V Zahodni konferenci je prednost domačega terena upravičil še New Orleans, ki je s 104:92 premaga Dallas. V gosteh se je edine zmage veselil Utah, ki je s 93:82 presenetil Houston. V Vzhodni konferenci je bila odigrana le ena tekma, Cleveland je s 93:86 premagal Washington.

Liga NBA, končnica, 1. krog, Zahod

SAN ANTONIO (3) - PHOENIX (6) 1:0
117:115 (20:24, 20:24, 25:23, 28:22) - dva podaljška
Duncan 40 in 15 skokov, Parker 26, Ginobili 24, Finley 13; Stoudemire 33, Nash 25 in 13 podaj, Bell 14, Diaw in Barbosa po 12, O'Neal 11.

Prvake je ob koncu prvega podaljška rešil prvi strelec tekme Tim Duncan, ki je vsega tri sekunde pred sireno zadel svojo prvo trojko v sezoni. V drugem petminutnem dodatku je vajeti v roke vzel Manu Ginobili, ki je dosegel osem od 13 točk svoje ekipe. Argentinec je odločilno polaganje zadel 1,8 sekunde pred koncem tekme.

"Lahko bi se končalo povsem drugače," je bil po tekmi miren Tim Duncan in dodal: "Počutimo se kot v finalu, a v resnici je to šele prva tekma prve serije v letošnji končnici. Pred naslednjo tekmo se bomo morali dobro spočiti." V rednem delu tekme so imeli gostje sicer ves čas tekmo pod nadzorom, saj so v tretji četrtini vodili že za 16 točk. Ob koncu rednega dela je podaljšek izsilil Michael Finley.

NEW ORLEANS (2) - DALLAS (7) 1:0
104:92 (19:26, 21:26, 36:20, 28:20)
Paul 35 in 10 podaj, West 23, Stojaković 14, Chandler 10 in 15 skokov; Nowitzki 31 in 10 skokov, Howard 17, Kidd 11, 9 skokov in 9 podaj.

Hornetsi so vse postorili v tretji četrtini, ko so nadoknadili zaostanek 12 točk. V tem obdobju je blestel predvsem Chris Paul (15 točk), ki je odigral svojo prvo tekmo v končnicah Lige NBA. Ob polčasu ga je očitno več kot dobro motiviral trener Byron Scott, ki mu je dejal: "Ko tekma v končnici, kot je ta, visi v zraku, si ti ta igralec, ki mora obrniti potek igre." Gostje so v drugem polčasu dosegli samo devet košev iz igre.

HOUSTON (5) - UTAH (4) 0:1
82:93 (18:23, 23:24, 19:21, 22:25)
Battier 22, McGrady 20, Scola 14 in 13 skokov; Kirilenko 21, Boozer (16 skokov) in Williams (10 podaj) po 20, Korver 11.

Jazz je v končnici drugič zapored slavil v Houstonu, saj je lani dobil odločilno sedmo tekmo. Houston je brez Jaa Minga zdaj res v težkem položaju, saj se Utah ponaša z najboljšim izkupičkom zmag na domačem terenu v letošnjem rednem delu sezone (37-4). Končna razlika 11 točk je enaka tudi razliki košev, ki so jo dosegli rezervisti, klop Utaha je bila namreč od domače boljša z 28:17.

Vzhod

CLEVELAND (4) - WASHINGTON (5) 1:0
93:86 (19:24, 27:22, 19:23, 28:17)
James 32, Ilgauskas 22 in 11 skokov, West 16, Gibson 11; Arenas 24, Jamison 23 in 18 skokov, Haywood 15 in 10 skokov, Butler 14.

Junak tekme je bil LeBron James, ki je v drugem polčasu dosegel 20 točk, večino s polaganji. Jamesa je očitno motivirala izjava gostujočega igralca DeShawna Stevensona (tokrat tri točke), ki je pred dnevi Jamesa označil kot močno precenjenega igralca. Cavsi so v končnici premagali Washington še sedmič zapored. Vzrok je predvsem v slabem metu Wizardsev v zadnji četrtini, saj so zgrešili deset metov zapored, v zadnjih štirih minutah pa dosegli le dve točki.

V odebeljenem tisku je izid v zmagah. Igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.
S. J.