V prejšnjem krogu je vodilni Manchester City zgolj remiziral na Hawthornsu v West Bromwichu (0:0), tako da ga je točkovno ujel mestni tekmec Manchester United, ki pa je zaradi slabše razlike v danih in prejetih zadetkih še vedno na drugem mestu. Možnosti Chelseaja za naslov prvaka so po treh zaporednih remijih vse manjše, odlično pa se na tretjem mestu še vedno drži Tottenham.

Navijače sinjemodrih skrbi sebičnost
Le vprašanje časa je bilo, kdaj bodo pri Cityju zapadli v krizo, in, kot kaže, so jo le dočakali. Najprej so 12. decembra izgubili na Stamford Bridgeu (2:1), v ponedeljek pa jih je v predmestju Birminghama zaustavil še West Bromwich (0:0). Prav ta tekma je nekoliko zaskrbela Cityjeve navijače, ki so bili priča sebični igri njihovih napadalcev. Številni so prepričani, da sta dva spodrsljaja posledica predvsem slabe kolektivne igre v napadu, kjer Mario Balotelli, Sergio Agüero in Edin Džeko redko sodelujejo med seboj. Vratar Joe Hart pa je med drugim tudi priznal, da s soigralci čuti pritisk javnosti.

"Seveda se čuti pritisk, saj si moraš naslov prvaka zaslužiti, in to je zelo težko," je priznal angleški reprezentant ter dodal: "Smo ekipa, ki jo hočejo vsi premagati, in v tem sicer uživamo, a to hkrati prinaša tudi veliko breme ter precej težje delo."

Bodo poškodbe preprečile naslov Unitedu?
Nekoliko drugače je pri Unitedu, za katerega pravzaprav že od začetka sezone nogometni poznavalci namigujejo, da je v krizi, toda prvenstvena lestvica govori povsem drugačno zgodbo. Res je, da igra Uniteda v zadnjih mesecih ni bila blesteča, a tekme so v prvenstvu pridno dobivali in so že nadoknadili zaostanek petih točk, ki so si ga nabrali po visokem porazu v mestnem derbiju (1:6). Nazadnje so s 'petardo' odpravili Wigan Athletic in iz tekme v tekmo kažejo vse boljše predstave, prebudili pa so se tudi napadalci, med katerimi je v ponedeljek s hat-trickom presenetil Dimitar Berbatov.

Toda kljub vsemu je Patrice Evra še vedno zaskrbljen. "Skrbi me, kajti za osvojitev naslova potrebujemo popolno ekipo. Upam le, da bodo poškodovani igralci pripravljeni na tekmo z Blackburnom, ker so nove tri točke zelo pomembne," je dejal kapetan rdečih vragov.

Suárez bo manjkal proti Newcastlu
Na Anfieldu, kjer so Liverpoolovi navijači v letošnji sezoni videli že šest remijev, se bodo rdeči udarili z Newcastle Unitedom. Proti svojemu nekdanjemu klubu bo zaigral napadalec Andy Carroll, nad katerega se je vsul plaz kritik, saj je od rekordnega prestopa k Liverpoolu za petkratne evropske prvake na 28 tekmah zadel le pet golov. Slabo novico pa so v klubu prejeli tudi iz prostorov angleške nogometne zveze, ki je sporočila, da je Luisa Suáreza zaradi nešportnega obnašanja na obračunu s Fulhamom (Urugvajec je navijačem Fulhama pokazal sredinec, op. a.) kaznovala s tekmo prepovedi nastopanja. Rdeče že celotno sezono muči slaba realizacija, navijači pa upajo, da ne bodo na Anfieldu v petek videli še sedmega remija letos.

19. krog

Petek ob 20.45:
LIVERPOOL - NEWCASTLE

Sobota ob 13.45:
MANCHESTER UNITED - BLACKBURN

Ob 16.00:
ARSENAL - QUEENS PARK RANGERS
BOLTON - WOLVERHAMPTON
CHELSEA - ASTON VILLA
NORWICH - FULHAM
STOKE CITY - WIGAN
SWANSEA - TOTTENHAM

Nedelja ob 13.30:
WEST BROMWICH ALBION - EVERTON

Ob 16.00:
SUNDERLAND - MANCHESTER CITY

Lestvica:
MANCHESTER CITY    18 14 3  1 53:15 45
MANCHESTER UNITED  18 14 3  1 47:14 45
TOTTENHAM          17 12 2  3 34:19 38
CHELSEA            18 10 4  4 36:21 34
ARSENAL            18 10 3  5 34:26 33
LIVERPOOL          18  8 7  3 21:14 31
NEWCASTLE          18  8 6  4 25:22 30
STOKE CITY         18  7 4  7 18:28 25
WEST BROMWICH A.   18  6 4  8 19:26 22
EVERTON            17  6 3  8 18:20 21
NORWICH            18  5 6  7 27:33 21
ASTON VILLA        18  4 8  6 19:23 20
FULHAM             18  4 7  7 19:24 19
SWANSEA            18  4 7  7 17:22 19
SUNDERLAND         18  4 6  8 22:22 18
QUEENS PARK RANG.  18  4 5  9 18:32 17
WOLVERHAMPTON      18  4 4 10 20:33 16
WIGAN              18  3 5 10 15:35 14
BOLTON             18  4 0 14 22:41 12
BLACKBURN          18  2 5 11 25:39 11