Neverjetni James je dosegel kar 29 od zadnjih 30 košev Konjenikov in bil brez dvoma osrednji junak preobrata gostov, ki so tri minute pred koncem rednega dela zaostajali za sedem točk. 22-letnik iz Ohia je večer zaključil z 48 koši, kar je njegov rekord v končnicah.

Videl prostor in napadel
"Naredil sem nekaj res dobrih potez," je bil umirjen James, ki so ga so hvalili v obeh taborih. "Hotel sem ostati napadalen. Nekako sem zaznal razpoko v obrambi Batov in sem napadel. Prišel sem do črte, se nekako izognil parim branilcem in spravil žogo do table," je zmagovito akcijo opisal prvi novinec leta 2004, ki se mu s takimi predstavami obeta naziv MVP-ja končnice.

Kralj do zaslužene krone
"Mislim, da moje besede ne zadoščajo, če hočem opisati kaj je naredil," je brez besed ostal trener Cavsov Mike Brown. "Hoteli smo ga ujeti ... Naslednjič bomo morali nekaj nedvomno spremeniti," je premleval zaključek trener Pistonsov Flip Sounders. Ameriški mediji so si enotni, da si je Kralj (King - vzdevek Jamesa) zaslužil kronanje po eni najboljših predstav v zgodovini končnice Lige NBA.

Zaključki pripadli Jamesu
James je s silovitim zabijanjem izenačil izid devet sekund pred koncem rednega dela, nato pa v zaključku prvega podaljška dokazal, da je le človek, ko je njegov poskus z razdalje zgrešil celotno tablo. Minuto in pol pred koncem 2. podaljška je Chris Webber dosegel koš in še izsilil prosti met (107:104), nato je mladenič iz Akrona v nasprotnem napadu hitro dosegel trojko za izenačenje ter v zadnjih sekundah sklenil epska predstavo. V zadnjem napadu Detroita je žoga prišla do Chaunceyja Billupsa, ki pa je zgrešil pod pritiskom branilcev.

Ponovitev lanske zgodbe?
Detroit je dobil prvi tekmi v seriji, nato je Cleveland preobrnil izid in ga od velikega finala proti San Antoniu loči le še zmaga. Šesta tekma bo v soboto, v primeru uspeha Detroita bo sledila sedma tekma v ponedeljek. Bati upajo na ponovitev lanske serije, ki je potekala povsem enako kot letošnja; Detroit je na koncu slavil s 4:3.

Liga NBA, končnica, konferenčni finale
Vzhod:
DETROIT (1) - CLEVELAND (2) 107:109 (29:23, 23:28, 18:19, 21:21, 9:9, 7:9) - po dveh podaljških

Hamilton 26, Billups 21, Webber 20, Wallace 17, Prince 10 in 9 skokov, Maxiell 9; James 48 (met iz igre 18/33) in 9 skokov ter 7 podaj, Ilgauskas 16, Gibson 11, Hughes in Varejao po 9.

VZHOD:
DETROIT (1) - CLEVELAND (2) 107:109 2:3

ZAHOD:
SAN ANTONIO (3) - Utah (4) 4:1
V krepkem tisku stanje v zmagah; igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.

T. G.