Novomeščana, ki bo 13. decembra dopolnil 29 let, je za prvega med enakimi določil predsednik "centralnega vojaškega športnega kluba" Andrej Vatutin. Smodiš je v napovedi pred novo evropsko sezono, ki jo Moskovčani začenjajo v sredo proti Armani Jeansu, previden. "CSKA vedno meri na vrh, a treba je iti korak za korakom," pravi 'Smoki'. Dolenjcu se je pred letošnjo sezono v klubu pridružil tudi Erazem Lorbek, o katerem Novomeščan pove, da je trenutno najboljši igralec ruskih in evropskih prvakov.

Pred dobrim mesecem vas je doletela velika čast, saj ste postali prvi tuji kapetan CSKA-ja. Ali ste kaj premišljevali, preden ste sprejeli to vlogo?
Ne, ker je beseda o tem padla že na prvem dnevu priprav. Bilo je več opcij, na koncu pa se je predsednik odločil. Z veseljem sem sprejel, čeprav tisti prvi občutek ni bil ugoden. Zdaj sem se kar navadil, a verjetno se bom eno sezono učil. Sem vesel.

Kdo vam je ponudil kapetanski trak?
Predsednik Andrej Vatutin.

Ko smo se pred letom dni pogovarjali z vami, je bilo mogoče iz vaših besed razbrati, da se boste po izteku pogodbe preselili v toplejše kraje. Toda nato ste podpisali novo pogodbo 3+1. Ali je odločitev o nadaljevanju kariere v Moskvi padla v tisti majski madridski noči po osvojitvi naslova evropskega prvaka, že drugega za CSKA v zadnjih treh sezonah?
Ne. Odločitev je padla že pred zaključnim turnirjem v Madridu.

Klub so pred sezono zapustili Theo Papaloukas, Marcus Goree in David Andersen, okrepili pa ste se z Erazmom Lorbkom, Terrenceom Morrisom in Zoranom Planinićem, če omenim le največja imena. Ste močnejši kot lani?
Težko je reči, ali smo močnejši. To bo pokazal čas. Novi igralci potrebujejo čas, da se navadijo na sistem. In nasprotno. Lahko bi rekel, da prvo sezono ne bomo močnejši, ampak naslednjo, ko se bomo uigrali.

Lorbek se je, po prvih tekmah sodeč, kar dobro znašel v ekipi. Ali ste mu dali tudi kakšen nasvet, ki se nanaša na življenje v Moskvi zunaj košarkarskega parketa?
Ja, seveda. Pomagam mu, kolikor mu pač lahko. Trenutno je naš najboljši igralec. Sčasoma mu bo šlo le še boljše.

CSKA je v ZDA in Kanadi odigral dve pripravljalni tekmi z NBA-moštvoma. Kakšen vtis ste dobili o ameriški košarki?
Gre za bolj fizično košarko, manj je razmišljanja. Poudarek je na teku, skoku in moči. Niso me impresionirali. Zvezdnikom res ne moreš nič, drugim se pa da "parirati".

Domačo sezono ste odprli z visoko zmago nad Uralom (100:72). V sredo proti Armani Jeansu začenjate tudi tekmovanje v Evroligi, kjer je minimalni cilj verjetno vsaj zaključni turnir najboljše četverice v Berlinu, kajne?
Ja, verjetno je res. Kot sem dejal že prej, sezona se šele začenja, zato je težko govoriti o ciljih. CSKA vedno meri na vrh. A pot je še dolga. Treba je iti korak za korakom.

Koga poleg CSKA-ja še pričakujete v boju za evropski naslov?
Prezgodaj je še za napovedi. V Evropi se več ali manj ve, kateri so velikani. Dva grška kluba, Olympiacos in Panathinaikos, Maccabi, Siena, trije ali štirje klubi iz Španije, tu je še turški predstavnik. Vsako leto pa pride do kakšnega presenečenja - tako kot lani Partizan.

Vaš soborec iz Krke Simon Petrov se je vrnil v matični klub. Ali imate kakšne podobne načrte tudi vi?
Za zdaj ne. Nameravam izpolniti pogodbo v CSKA-ju, potem bomo pa videli.

Koliko ste spremljali kadrovsko politiko Uniona Olimpije?
Moram reči, da ne dosti, zato bi težko kar koli komentiral.

Aleš Vozel