Točno milijon evrov znaša nagrada za vsako izmed 48 moštev, ki bodo sodelovali v skupinskem delu Evropske lige 2011/12, dvakrat toliko pa so "vijoličasti" izpustili iz rok, ko so izgubili v 3. predkrogu Lige prvakov z Maccabijem iz Haife. Slovenski prvaki so z igranjem v letošnjih kvalifikacijah za Ligo prvakov zaslužili okoli 600 tisoč evrov, še 100 tisoč pa jih čaka, če bo njihove evropske kampanje konec že avgusta.

V nasprotnem primeru bodo v Ljudskem vrtu bogatejši za milijon evrov. 640 tisočakov bodo zmagovalci 4. predkroga dobili takoj, nato pa še 60 tisoč za vsako odigrano tekmo v štiričlanski skupini. Ob tem je na voljo še 70 tisoč evrov nagrade za vsak remi in 140 tisoč evrov za vsako zmago.

Predpogoja za uspeh - prava podoba
A Štajerce in seveda tudi Škote ženejo v boj predvsem športni motivi. "Do sobote o Rangersih nismo govorili, zdaj smo fantom že predstavili značilnosti igre nasprotnika. V živo smo si ogledali njihovo zadnjo prvenstveno tekmo, imamo veliko videoposnetkov različnih tekem. Razmišljanje se od žreba ni spremenilo, zavedamo se, da nas čaka zahtevna preizkušnja, škotski nogomet je drugačen od našega," je za klubsko spletno stran pripravo opisal trener Darko Milanič.

Trener Maribora ostaja realen pri možnosti za napredovanje: "Škoti so nedvomno favoriti v tem dvoboju. Skušali bomo najti njihove slabosti in jih z našo optimalno formo premagati. Predpogoj je, da smo res v pravi podobi na obeh tekmah. Priložnosti bomo imeli, lahko bi izločili tekmece."

V pomoč lanski skalp Hiberniana
Zagotovo bo "vijoličastim" prav prišla tudi lanska škotska izkušnja, ko so še z Josipom Iličićem in Arminom Bačinovićem izločili Hibernian (3:0 v Mariboru in 3:2 v Edinburghu). "Moramo se takoj spomniti, da oboji želijo igrati, ne vztrajajo pri obrambni usmeritvi. Hibernian je že v Ljudski vrt prišel z željo po igri, to lahko pričakujemo tudi v četrtek od ekipe iz Glasgowa," svari Milanič, ki dobro ve, da so Rangersi vsaj raven ali dve višje kot Hibernian.

V napadu grozi hrvaško-škotski dvojec
Pred 10 leti so se Rangersi in Maribor pomerili v kvalifikacijah za Ligo prvakov, škotski velikan pa je dobil obe tekmi (0:3 v Mariboru in 1:3 v Glasgowu). "Gersi" so pretekli konec tedna v 4. krogu škotske premier lige z 0:2 v gosteh premagali Inverness in s tekmo manj od vodilnega Motherwella zasedajo 3. mesto (7 točk). Večni tekmec Celtic je po treh tekmah stoodstoten in je drugi. Najnevarnejša strelca Rangersov sta Hrvat Nikica Jelavić in Škot Steven Naismith, ki sta v prvenstvu dosegla po dva gola.

EVROPSKA LIGA

4. PREDKROG, prva tekma

Četrtek ob 20.45 (TVS 2/MMC):
MARIBOR - GLASGOW RANGERS