Na eni strani strani bo namreč stala španska ekipa, ki igra tipičen latinski nogomet, igriv in poln domiselnih kratkih podaj, medtem ko na drugi Angleži zanesljivo ne bodo odstopili od trde, brezkompromisne in preračunljive igre, ki jim je sploh prinesla finale.

Na klopi Otočanov bo še zadnjič sedel Steve McClaren, ki bo po SP-ju v Nemčiji na čelu angleške reprezentance nasledil Svena Görana Erikssona. McLarnove izkušnje so za Angleže neprecenljive, saj se že lahko pohvali z evropsko lovoriko. Leta 1999 je bil namreč pomočnik Alexa Fergusona, ko je Manchester United v pravi finalni srhljivki ugnal münchenski Bayern.

"Veliko smo že dosegli skupaj. "Boro" bo za vedno ostal globoko v mojem srcu. Veseli me, da smo s klubom naredili tako veliko in pričarali nasmehe na številne obraze. Navijači si to nedvomno zaslužijo," ni čustev mogel skrivati McLaren, ki obljublja trd boj.

Vztrajnost je Borovo drugo ime
"Borova" pot v finale je bila naravnost spektakularna. Ko so v osmini finala z zadetkom v gosteh izločili favorizirano Romo, so se dvakrat (proti švicarskemu Baslu in romunski Steaui) dobesedno vrnili od mrtvih, ko so nadoknadili prednost štirih zadetkov. V klubsko zgodovino se je z zlatimi črkami vpisal Massimo Maccarone, ki je oba odločilna zadetka dosegel prav v zadnjih sekundah tekem. Kljub izjemnim predstavam bo Italijan finale najverjetneje začel na klopi, prednost pred njim ima nizozemski golgeter Jimmy Floyd Hasselbaink, ki je v izjemni strelski formi.

Enajstmetrovk ni bilo
Za finale so se morali pošteno potruditi tudi Španci, ki so v polfinalu komajda strli visokoleteči Schalke. Po remiju v Gelsenkirchnu (0:0) je že vse kazalo na izvajanje enajstmetrovk, nato pa je na sceno stopil Antonio Puerta, ki je v 103. minuti matiral nemočnega Franka Rosta.

Kljub tesni zmagi nad Nemci je Sevilla letos v Evropi pokazala izjemno veliko, saj je na poti do Eindhovna suvereno izločila še ruska Lokomotivo in Zenit, padel pa je tudi Ačimovičev Lille. Špancem, katerih igra sloni na argentinskemu "zajčku" Javierju Savioli in Malijcu Fredericu Kanouteju, dobro kaže tudi na domačih tleh, saj bodo, kot vse kaže, prvenstvo končali med prvimi šestimi.

Dvoboj med Middlesbroughem in Sevillo bo sicer nekakšen uvod v še en angleško-španski obračun, ko se bosta 17. maja v finalu Lige prvakov na pariškem Stade de Franceu pomerila Arsenal in Barcelona.

Sreda ob 20.45:                        
MIDDLESBROUGH                   SEVILLA
                                       
------------ verjetni postavi: --------
Schwarzer           Palop              
Parnaby             Escude             
Queudrue            Castedo            
Southgate           Alves              
Riggott             Ocio               
Downing             Fabiano            
Boateng             Correia            
Taylor              Marti              
Rochemback          Maresca            
Viduka              Saviola            
Hasselbaink         Navas              
---------------------------------------
Sodnik: Herbert Fandel (Nemčija)       

Dosedanji zmagovalci:                 
1972 TOTTENHAM            
1973 LIVERPOOL          
1974 FEYENOORD      
1975 BORUSSIA (M)          
1976 LIVERPOOL          
1977 JUVENTUS       
1978 PSV EINDHOVEN        
1979 BORUSSIA (M)        
1980 EINTRACHT          
1981 IPSWICH        
1982 IFK GÖTEBORG         
1983 ANDERLECHT      
1984 TOTTENHAM       
1985 REAL MADRID       
1986 REAL MADRID           
1987 IFK GÖTEBORG       
1988 BAYER (L)      
1989 NAPOLI      
1990 JUVENTUS    
1991 INTER MILANO
1992 AJAX        
1993 JUVENTUS    
1994 INTER MILANO
1995 PARMA       
1996 BAYERN      
1997 SCHALKE     
1998 INTER MILANO
1999 PARMA       
2000 GALATASARAY 
2001 LIVERPOOL   
2002 FEYENOORD   
2003 PORTO       
2004 VALENCIA    
2005 CSKA MOSKVA