Sainz, ki je bil dvakrat svetovni prvak, se bo letos s volkswagnom touaregom prvič podal v boj s puščavo. Njegovi najhujši tekmeci bodo sami izkušeni mački: zmagovalec zadnjih dveh relijev Francoz Stephane Peterhansel, še en voznik mitsubishija Japonec Hiroši Masuoka, ki bo prav tako naskakoval tretjo zmago, nekdanji smukač Luc Alphand in Nemka Jutta Kleinschmidt.

"Ničesar se ne bojim. Če bi se, me ne bi bilo tukaj. Želim priti čim bližje zmagi, čeprav je to za prvi nastop mogoče preveč optimistično," meni Sainz.

Pri motociklistih bo zmago branil Francoz Cyril Despres, jubilejni deseti nastop pa čaka Mirana Stanovnika. Slovenski puščavski lisjak se bo boril za zmago v kategoriji maraton, skupno pa želi med 15-erico.

"S tem, ko so prireditelji omejili uporabo satelitske navigacije, kar meni sicer ustreza, bo dirka gotovo bolj zanimiva in negotova vse do konca. Motorji bodo zaradi določenih omejitev lažji, toda sam prav gotovo ne bom varčeval pri količini goriva in vode, saj želim voziti zanesljivo. Toda to ne pomeni, da bom počasi dirkal v ozadju," je povedal Stanovnik.

Po lanskih dveh smrtnih nesrečah bodo prireditelji relija letos poskrbeli za večjo varnost tudi tako, da so omejili najvišjo hitrost na 150 kilometrov na uro.

Spored etap:
                                     km
31. 12.: Lizbona-Portimao           370
  1. 1.: Portimao-Malaga (Španija)  567
  2. 1.: Nador-Er Rachidia (Maroko) 672
  3. 1.: Er Rachidia-Ouarzazate     639
  4. 1.: Ouarzazate-Tan Tan         819
  5. 1.: Tan Tan-Zouerat (Mavret.)  792
  6. 1.: Zouerat-Atar               521
  7. 1.: Atar-Nouakchott            568
  8. 1.: prost dan                     
  9. 1.: Nouakchott-Kiffa           874
 10. 1.: Kiffa-Kayes (Mali)         333
 11. 1.: Kayes-Bamako               705
 12. 1.: Bamako-Labe (Gvineja)      872
 13. 1.: Labe-Tambacounda (Senegal) 567
 14. 1.: Tambacounda-Dakar          634
 15. 1.: Dakar-Dakar                110