Pričakovanja pred petkovo kvalifikacijsko tekmo za Euro 2012 med prvo- in druguvrščeno reprezentanco skupine C so bila visoka, kar pa ni najbolje vplivalo na slovensko nogometno izbrano vrsto.

Začenja se četveroboj za 2. mesto
"Psihično smo podlegli mnenju, da je to tekma, ki jo moramo in lahko dobimo ter da smo v enakovrednem položaju z Italijo, za kar pa bi morali pokazati bistveno več. Žal nismo, zato je zmaga Italije zaslužena," je priznal Kek, ki je na novinarski konferenci po tekmi v Stožicah nizal razloge in vzroke zasluženega poraza. Drugi domači neuspeh pa še ne zapira vrat do Poljske in Ukrajine, saj se za 2. mesto in preboj v dodatne kvalifikacije začenja četveroboj med Slovenijo, Srbijo, Estonijo in Severno Irsko.

Dva Slovenca proti štirim ali petim Italijanom
"Sreča spremlja pogumne, danes smo to dokazali v nasprotni smeri. Preveč statični, predvsem na sredini so imeli oni absolutno premoč, prevlado z večjim številom igralcem. Izgubili smo na sredini igrišča, dva sta premalo za italijanski karo, v katerega se je velikokrat povlekel še Cassano. Italijani so pametno izbirali prekrške, vsiljevali svojo igro na sredini in mi smo bili ves čas v deficitu. To je bila dobra lekcija!" je 49-letni Mariborčan razkril prelomno točko v poteku srečanja.

Višja sila preprečila ustreznejše menjave
Kljub porazu z "le" 0:1 se slovenski selektor ni slepil, da bi bilo morebitno izenačenje ob koncu tekem zasluženo. "V zadnjem delu bi lahko celo prišli do izenačenja, kjer smo imeli dve situaciji za priložnost, a tudi tega nismo izkoristili. Italija je zmagala zasluženo, ker so bili preprosto boljši."

Z menjavo Zlatko Dedić - Zlatan Ljubijankić je Kek želel spremeniti potek igre v konici napada, kar je že v prvem stiku z žogo prineslo strel "Zlajota" in odlično obrambo Gianluigija Buffona, ki je žogo preusmeril v prečko. Nadaljnje popravke postavitve pa sta onemogočila poškodba Miša Brečka in preutrujenost Valterja Birse, zaradi česar je Kek ostal brez želenih in mogočih menjav.

Kek je poudarjal, da svojim varovancem nič ne zameri, a tokrat preprosto niso bili na potrebni ravni, da bi se lahko kosali z Italijo, ki je očitno dobro preučila slovenske prednosti in slabosti. "Tokrat nismo bili dovolj razpoloženi na več mestih. Fantom ne morem nič ne zameriti, saj so tekli in se borili, a je bilo to premalo. Premalo smo si upali igrati, manjkal je pravi pretok med obrambo in napadom."

Kakšne bodo osvežitve za Belfast?
"Po eni strani je dobro, da je Belfast že čez štiri dni, ekipo bomo do tokrat zagotovo osvežili. V teku in mislih moramo biti hitrejši, živahnejši, agresivnejši. Žal ne bo Boštjana Cesarja, ki je prejel parni karton, moramo pa zdaj najti primerne osvežitve," je Kek uprl pogled proti torkovi tekmi s Severno Irsko, kjer za Slovenijo v boju za uvrstitev na Euro 2012 igra le en izid - zmaga.

Neizkoriščeni koti in večer vratarjev
Po koncu novinarske konference je Kek izpostavil pomanjkanje poguma, kar bi prineslo tudi več dobljenih dvobojev, v katerih so praviloma zmagovali "azzurri". Prvi trener Slovenije je bil nezadovoljen tudi z izvajanjem standardnih situacij, predvsem s številnimi koti, iz desetih poskusov se ni izcimila niti ena nevarnost za Buffona. Prave pohvale je bil deležen le Samir Handanović, ki že od tekme z Anglijo ni imel toliko dela na reprezentančni tekmi, pri golu Thiaga Motte pa je bil pokrit. Za dve lepi obrambi je Kek pohvalil tudi Buffona, ki je ukrotil edini pravi nevarni akciji Slovencev, ki bi lahko spremenili potek srečanja, v katerem je "zasluženo zmagala Italija, za kar jim morajo tudi čestitati."