "Zelo težko je igrati proti njim in tukaj zmagati. Ko pogledam lestvico Zahoda, je ta videti noro. To zmago smo nujno potrebovali," je povedal Luka Dončić, ki je bil s 30 točkami prvi strelec tekme. A slovenski as ni blestel samo pri doseganju točk. Igral je racionalno, večino časa s pravimi rešitvami ob podvajanju, in bil uganka za najboljšo obrambo v ligi.

"Žoga je lepo krožila. To je bil ključ do uspeha. Priigrali smo si veliko odprtih metov in jih zadeli," je povedal Dončić. "Takšne tekme iz mene še toliko bolj izvabijo tekmovalno miselnost. Luguentz Dort je sijajen branilec, eden najboljših v ligi, kar zelo oteži delo, toda tudi tako je treba najti način za zmago," je še dodal Dončić, ki je odigral verjetno najboljšo tekmo v rumenem dresu.

Sorodna novica Igrivi Lakersi že v prvem polčasu nadigrali najboljšo ekipo v ligi

Pot do zmage so si gostje tlakovali v prvem polčasu, v katerem so s 15 trojkami izenačili klubski rekord. V drugem polčasu razlika ni padla pod 18 točk.

"Skupaj s Clevelandom so najboljša ekipa v ligi in najboljša na Zahodu, zato se ne smeš sprostiti ne glede na prednost. Vedno je nevarnost, da se vrnejo, zato so tam, kjer so," je tekmece hvalil LeBron James, ki je zadel 9 od 16 metov za 19 točk in dodal še sedem podaj. "Lepa zmaga, na kateri lahko gradimo. Trenutno gradimo navade, ki jih bomo potrebovali v končnici," je še dodal James.

Trener J. J. Redick po gala predstavi Lakersov ni imel pripomb. "Fantje so opravili izjemno delo in si priigrali veliko razliko, ki so jo zadržali celotno srečanje. To je težko proti kateremu koli tekmecu, a še posebej proti Oklahomi v njihovi dvorani. Jezerniki so tekmo končali z 22 trojkami iz 40 poskusov. Gibanje, ustvarjanje viška in namera so bili odlični ves večer," je bil zadovoljen Redick.

Druga tekma v Oklahomi bo v sredo ob 2.00.

  ZAHODNA KONFERENCA                  
                                      
OKLAHOMA CITY THUNDER * 78 64 14  82,1
HOUSTON ROCKETS *       79 52 27  65,8
LOS ANGELES LAKERS      78 48 30  61,5
DENVER NUGGETS          79 47 32  59,5
LOS ANGELES CLIPPERS    78 46 32  59,0
GOLDEN STATE WARRIORS   78 46 32  59,0
--------------------------------------
MINNESOTA TIMBERWOLVES  78 46 32  59,0
MEMPHIS GRIZZLIES       78 46 32  59,0
SACRAMENTO KINGS        78 38 40  48,7
DALLAS MAVERICKS        79 38 41  48,1
--------------------------------------
PHOENIX SUNS            78 35 43  44,9
PORTLAND TRAIL BLAZERS  79 35 44  44,3
SAN ANTONIO SPURS       78 32 46  41,0
NEW ORLEANS PELICANS    78 21 57  26,9
UTAH JAZZ               79 16 63  20,3