Na zahodu so LA Clippers s 114:107 premagali Phoenix in izenačili na 2:2. Sunsi so se po 13 točkah zaostanka minuto pred koncem približali na -1, s trojko pa jih je dokončno pokopal Sam Cassell (28, 11 skokov), ki mu je do trojnega dvojčka zmanjkala le ena podaja.

V New Jerseyju je Dwyane Wade dosegel 31 točk, ob ne ravno blesteči igri Shaquilla O'Neala (16) pa sta ključen prispevek s po 20 točkami dodala krilna igralca Antoine Walker (za tri 5/8) in Udonis Haslem (11 skokov).

Netsom, ki so iz igre metali 43-odstotno (za tri 4/20), ni pomagal niti 9. trojni dvojček Jasona Kidda v končnicah (17 točk, 13 skokov, 12 podaj), s katerim se je izenačil z legendarnim Wiltom Chamberlinom.

"Dwyane in Shaq bosta vsakič prispevala svoj delež. In to razumem. Ne smeš pa pustiti drugih, da imajo svoj večer, če hočeš zmagovati. Haslem in Walker sta bila tokrat faktorja X," je glavna krivca za poraz našel Vince Carter, ki je bil sicer prvi strelec Mrežic, vendar ob veliki porabi žog (met 12/28) in obupnem metu za tri (0/7).

LA Clippersi so prevzeli vodstvo konec prve četrtine in ga do konca niso več izpustili iz rok. Na mestu organizatorja igre je bil izjemen Sam Cassell, pod obroči pa Elton Brand (30, 9 skokov, 8 podaj). Nos za menjavo v štartni peterki je imel trener Mike Dunleavy, ki je vanjo uvrstil Vladimirja Radmanovića (13) in Coreyja Maggetteja (18, 15 skokov).

Naslednji tekmi bosta v torek.

NEW JERSEY (3) - MIAMI (2)
92:102 (24:27, 24:27, 25:22, 19:26)
Carter 26, Krstić 20 in 14 skokov, Kidd 17, 13 skokov in 12 podaj, Jefferson 17; Wade 31, 8 podaj, 7 skokov, Haslem (11 skokov) in Walker po 20, O'Neal 16.

LA CLIPPERS (6) - PHOENIX (2) 114:107 (33:28, 28:23, 29:31, 24:25)
Brand 30, 9 skokov, 8 podaj, Cassell 28, 11 skokov in 9 podaj, Maggette 18 in 15 skokov, Radmanović 13, Livingston 11, Mobley 10; Bell 33, Diaw 21, Barbosa 15, Marion 14 in 10 skokov, Thomas 13, Nash 8 in 11 podaj.

VZHOD, polfinale
NEW JERSEY (3) - MIAMI (2) 92:102 1:3
Ponedeljek:
CLEVELAND (4) - DETROIT (1) 1:2

ZAHOD, polfinale
LA CLIPPERS/6 - PHOENIX (2) 114:107 2:2
Ponedeljek:
DALLAS (4) - SAN ANTONIO (1) 2:1

V odebeljenem tisku je izid v zmagah. Igrajo na štiri zmage.