Dobre štiri sekunde pred koncem tekme v Staples Centru je pri vodstvu San Antonia s 108:107 domača vrsta imela napad. Blake Griffin je metal, ko je bila žoga neposredno na obroču, se je je dotaknil DeAndre Jordan, kar v Ligi NBA ni dovoljeno. Potem je en prosti met zadel Danny Green, po zgrešenem drugem pa je skok v napadu dobil Kawhi Leonard in z zadetima prostima metoma zapečatil usodo Clippersov. Pred tem so se gostitelji približali s serijo 7:1, a po nespametni potezi Jordana bo v četrtek San Antonio na domačem parketu že imel zaključno žogo.

"To je bila neumna poteza. Dotaknil sem se žoge. Opravili smo dobro delo, se borili, da smo prišli do tega položaja. Za poraz lahko okrivimo le mene," se je s pepelom posul Jordan, izkušeni branilec San Antonia Manu Ginobili pa je dodal: "To je bila poteza tekme. Zato tudi pravim, da smo imeli srečo. Žoga bi šla skozi obroč. Če se Jordan ne bi žoge dotaknil, bi izgubljali za točko. Tako pa smo bili v prednosti in imeli žogo. Torej popolnoma drugačen položaj."

Prva strelca Griffin in Duncan
Znova je ključno vlogo odigral neuničljivi veteran Tim Duncan, ki je 12 od 21 točk dal v drugem polčasu, obenem pa se je izkazal z vsestransko predstavo, saj je v statistiko vpisal še 11 skokov, štiri podaje in tri ukradene žoge. K drugi zaporedni zmagi San Antonia v Los Angelesu je Kawhi Leonard pristavil 18 točk.

Griffin je ob 30 točkah ujel še 14 odbitih žog, toda krilni center je 39 sekund pred koncem zgrešil dva prosta meta. Skupno so bili LA Clippers s črte prostih metov nenatančni 16-krat. Osemkrat so Ostroge namerno naredile osebno napako nad Jordanom, ki je od 16 zgrešil devet prostih metov. Sicer je vpisal 21 točk in 14 skokov, Chris Paul pa je dodal 19 točk in deset podaj.

Rakete po šestih letih v drugem krogu končnice
Teksaški obračun med Houstonom in Dallasom so dobile Rakete, ki se bodo ob morebitni zmagi San Antonia znova pomerile s sosedi iz te zvezne države. "To je šele začetek. Naši cilji so še bistveno višji," je bilo sporočilo Jamesa Hardna po koncu tekme. Bradati superzvezdnik Raket je blestel z 28 točkami in odigral nov izvrsten obračun, po katerem je Houston dobil prvo serijo končnice po letu 2009.

Na začetku zadnje četrtine so Houston Rockets vodili za pet točk, dobrih pet minut pred koncem pa je bila razlika tri točke. Odgovoril je Terence Jones, ki je deset od svojih 15 točk dosegel v zadnji četrtini. Po šestih zaporednih točkah Jonesa je izza črte zadel še Harden in gostitelji so dve minuti in pol pred iztekom rednega dela vodili s 97:89, dobro minuto pozneje pa sta izvrstno sodelovala omenjena košarkarja. Harden je po slabi podaji Dirka Nowitzkega ukradel žogo ter lepo podal Jonesu, ki je zabil za novo vodstvo za osem.

"Vso sezono smo garali in šli čez številne težave. Da smo se uvrstili naprej, je velika stvar, a delo še zdaleč ni opravljeno," je dejal Dwight Howard, ki je imel letos ogromno težav s poškodbami in je izpustil polovico sezone, na peti tekmi serije pa si je z Joshem Smithom delil zasluge, da je Houston dominiral pod obema obročema. Howard je ob 18 točkah ujel še 19 odbitih žog, Smith pa je dal 20 točk. Monta Ellis je pri Dallasu dal 25 točk, 22 in 14 skokov pa je v statistiko vpisal Nowitzki.

Končnica, Vzhodna konferenca, 1. krog, sreda:
ATLANTA (1) - BROOKLYN (8) 2:2

Četrtek:
MILWAUKEE (6) - CHICAGO (3) 2:3

Boston (7) - CLEVELAND (2) 0:4
WASHINGTON (5) - Toronto (4) 4:0

Zahodna konferenca, 1. krog
HOUSTON (2) - Dallas (7) 4:1
103:94 (31:22, 25:28, 26:25, 19:21)
Harden 28, Smith 20, Howard 18 in 19 skokov, Jones 15, Ariza (11 skokov), Terry, Prigioni in Brewer po 5, Capela 2; Ellis 25, Nowitzki 22 in 14 skokov, Aminu 14, Chandler 11, Harris 8, Barea in Villanueva po 6, Stoudemire 2.

LA CLIPPERS (3) - SAN ANTONIO (6) 2:3
107:111 (27:22, 27:31, 28:29, 25:29)
Griffin 30 in 14 skokov, Jordan 21 in 14 skokov, Paul 19 in 10 podaj, Redick 13, Crawford 8, Barnes in Davis po 7, Rivers 2; Duncan 21 in 11 skokov, Leonard 18, Ginobili 14, Parker in Mills po 13, Diaw 10, Green 9, Belinelli 8, Booner 3, Splitter 2.

Sreda:
MEMPHIS (5) - PORTLAND (4) 3:1

New Orleans (8) - GOLDEN STATE (1) 0:4
V odebeljenem tisku je izid v zmagah, igrajo na 4 zmage.