Minneapolis je gostil zaključni turnir marčne norosti, ki vsako pomlad obnori ljubitelje košarke v Severni Ameriki, pri čemer nepredvidljivi študentski boji pritegnejo tudi veliko pozornosti po svetu. Virginia Cavaliers je s prvim naslovom prvaka lige NCAA utišala kritike, potrdila svojo kakovost, hkrati pa se že postavila v vlogo prvega favorita za naslednjo sezono.

Hunter s trojko 12 sekund pred koncem izsilil podaljšek
Med ponedeljkovim finalom ‒ ob v kolektivni pogodbi zapovedanih počitkih ob božiču in All Star vikendu edini večer rednega dela sezone, ko ni tekem Lige NBA ‒ so Cavaliersi proti Red Raidersom dobrih 10 minut pred koncem povedli že za 10 točk, a nato so Teksašani izničili zaostanek in 22 sekund pred koncem sami vodili za 3 točke. A nato je vso odgovornost nase prevzel prvi Konjenik De'Andre Hunter, ki je s trojko 12 sekund pred iztekom rednega dela izsilil podaljšek.

V dodatku je Hunter kot prvi igralec Virginie takoj poskrbel za vodstvo, ki ga Virginia ni več izpustila in končno osvojila prvi naslov najboljše košarkarske študentske ekipe v okviru NCAA-ja. V podaljšku so Cavsi zadeli vseh 12 prostih metov. Kyle Guy je pri zmagovalcih dosegel 24 točk, na koncu pa so ga izbrali za najkoristnejšega igralca zaključnega turnirja.

"Nadrealno. S tem ciljem smo začeli sezono, vedeli smo, da se bomo pobrali po lanskem izpadu. Uresničili smo svoje sanje," je bil presrečen najboljši posameznik finala Hunter, ki je s 27 točkami postavil osebni rekord na najpomembnejši tekmi študentske kariere. Izredna predstava, ki pa jo je začel z obupnim metom iz igre 0/7, a nato večer sklenil z metom 8/16. Najverjetneje se bo Hunter zdaj podal na nabor Lige NBA, kjer se mu napoveduje mesto med prvimi petimi izbranci poletnega drafta.

Po lanski sramoti zdaj do dramatične zmage
"Letos nam je bila zmaga usojena, preprosto se ni moglo zgoditi nič drugega. Po lanskem neuspehu sem si na steno prilepil plakat boksarja Rockyja, ki nas je vse spominjal, da se moramo boriti do konca. To smo storili in zdaj se veselimo. Po naši zgodbi bi se lahko napisal filmski scenarij," je bil vesel trener zmagovalne ekipe Tony Bennett, katerega oče je leta 2000 na zaključnem turnirju vodil Wisconsin.

"Lani se je zgodila sramota. Bili smo ponižani, ne samo mi, ampak tudi naše družine. Za to smo morali najti odgovor. Rekli smo si, da moramo spet storiti nekaj zgodovinskega, a tokrat v pozitivnem smislu," pa je dejal Guy. Virginia je tretjič nastopila na Final4, prvič po letu 1984, se je tako svojim navijačem na najboljši mogoči način oddolžila za lanski neuspeh.