Čeprav poraz še ne bi bil tragičen, si seveda obe ekipi želita začeti z zmago, Francozi pa kar takoj dokazati, da se polomija z zadnjega svetovnega prvenstva ne bo ponovila. To bo spopad igralcev, ki skupaj igrajo v največjih klubih, zato taktična presenečenja niso možna.

V Arsenalu so Henry, Pires, Vieira, Campbell in Cole, v Chelseaju Makelele in Lampard, v Manchester Unitedu Silvestre in Scholes, v Realu Zidane in Beckham. Prav boj na sredini igrišča med Zidanom in Beckhamom naj bi bil najzanimivejši. Za velika zvezdnika bo Portugalska priložnost za celjenje ran po ponesrečeni klubski sezoni.

Branilci naslova bodo v obrambi brez kapetana Desaillyja. V napadu sta zvezdi Thierry Henry in Michael Owen. Oba hvalita drug drugega in že nekoliko pretiravata. Owen: "Na svetu trenutno ni boljšega." Henry: "Owen lahko naredi marsikaj, česar jaz nikoli ne bom mogel."

Mediji na obeh straneh Rokavskega preliva še prilivajo olja na ogenj. Upajmo le, da bo veliki derbi zaznamoval dober nogomet, ne pa spopadi huliganov.

DOBRO JE VEDETI
- Najboljši strelec v Santinijevi zasedbi je Trezeguet, ki je za reprezentanco dosegel 28 golov. Owen je v dresu Anglije zabil že 25 golov.

- Moštvi sta se zadnjič srečali 9. septembra 2000 na prijateljski tekmi, izid pa je bil 1:1 (Petit; Owen).

- Francozi niso dobili gola od lanskega junija oziroma 1.032 minut. Zadnji poraz sega v leto 2002 (Danska). Uvodno tekmo EP-ja so doslej izgubili le na prvem prvenstvu leta 1960. Jugoslavija jih je premagala s 5:4, kar še vedno velja za rekordno tekmo evropskih prvenstev po številu zadetkov.

- Liliam Thuram bo odigral stoto reprezentančno tekmo.

- Če bo 18 let in skoraj 8 mesecev star Wayne Rooney zadel, bo najmlajši strelec EP-jev (doslej Dragan Stojković, ki je proti Franciji leta 1984 zadel pri 19 letih in dobrih treh mesecih).

- Anglija še nikoli ni zmagala na prvi tekmi EP-ja.

- Moštvi sta se na EP-jih srečali le leta 1992 (0:0).

- Tako Francija kot Anglija sta kvalifikacije za Euro 2004 končali brez poraza.

Nedelja ob 20.45 (Lizbona - Luz):      
FRANCIJA                       ANGLIJA 
                                       
---------- verjetni postavi: ----------
16 Barthez           1 James           
15 Thuram            2 G. Neville      
 5 Gallas           16 Carragher       
13 Silvestre         6 Campbell        
 3 Lizarazu          3 Cole            
 7 Pires             7 Beckham         
 4 Vieira           11 Lampard         
 6 Makelele          4 Gerrard         
10 Zidane            8 Scholes         
12 Henry             9 Rooney          
20 Trezeguet        10 Owen            
---------------------------------------
                                       
Sodnik: Markus Merk (Nemčija)