Osmič na 13. medsebojni tekmi so Norvežani premagali Slovence, drugič v letošnji Ligi narodov, potem ko so bili s 3:0 boljši že v Oslu. Tedaj je blestel Erling Haaland z dvema zadetkoma. Izvrstni napadalec je tudi v Ljubljani povzročal Kekovi vrsti ogromno težav, ob koncu prvega polčasa pa s svojim četrtim zadetkom proti Sloveniji popeljal goste v vodstvo z 2:1. Zelo razigran je bil tudi 19-letni Antonio Musa, ki je načel slovensko mrežo, potem pa zadel še za 3:1.

Za Slovenijo je na zadnji domači tekmi v letu 2024 z bele točke zadel Benjamin Šeško. Zdaj jo v nedeljo ob 18.00 čaka še dvoboj na Dunaju z Avstrijo. S porazom je ostala brez boja za prvo mesto, ohranila pa nekaj možnosti za drugo. Zato mora premagati Avstrijce, ki so sicer v boljšem položaju kot Norvežani v igri za prvo mesto, tako da levi potrebujejo slovensko pomoč. Kekove varovance v primeru tretjega mesta marca čakata obračuna za obstanek v drugem rangu.

V začetno enajsterico se je vrnil Žan Karničnik, v konici napada pa je priložnost namesto standardnega Andraža Šporarja dobil Žan Vipotnik. Norvežani so že v drugi minuti izpeljali prvo nevarno akcijo, ki so jo tudi zaključili s prvim strelom na vrata, vendar je bila žoga lahek plen Jana Oblaka. Jo je pa slovenski kapetan moral iz svoje mreže pobrati že dve minuti kasneje. 31-letni Škofjeločan je poslal žogo proti sredini, kjer je bil v skoku od Vipotnika višji Sander Berge. Do nje je nato prišel Alexander Sørloth, ki je podal Nusi. Ta je med tremi slovenskimi nogometaši prodrl proti vratom, preigral Karničnika, potem pa premagal še Oblaka.

Nekje po 15 minutah so se Slovenci otresli norveškega pritiska. 19. minuta je tekla, ko je Erik Janža podal z leve strani pred vrata, kjer je visoko skočil Jan Mlakar in z glavo zadel prečko. Vanj je ob tem trčil Torbjorn Lysaker Heggem, sodnik Michael Oliver pa je pokazal na belo točko. Po VAR-ovi potrditvi njegove odločitve je dve minuti kasneje zanesljivo enajstmetrovko izvedel Šeško, ki je 16. v reprezentančni majici zatresel mrežo.

Slovenija je nato nekaj časa imela pobudo, v 26. minuti pa tudi kar nekaj sreče. Malce je zaspala domača obramba, kar je s hitro izvedenim prostim strelom na sredini izkoristi Berge, ki je v protinapadu zaposlil Haalanda. Zvezdnik Manchester Cityja je s prve sprožil z 20 metrov, veselje pa mu je preprečila vratnica. Zatem so bili nekajkrat nevarni tudi Slovenci. Jaka Bijol je v 29. minuti po prodoru in dvojni podaji z Vipotnikom z diagonalnim strelom meril mimo vrat. Mlakar je v 38. minuti zaposlil Šeška, ki je prišel za hrbet norveški obrambi, toda Egil Selvik je pravočasno posredoval.

Tri minute kasneje je s pomočjo okvirja vrat zaustavil tudi poskus Mlakarja nekoliko z desne strani. Tik pred koncem prvega dela so løvene znova povedli. Adam Gnezda Čerin je na sredini izgubil žogo, Berge pa jo je natančno podal Haalandu. Bijol in Vanja Drkušić sta mu pustila preveč prostora in sijajni napadalec je Oblaka matiral med nogama. Na tretji zaporedni tekmi proti Sloveniji se je vpisal med strelce, sicer pa je bil to že njegov 35. gol za Norveško. V sodnikovem dodatku je še enkrat poskusil z roba kazenskega prostora, vendar je bil Oblak na mestu.

Hitro se je v drugem polčasu ponudila Sloveniji priložnost za izenačenje. Heggem se je poigraval v kazenskem prostoru, Šeško mu je ukradel žogo, potem že obšel Selvika, streljal, toda zadetek je preprečil Leo Østigård. Kmalu zatem je bilo nevarno tudi na drugi strani, Drkušić pa je z blokom poskrbel, da je žoga po strelu Sørlotha zletela mimo vrat.

V 59. minuti je Norveška povišala prednost. Lepo so gostje prenesli igro na levo stran, kjer je Nusa povzročal veliko težav Karničniku in Petru Stojanoviću. Švignil je mimo slednjega v kazenski prostor, potem pa streljal. Karničnik je podstavil nogo, žoga jo je zadela, potem pa nesrečno v loku preletela Oblaka in končala v mreži. Pet minut zatem je Julian Ryerson z desne strani zatresel le zunanji del mreže, rezervist Morten Thorsby pa je v 68. minuti z roba kazenskega prostora streljal po sredini in slovenski kapetan je bil na pravem mestu.

83. minuta je tekla, ko je piko na i gostujoči zmagi postavil Jens Hauge. Haaland je podal na levo stran norveškemu rezervistu, ki se mu je odprlo veliko prostora. Žogo je popeljal v kazenski prostor, si ob Davidu Brekalo lepo pripravil strel in jo za svoj reprezentančni prvenec pospravil za Oblakov hrbet. Predtem je Kek na zelenico poslal nadarjenega Svita Sešlarja, ki je debitiral za izbrano vrsto.

SKUPINA B3

SLOVENIJA – NORVEŠKA 1:4 (1:2)
15.308; Šeško 21./11-m; Nusa 4., 59., Haaland 45., Hauge 84.

Sodnik: Michael Oliver (Anglija)

Mojstrovina Gregoritscha s prostega strela

V Almatyju se je zaradi časovne razlike prva tekma v skupini B3 odigrala pet ur prej. Na zadnje mesto in neposredni izpad v Ligo C obsojeni Kazahstan ni bil konkurenčen razigrani Avstriji, ki je vse delo opravila v slabe pol ure.

Po četrt ure so Avstrijci povedli, ko je z desne strani Stefan Posch na sredini kazenskega prostora našel Christopha Baumgartna, ki je matiral domačega vratarja. V 23. minuti je branilec Aleksandr Maročkin v izgubljenem položaju zaustavil napad Avstrije in bil zaradi prekrška nad Baumgartnerjem izključen. A to ni preprečilo podvojitve avstrijskega vodstva: izjemen gol s prostega strela z več kot 20 metrov je dosegel Michael Gregoritsch. Ob igralcu več so Avstrijci že lahko hranili moči za nedeljski obračun s Slovenci. Do konca so imeli še kar nekaj priložnosti, kljub 23 poskusom strelov pa niso zabili še tretjič.

KAZAHSTAN – AVSTRIJA 0:2 (0:2)
Baumgartner 15., Gregoritsch 25.
RK: Maročkin 23./Kazahstan

Zadnji krog, nedelja ob 18.00 (Dunaj):
AVSTRIJA – SLOVENIJA
NORVEŠKA – KAZAHSTAN

LESTVICA