Celticsi so se v konferenčni finale, kjer se bodo pomerili z Detroitom, uvrstili prvič po letu 2002. Prvi dve tekmi bosta v Bostonu v torek in četrtek.

Sedma tekma je minila povsem v znamenju obračuna Pierce (met 13/23) - James (14/29), ki sta že v prvem delu (50:40) dosegla 26 oziroma 23 točk. Boston ni bil nikoli v zaostanku, vendar se je za zmago potil do samega konca.

S trojko Saše Pavlovića so se Cavsi 8 sekund pred koncem približali na -3, nato pa je Pierce odločil serijo s prostima metoma. Pri Celticsih sta bila dvoštevilčna le še Kevin Garnet (13) in P. J. Brown (10), pri Clevelandu pa Delonte West (15).

Boston je dobil zadnjih 14 tekem na domačem parketu. Na gostovanju v letošnji končnici še ni zmagal.

BOSTON (1) - Cleveland (4)
97:92 (18:13, 32:27, 23:28, 24:24)
Pierce 41 (13/23), Garnett 13 in 13 skokov, Brown 10; James 45 (14/29), West 15, Ilgauskas 8.

KONČNICA, VZHOD, polfinale             
                                     * 
BOSTON (1) - Cleveland (4)   97:92  4:3
                                       
DETROIT (2) - Orlando (3)           4:1
                                       
ZAHOD, polfinale                       
                                       
Ponedeljek:                            
NEW ORLEANS (2) - SAN ANTONIO (3)   3:3
                                       
Utah (4) - LA LAKERS (1)            2:4
                                       
 * - izid v zmagah; igrajo na 4 zmage. 

R. K.