27-letni vezist, ki je v sezoni 2019/20 kot najboljši igralec lige popeljal do naslova državnih prvakov Celjane, se je konec julija kot posojen nogometaš nemškega Würzburga vrnil k Muri, kjer je igral v najstniških letih.

Z Lotričem smo se pogovarjali pred velikim izzivom v 2. krogu Konferenčne lige. Sobočani bodo v London odpotovali danes, Tottenham pa je na stavnicah poleg Rome prvi favorit za končno zmago v tem tekmovanju. V 1. krogu je v gosteh pri Rennesu remiziral z 2:2.

Začniva pri zadnji tekmi v državnem prvenstvu. V nedeljo ste remizirali proti Kopru brez zadetkov, ste bili s tem zadovoljni?
Na koncu bo štela vsaka točka, to se je izkazalo v zadnjih dveh sezonah oziroma več sezonah. Zato lahko rečem, da je točka uspeh in smo z njo zadovoljni. Seveda smo si želeli zmago, ampak tudi točka je dobrodošla. Mrežo smo ohranili nedotaknjeno in mislim, da je tudi to pozitivna stvar za naprej. Na zadnjih tekmah smo bili uspešni, petkrat zapored smo neporaženi v ligi.

16 prejetih zadetkov na uvodnih desetih tekmah je bilo preveč za državnega prvaka, ki je preteklo sezono končal z vsega 26 goli v svoji mreži.
Že dalj časa smo si želeli, da bi to popravili, ker smo res prejemali zadetke na vsakem srečanju. Bila je taktična tekma, vemo, da Koprčani takoj kaznujejo vsako malenkost. Zato smo bili mogoče toliko bolj pozorni v obrambi, se dobro pripravili na njih in jih onemogočili. Imeli smo svoje priložnosti, ki bi jih mogoče lahko bolje izkoristili, ampak na žalost tega ne moremo spremeniti. Je pa po drugi strani super, da smo prihajali v dobre položaje in mislim, da bomo v prihodnje tudi učinkovitejši.

Kaj menite, kaj je razlog za to, da je bila vaša obramba v dozdajšnjem delu prvenstva preveč prepustna?
Mislim, da se v tej sezoni ekipe drugače pripravijo na nas. Večina se jih proti prvakom postavi zelo obrambno, kar je normalno. Mi imamo žogo v svoji posesti, ko jo izgubiš, pa te lahko kaznujejo iz protinapadov. Tudi ko smo delali analize, se je pokazalo, da smo največ zadetkov prejeli na takšen način. Moramo s tem živeti, izvleči čim več in se tudi iz tega nekaj naučiti. Verjamem, da so pred nami še lepi časi in da bomo tudi več zmagovali.

Od vaše vrnitve v Mursko Soboto pred dvema mesecema ste približno polovico tekem začeli v začetni postavi, polovico pa na igrišče vstopili s klopi. Ste zadovoljni z minutažo ali ste kaj razočarani, da ne igrate še več?
Niti malo razočaranja ni, saj si tekme sledijo vsake tri dni. Trener zamenja čisto vsakega igralca, rotacije so redne, vsak igralec od prvega do zadnjega je dobil priložnost. Edini razlog, da je pri nas toliko menjav, je, da igramo na dveh frontah. Ritem je nenormalen, pozna se utrujenost. Če igraš v četrtek, mogoče počivaš konec tedna, pa potem igraš znova v četrtek. Vsak igralec je kakovosten in lahko prinese svežo energijo v igro. Tako je tudi pri meni. Ne glede na to, ali igram od začetka ali pridem v igro pozneje, dam vedno sto odstotkov. Nikakor pa nisem nezadovoljen.

Že nekaj časa v vaši ekipi manjka poškodovani Luka Bobičanec. Ga zelo pogrešate?
Z njim sem odigral le nekaj tekem, ampak Luka je gotovo igralec, ki lahko sam odloči tekmo. Njegovi streli so res neverjetni. Seveda vsak kakovosten nogometaš, ki je poškodovan, manjka in je pogrešan, tako tudi on. Dobrodošlo je, da imaš igralca, ki si lahko nekaj "izmisli". Trenutno ga ni, a kdor igra namesto njega, mora dati svoj maksimum in čim več pomagati ekipi.

Kako dobro okreva, se bo kmalu vrnil?
Zelo malo ga vidimo na stadionu, pred dnevi je začel rahlo teči. Kako točno kaže z njegovo vrnitvijo, pa ne vem. Upam, da se vrne čim prej, ker je gotovo dodana vrednost.

V prvi četrtini prvenstva je večina ekip precej nihala, na vrhu lestvice pa je Bravo. Je to za vas presenečenje?
V tem obdobju tekmovanja še ne gledam veliko na lestvico. Gotovo bi si želel, da smo na prvem mestu mi, a se s tem ne obremenjujemo. Kot vemo, se je v zadnjih dveh sezonah prvak odločal na zadnji tekmi, do konca je res še veliko. Sem pa vesel, kot sem že večkrat poudaril, da nista v ligi samo dve ekipi, ki bi izstopali. Tako kot je bil pred leti Maribor in si je že po polovici sezone priigral 15 točk prednosti. Liga je res zanimiva, mislim, da trenutno ni favorita. Vsaka tekma je zanimiva, želim si napetih tekem in napetih končnic. Naj samo traja tako.

Bo Mura po vašem mnenju tudi letos v boju za naslov prvaka?
Sposobni smo tega, to so fantje dokazali že lani in nobena skrivnost ni, da nam lahko uspejo velike stvari. To smo dokazali tudi z uvrstitvijo v Konferenčno ligo. Kakovost je velika, trener je odličen, kader je dovolj velik, da so lahko rotacije. Treba pa je iti tekmo po tekmo, preklapljanje s prvenstva na Evropo in obratno ni preprosto. Na vsaki tekmi moraš biti stoodstoten, če nisi, te takoj kaznujejo. Okostje ekipe je ostalo skoraj nespremenjeno od lani, odšel je le Nino Kouter. Seveda ga pogrešamo, a vsi, ki igrajo na tem položaju, se maksimalno trudijo. Verjamem, da bomo sezono izpeljali tako, kot je treba.

Sorodna novica Vitesse zanesljivo odnesel tri točke iz Ljudskega vrta

Na prvi tekmi Konferenčne lige proti Vitesseju ste izgubili z 0:2. Ste izvlekli maksimum ali menite, da bi lahko bilo bolje?
Glede na to, da smo imeli takoj na začetku tekme priložnost, bi mogoče lahko tekma šla v drugo smer. Pokazalo pa se je, da so Nizozemci res kakovostni tekmeci in imajo individualno kakovost na visoki ravni. Naša skupina bi bila lahko tudi skupina Lige prvakov, dobili smo tri atraktivne tekmece. Verjamem, da bomo iz tega potegnili veliko izkušenj in na koncu osvojili tudi kakšno točko.

Je bil Vitesse primerljiv tekmec s Sturmom, s katerim ste se srečali v kvalifikacijah za Evropsko ligo?
Avstrijski in nizozemski nogomet sta dva različna nogometa, težko bi ju primerjal. Vitesse ima res izjemne posameznike z individualno kakovostjo. Smo pa že dokazali, da lahko dobro igramo tudi proti veliko boljšim ekipam in se kosamo z njimi, denimo proti Ludogorcu, ko bi z malo več sreče lahko tudi zmagali. Treba je narediti čim manj napak.

Kolikšen hendikep predstavlja to, da morate domače tekme igrati v Ljudskem vrtu?
Fazanerija je naš dom, gotovo bi bilo lažje igrati doma, kjer si na svojem igrišču, prideš v svojo garderobo in kjer vse poznaš do potankosti. Če bi igrali v Murski Soboti, bi bilo tudi več gledalcev na tribunah, stadion bi bil na vsaki tekmi poln. Razumem, da je težko, ko mora priti nekdo do Maribora, a žal se moramo sprijazniti s tem, da igramo v Ljudskem vrtu.

Sorodna novica Topničarji nadigrali Tottenham na londonskem derbiju

S kakšnimi pričakovanji se podajate na četrtkovo tekmo proti Tottenhamu?
Super občutki so. Igrali bomo proti finalistu Lige prvakov izpred dveh let. Mislim, da je v prvi vrsti to nagrada za super delo, ki ga je Mura naredila v preteklih letih. Gotovo pa tja ne gremo z belo zastavo. Vemo, da so res kakovostna ekipa, ampak bomo videli, kaj nam bo prinesel četrtkov večer. V ponedeljek smo imeli regeneracijo, malo smo analizirali tekmo proti Kopru, v torek pa smo se že malo več pogovarjali o Tottenhamu. Že to, da pri njih igrajo nogometaši, kot so Harry Kane in Heung-min Son, pove vse.

Bo priprava na tekmo nekoliko težja, ker je težko predvideti, s kakšno postavo bo igral Tottenham?
Ne glede na to, kdo igra, imajo neke svoje principe v igri. Mislim, da bodo naši trenerji to dobro analizirali.

Spremljate veliko angleški nogomet?
To pa res, od vseh lig največ spremljam ravno angleški nogomet. Na vsaki tekmi je nenormalen ritem gor-dol, ne glede na to, kdo igra. Komaj čakam, da vidimo, kje smo v primerjavi z njimi in kakšna raven je to. Potrudili se bomo in upali na pozitiven izid.

Tottenham v zadnjem času sicer ne blesti, za njim so trije zaporedni porazi v Premier ligi, vselej je prejel po tri gole. V nedeljo je izgubil proti Arsenalu s 3:1. Ste si mogoče ogledali to tekmo?
Ne, nisem spremljal, ni bilo časa.

Ste bili v mladih letih res na preizkušnji pri Tottenhamu?
Drži, tam sem bil kakšen teden pred več kot desetimi leti, mislim, da v selekciji U-16. Tedaj so za Tottenham igrali še Luka Modrić, Gareth Bale in Jermain Defoe. Fizika in vse drugo je v Angliji res na visoki ravni, že v mladinskih selekcijah. Pogledal sem en trening članov, ker smo bili v istem kampu, imeli smo kosilo skupaj s temi igralci. Super izkušnja je bila, da sem lahko v živo spremljal, kako trenirajo takšni zvezdniki.

Gojite zaradi tega kakšne posebne simpatije do tega kluba?
Ne, ne spremljam jih podrobneje zaradi tega. Spremljam angleško ligo kot celoto. Najraje pogledam Manchester United, še iz časov, ko je bil tam Wayne Rooney, ki je bil moj vzornik glede igre. Zdaj se je vrnil Cristiano Ronaldo. Mislim, da je angleška liga svetlobna leta pred drugimi.

Kaj bo najpomembnejše, da se boste čim bolje kosali s slovitim tekmecem?
V prvi vrsti bomo morali spoštovati trenerjeva navodila. Treba se jih bo čim bolj držati. Treba pa se je zavedati, da si lahko taktično tudi na zelo visoki ravni, a individualna kakovost tekmeca sama reši tekmo. Ne bomo se smeli obremenjevati z gledalci, stadionom, ki je eden izmed najnovejših in najboljših na svetu. Osredotočiti se bomo morali samo nase, dihati drug za drugega in garati.

... in uživati. "Smisel nogometa je, da v njem uživaš," ste nekoč dejali.
Res je, če uživaš, boš vedno dal maksimum. Vemo pa, da bo to predvsem garanje. Če bomo na pravi ravni, verjamem, da lahko odigramo dobro tekmo.

Sodobne stadione ste lahko spoznali v pretekli sezoni v Nemčiji, kjer ste igrali v drugi ligi. Zaradi pandemije novega koronavirusa sicer niste mogli uživati ob bučni podpori navijačev. Vam je žal zaradi tega?
Tako je, tudi v drugi nemški ligi so stadioni za 30.000, 40.000 ljudi. Ko zdaj spremljam tekme druge ali tretje lige, so stadioni polni, tudi v tretji ligi pride na stadion po 20.000, 30.000 ljudi. Gotovo je veliko boljše in lažje igrati, če te spremlja veliko gledalcev in ti da dodatno energijo.

Ste zelo na tekočem z dogajanjem pri Würzburgu?
Spremljam, če je kakšen prenos po televiziji in imam čas. Slišim se tudi z igralci, je pa veliko novih, po izpadu v tretjo ligo jih je ostalo samo osem ali devet iz prejšnje sezone. S temi igralci sem v stiku.

Je bila Mura tista, ki je prva potrkala na vaša vrata, ali ste vi prej potrkali na njena?
Želel sem si igrati v Evropi oziroma na višji ravni kot v nemški tretji ligi, čeprav tudi tretja liga nikakor ni slaba, kot bi mogoče kdo mislil. Najprej sem se pogovarjal o prestopu v avstrijsko prvo ligo, čeprav so mi v Würzburgu sprva rekli, da ne smem nikamor iti in da je brez zveze, da kaj iščem. Potem se je v enem tednu vse spremenilo. Iz Avstrije na koncu ni bilo nič, že predtem pa so me poklicali iz Mure, toda rekel sem jim, da moram še počakati. Nato smo se v nekaj dneh vse dogovorili. Vedel sem, kaj mi to prinaša, da bom z malo sreče tudi v Murski Soboti igral evropske tekme. Bilo se je lepo vrniti v svoj klub.

Kako ste zadovoljni s prilagajanjem na novo ekipo?
Dokaj hitro sem se prilagodil na vse skupaj. S trenerjem Antejem Šimundžo sva sodelovala že pred desetimi leti, se je pa v tem času precej spremenilo. Mogoče sem potreboval za nekatere stvari nekaj več prilagajanja, toda lažje je, če ti vsi pomagajo. Zadnja leta sem igral čisto drugačen nogomet, kot se zdaj igra pri Muri, mogoče se še zdaj vidi na kakšnih tekmah, da imam podzavestno v glavi nekatere stvari od lani. Čim prej se bo to spremenilo, toliko lažje bo zame. Trudim se, da bi bilo iz dneva v dan boljše, verjamem, da tudi bo.

Na kaj se je bilo najtežje privaditi?
V prvi vrsti so velika pričakovanja. Ko se vrneš, vsi mislijo, da boš sam reševal tekme oziroma da bo vse lažje. Kdor se spozna na nogomet, pa se zaveda, da je to težko. Sam vem, česa sem sposoben, da lahko dobro odigram, pride pa tudi kakšna slaba tekma, ko malo padeš iz forme. Gledam pozitivno in verjamem, da bo vedno bolje, tudi zadetki in podaje bodo prišli. Že zdaj jih je nekaj, sam pa si jih želim še veliko več. Verjamem, da bom zabijal in podajal.

Omenili ste, da se je tudi delo s Šimundžo spremenilo. Na kakšen način?
Ante si je nabral veliko trenerskih izkušenj, z Mariborom se je uvrstil v Ligo prvakov in Evropsko ligo. To je zelo dragoceno, na vsakem treningu to prenaša na nas. Tudi sam je bil napadalec, velikokrat ti lahko olajša kakšno stvar v igri s kakšnim nasvetom. Pred kratkim se je zgodilo, da sem zgrešil žogo oziroma nisem bil na pravem mestu, pa mi je rekel: "Tudi sam sem bil napadalec, še tisočkrat boš šel levo, žoga pa desno." Hoče ti pomagati, da se ne obremenjuješ s tem, tudi če zgrešiš priložnost. Pomembno je samo razmišljanje naprej. Niti malo popuščanja ni, vsak dan se trenira maksimalno. Spoštujemo, kar nam reče in poskušamo iz tega potegniti čim več.

Za Dušana Kosića ste po osvojenem naslovu s Celjem povedali, da je v prvi vrsti "tečen", v želji, da bi izboljšal igralce. Kakšen je Šimundža?
Nenormalno ambiciozen. Vseeno je, ali igraš proti četrtoligašu ali Tottenhamu, vedno si želi zmagati. Neverjetno je, kako to prenaša na igralce. Zahteva predvsem disciplino.

Ko ste na začetku leta 2018 prišli v Celje s Cipra, sta se s Kosićem tudi "prepirala". Kako je s tem pri Muri?
Ni prepirov. Tudi sam sem se v teh letih spremenil, tedaj sem bil star 22 let in ti mogoče hitro kakšna stvar dvigne pritisk. Poskušam čim več poslušati in potegniti čim več iz tega, kar mi Ante reče. Vsi igralci so zanj enaki, to fantje spoštujemo.

Pred dnevi sta se s Kosićem znova srečala na tekmi v Sežani.
Pred tekmo sva se pozdravila, potem pa niti ni bilo več priložnosti za pogovor. Zdaj sva na nasprotnih straneh, vsak gleda zase, gotovo pa sva ostala v super odnosih, kar me veseli.

Pomembna prelomnica pri Celju je bilo tudi to, da ste postali kapetan. Kdaj boste kapetan Mure?
(smeh) Sem posojen igralec, o tem niti ne razmišljam. Je pa res, da sem takšen igralec, ki če mu daš odgovornost in se počuti res pomembnega, ve, da je sposoben dati še veliko več. Pri Muri ni slabega igralca, vsak ima svojo kakovost, vesel sem, da imam ob sebi takšne soigralce.