Goričani bodo predvidoma 16. septembra prvo tekmo odigrali doma, Mariborčani pa v gosteh. Povratni tekmi bosta 30. septembra.

Slovenskima predstavnikoma se splača potruditi za napredovanje, saj ju ob uspehu čakajo še štiri tekme v Evropi in zajeten kup denarja. Letošnja novost v Pokalu Uefa bo namreč tekmovanje po skupinah.

Možni nasprotniki Goričanov so bili še Auxerre, Sevilla, Crvena zvezda in Bochum, Mariborčanov pa Zaragoza, Benfica, Legia Varšava in Partizan.

Nasprotnika imata bogato zgodovino
Parma je bila zmagovalec tega pokala leta 1994 in 1998, največji uspeh AEK-a pa je polfinale leta 1977. Italijani so v zadnjem državnem prvenstvu zasedli peto mesto, Grki pa četrto. Oba kluba sta se ob tem ukvarjala z velikimi finančnimi težavami.

Po aferi v Parmalatu se je morala Parma osredotočiti na mlade igralce, od katerih je najbolj blestel Alberto Gilardino, ki je bil s 23 goli drugi najboljši strelec Serie A. Najboljšega igralca letošnjega evropskega prvenstva do 21 let jim je kljub velikemu zanimanju drugih klubov uspelo zadržati v Parmi tudi to sezono.

Trener Maribora Matjaž Kek vlogo favorita prepušča nasprotniku: "Dobili smo klub, ki nekaj velja v italijanskem nogometu, čeprav ima v zadnjem času nekaj težav s financami. Vsekakor pa je favorit. Mi bomo poskušali odigrati čim bolje in svojo kožo čim dražje prodati. Upam, da bomo pokazali boljšo igro, kot smo jo v zadnjem obdobju."

Od svojega največjega zvezdnika Theodorisa Zagorakisa pa so se morali posloviti Atenčani. "MVP" Eura 2004 je odšel v Bologno.

"Vsi morebitni nasprotniki v prvem krogu so bili močni, tako da posebnih želja nisem imel. Moštvo AEK še ne poznam, prihaja pa iz države evropskih prvakov in zagotovo gre za kakovostno ekipo. Skušali se bomo čim bolje pripraviti, kljub dejstvu, da nismo favoriti, pa je naš cilj zmaga ter napredovanje v ligo pokala UEFA," je žreb komentiral trener Goričanov Pavel Pinni

Tako Gorica kot Maribor sta z grškimi oziroma italijanskimi klubi v evropskih tekmovanjih že igrala. Primorci so jeseni leta 1999 dvakrat izgubili proti Panathinaikosu, Štajerci pa v isti sezoni proti Laziu.

Pokal Uefa, 1. krog, prve tekme, 16. septembra:
GORICA - AEK
PARMA - MARIBOR P. L.
GAK - LITEX (BLG)
METALURG (UKR) - LAZIO
BODÖ (NOR) - BEŠIKTAŠ
SHELBOURNE (IRS) - LILLE
HEARTS (ŠKO) - BRAGA
AUSTRIA DUNAJ - LEGIA
B. BYSTRICA - BENFICA
PARTIZAN - DINAMO (BUK) ZARAGOZA - SIGMA OL.
SPORTING (L) - RAPID
NEWCASTLE - HAPOEL SAKHNIN
STEAUA - CSKA SOFIJA
WISLA KRAKOV - DINAMO TBILISI
UTRECHT - DJURGARDEN
MILWALL (ANG) - FERENCVAROS
SCHALKE - LIEPAJAS METALURGS (LAT)
MACCABI HAIFA - DNIPRO (UKR)
TEREK GROZNI (RUS) - BASEL
ODD (NOR) - FEYENOORD
AALBORG (DAN) - AUXERRE
SEVILLA - NACIONAL MADEIRA (POR)
STANDARD LIEGE - BOCHUM
ZENIT - CRVENA ZVEZDA
TRABZONSPOR - ATHLETIC BILBAO
ÜJPEST - STUTTGART
MACCABI PETACH TIKVA - HEERENVEEN
PANIONIOS - UDINESE
LEVSKI SOFIJA - BEVEREN
DINAMO ZAGREB - ELFSBORG (ŠVE)
HAFNARFJÖRDUR (ISL) - ALLEMANIA AACHEN
MIDDLESBROUGH - BANIK OSTRAVA
CLUB BRUGGE - CHATEAUROUX
PAOK - ALKMAAR (NIZ)
VENTSPILS (LAT) - AMICA WRONKI (POL)
SOCHAUX - STABÄK (NOR) EGALEO - GENCLERBIRL.
RANGERS - MARITIMO
HAMMARBY - VILLARREAL

Povratne tekme bodo 30. septembra. Skupinski del tekmovanja (osem skupin po pet moštev) bo trajal od 21. oktobra do 16. decembra, finale pa bo 18. maja 2005 na stadionu Jose Alvalade v Lizboni.