Obračun Chicaga in Bostona je postal statistično najbolj izenačena serija v zgodovini končnic Lige NBA. Prvič do zdaj so se kar tri tekme v eni seriji odločale v podaljšku, smo pa šele pri tekmi številika 5! Najkoristnejši igralec lanskega "playoffa" je ob koncu rednega dela izenačil z metom iz skoka, nato je v zaključnih 77 sekundah podaljška zadel še tri neverjetne mete, ki so obračun med Biki in Kelti prevesili v korist slednjih. Brad Miller je v zadnjih sekundah zgrešil dva prosta meta za izenačenje in drugi podaljšek.

Viden delež "oprod"
"Ko je bil Ray izločen zaradi prekrškov, je prišel moj čas, da se izpostavim," je razloge za odičen konec večera pojasnil kapetan Bostona, ki je v 10 minutah po prisilnem odhodu Raya Allena z igrišča dosegel 12 točk od skupno 26. V izjemno pomoč sta mu bila razpoložena Rajon Rondo, ki je srečanje končal z 28 koši in kar 11 podajami, in Kendrick Perkins, ki je 16 točkam ter 19 skokom dodal še sedem blokad.

Nori meti ob koncu štejejo
"Pierce je bil neverjeten, skorajda nor. Meče nore mete, enega za drugim. Na koncu štejejo le koši ob zaključku tekme. Imeli smo svoje možnosti, toda se ne predajamo, še vedno verjamem, da bomo slavili na sedmi tekmi," verjame v najboljši razplet za Chicago Joakim Noah (11 točk in 17 skokov).

24 + 24 = Howard
Superman je znova udaril - Dwight Howard je s 24 točkami in 24 skoki popeljal Orlando do tretje zmage v seriji s Philadelphio (91:78). Prebudil se je tudi Rashard Lewis (24 točk), svoj delež pa je prispeval še Rafer Alston (14). Pri gostiteljih, ki so izgubili vse četrtine, še naprej ostaja vroč Andre Igoudala (26).

NBA zaščitil obrekovane sodnike
Ob prevladujoči igri "Supermana" pa ni bil zadovoljen gostujoči trener Tony DiLeo, ki je obtožil zvezdnika, da je vseskozi v prekršku treh sekund. "Howard je izjemen igralec in ne potrebuje dodatne pomoči," je sodnike malce okrcal DiLeo, ki mora paziti, da ga ne doleti usoda treh kolegov. Rick Adelman (Houston), Nate McMillan (Portland) in Doc Rivers (Boston) bodo NBA-ju zaradi kritiziranja sodnikov plačali 25 tisoč dolarjev kazni.

Teličkom teksaška serija
Dallas v San Antoniu ni poznal milosti, teksaški obračun v 1. krogu končnice so na peti tekmi zanesljivo odločili v svoj prid (93:106). Tim Duncan in Tony Parker (skupaj 56 točk) sta preprosto premalo, da bi se Spursi prvič po letu 2000 izgognili izpadu na prvi stopnički. V tem času so varovanci Gregga Popovicha kar trikrat osvojili šampionski prstan. "Imeli so več ognjene moči, preprosto so bili letos boljši," je bil redkobeseden razočarani Duncan.

Portland ohranja upanje na preobrat
Brandon Roy in LaMarcus Aldridge sta vsak s po 25 koši ohranila Portland v igri, Houston je v Oregonu klonil z 88:77. Rocketsi so slabih deset minut pred koncem vodili za štiri točke, ko so Trail Blazersi nanizali 15 zaporednih točk, s katerimi so zapečatili zmago na peti tekmi. Serija, v kateri Houston vodi s 3:2, se seli v Teksas.

KONČNICA, 1. krog, VZHOD

ORLANDO (3) - PHILADELPHIA (6) 3:2
91:78 (21:20, 24:19, 24:21, 22:18)
Howard (24 skokov!) in Lewis po 24, Alston po 14, Turkoglu 9; Igoudala 26, Miller 17, Green 16, Young 9.

BOSTON (2) - CHICAGO (7) 3:2
* 106:104 (23:21, 21:26, 22:23, 27:23) - po podaljšku
Rondo 28 in 11 podaj, Pierce 26 in 7 skokov, Davis 21, Perkins 16 in 19 skokov, Allen 10; Gordon 26, Hinrich 19, Salmons 17, Rose 14 in 8 skokov, Noah 11 in 17 skokov.

1. krog, ZAHOD

San Antonio/3 - DALLAS (6) 1:4
93:106 (20:31, 28:21, 19:30, 26:24)
Duncan 30 in 8 skokov, Parker 26 in 12 podaj, Finley 9; Nowitzki 31 (11/17) in 9 skokov, Terry 19, Howard 17, Kidd 12, Dampier 11 in 12 skokov.

PORTLAND (4) - HOUSTON (5) 2:3
88:77 (29:26, 21:17, 14:19, 24:15)
Roy in Aldridge po 25, Blake 15, Outlaw 10; Scola 21, Ming 15 in 12 skokov, Brooks 13.

VZHOD                                * 
ATLANTA (4) - MIAMI (5)      sreda  2:2
ORLANDO/3 - PHILADELPHIA/6   91:78  3:2
BOSTON (2) - CHICAGO (7)  * 106:104 3:2
Detroit/8 - CLEVELAND (1)           0:4
           * - po podaljšku            
                                       
ZAHOD                                  
                                       
LA LAKERS (1) - Utah (8)            4:1
DENVER/2 - NEW ORLEANS (7)   sreda  3:1
San Antonio/3 - DALLAS (6)   93:106 1:4
PORTLAND (4) - HOUSTON (5)   88:77  2:3
                                       
* - stanje v zmagah; igrajo na štiri   
zmage po sistemu 2-2-1-1-1.            

T. G.