37-letni košarkar (skupaj 6 točk) je 30 sekund pred piskom sirene ob vodstvu Spursov 90:89 sprožil izza črte in dotolkel Nuggetse, ki do konca niso dosegli nobene točke več. Spursi - pred zadnjo četrtino so zaostajali za 6 - so tako le še zmago oddaljeni od 2. kroga končnice. Tim Duncan se je izkazal z dvojnim dvojčkom (22 in 11 skokov).

Cavsi izkoristili poškodbe pri Wizardsih
Cleveland je brez praske (beri: poraza) opravil z Washingtonom. Četrto tekmo je dobil s 97:90. Pol minute pred koncem je bilo 88:89, nato pa je dva koša zapored prispeval litovski center Zydrunas Ilgauskas. Cavsi so prednost gladko zadržali z mirnim izvajanjem prostih metov. Washington je tik pred začetkom končnice ostal brez All-stars zvezdnikov Gilberta Arenasa in Carona Butlerja, kar je Clevelandu močno olajšalo delo.

"Lani je bil naš glavni cilj uvrstitev v končnico, letos merimo višje. Razmišljamo tudi o končni zmagi in zdaj smo ji korak bližje," ni nil prav nič skromen prvi mož Cavsov LeBron James.

Mingu se roka ni zatresla
Tesen obračun med Houstonom in Utahom se nadaljuje. Rakete so izkoristile prednost domačega igrišča, zmagale 5. tekmo s 96:92 in povedle v seriji s 3:2. Kazalo je, da bodo Rocketsi zanesljivo slavili, saj so 3:58 pred zadnjim piskom sirene vodili z 91:84, a so se Jazzerji 20 sekund pred koncem približali le na 93:92. Domači so se nato le zbrali in z mirnim izvajanjem prostih metov (zadnja dva je zadel Jao Ming) tekmo mirno pripeljali do konca.

Duncan 10. v obrambni peterki NBA
Tim Duncan (San Antonio) je bil desetič izbran v najboljšo obrambno peterko Lige NBA. Poleg Duncana so v peterki še Bruce Bowen (San Antonio), Marcus Camby (Denver Nuggets), Kobe Bryant (LA Lakers) in Raja Bell (Phoenix Suns).


KONČNICA, 1. KROG

VZHOD:
TORONTO (3) - NEW JERSEY (6) torek 1:3
Miami (4) - CHICAGO (5) 0:4

Washington (7) - CLEVELAND (2) 0:4
90:97 (23:22, 24:22, 20:22, 23:31)
Jamison 31, Songaila 16, Daniels 13 in 12 podaj; James 31, 11 skokov, Ilgauskas 20, 19 skokov, Hughes 19, Gooden 14

Orlando (8) - DETROIT (1) 0:4

ZAHOD:
DALLAS (1) - GOLDEN STATE (8) torek 1:3
PHOENIX (2) - LA LAKERS (7) torek 3:1

HOUSTON (5) - UTAH (4) 3:2
96:92 (21:23, 22:21, 25:28, 28:20)
McGrady 26 in 16 skokov, Jao Ming 21 in 15 skokov, Battier 15, Alston 14; Boozer 26, Fisher 17, Williams 13.

DENVER (6) - SAN ANTONIO (3) 1:3
89:96 (27:20, 23:22, 23:25, 16:29)
Anthony 29, Iverson 22, Nene 18; Duncan 22 in 11 skokov, Ginobili 18, Parker 15. Beno Udrih ni igral.

V odebeljenem tisku je izid v zmagah. Igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.

A. V.