Slovenski nogometaši so si po podaljšku zagotovili obstanek v Ligi B. Prihodnjo izvedbo Lige narodov bodo še tretjič zapored igrali v drugem kakovostnem rangu tega tekmovanja, potem ko so uvodni dve izvedbi preživeli v Ligi C.

Junak deževnega večera v Stožicah je bil strelec odločilnega zadetka v 95. minuti Adam Gnezda Čerin, ki je s strelom z glavo od tal matiral vratarja Martina Dubravko.

Sorodna novica Motor igre Gnezda Čerin v podaljšku z glavo zadel za obstanek Slovenije v Ligi B

Gnezda Čerin: Igra z glavo ni moja specialiteta, a znam dobro zaključiti
"Upal sem na predložek in Petrovič me je imenitno zadel. Vtekanja vezistov so vedno neugodna za obrambo tekmeca, saj te branilci ne vidijo. Prikradel sem se za njihov hrbet. Igra z glavo ni moja specialiteta, ampak po navadi, ko se znajdem v takem položaju, vedno dobro zaključim in tokrat ni bilo nič drugače," je povedal 25-letni vezist Panathinaikosa, ki je v osmini finala Konferenčne lige izpadel proti Fiorentini. Ekipa iz Firenc se bo v četrtfinalu pomerila s Celjem.

Zaradi kartonov je moral izpustiti prvo tekmo v Bratislavi, v Ljubljani pa je dosegel šesti reprezentančni gol.

"Prve tekme ne bom povezoval s svojo odsotnostjo. Dejstvo je, da igrati v gosteh proti Slovaški je vseeno nekaj drugega. Tista tekma je bila precej zaspana, čeprav smo odlično opravili delo v obrambi. Tokrat smo pokazali kakovost te ekipe, odigrali kar lepo število zelo lepih akcij, mogoče bi lahko na koncu zabili še kakšen zadetek več, čeprav so Slovaki imeli kar nekaj lepih priložnosti. Oblak se je izkazal kot vedno in mislim, da je to pravičen izid na koncu."

Naslednji cilj je jasen – uvrstitev na svetovno prvenstvo
Hitro je pogled usmeril k naslednjemu velikemu cilju. Slovenija že vse od leta 2010 ni igrala na svetovnih prvenstvih. "V garderobi ni bilo nekega velikega slavja. Uvrstitev na evropsko prvenstvo je nekaj popolnoma drugega. Vsekakor smo veseli, da bomo znova igrali tekme v Ligi B, z dobrimi tekmeci. Naslednji cilj je jasen – uvrstitev na svetovno prvenstvo. Verjamem, da nam lahko uspe, čeprav seveda ne bo lahko. Mislim, da ima ta ekipa to kapaciteto, da se lahko znova prebije na veliko tekmovanje."

Calzona: Slovenija razmišljala le o obrambi in o razdiranju igre
Novinarske konference velikokrat niso posebej zanimive, a tokrat je bilo popolnoma drugače. Francesco Calzona je imel po porazu v Stožicah dolg nastop. Namesto da bi se ukvarjal s kronično neučinkovitostjo svojih varovancev, ki v 210 minutah niso niti enkrat zatresli mreže, je razpredal o popolnoma obrambni igri slovenske reprezentance.

"Odigrali smo odlično tekmo proti ekipi, ki je razmišljala le o obrambi in o razdiranju igre. Všeč so mi ekipe, ki razmišljajo o ustvarjanju igre, Slovenci pa so le čakali na našo napako in jo tudi dočakali. S tako igro bomo naslednje tekme izgubili malokrat. Če Slovenci ne bi imeli Oblaka v vratih, verjetno ne bi napredovali. Imeli smo tudi ogromno smole, saj se niti ena žoga ni odbila po naših željah pred vrati. Moji igralci so izpolnili vse, kar smo se dogovorili. V teh dneh smo preizkusili nekaj taktičnih različic za ta obračun. Mi bi si zaslužili zmago, a je manjkal gol. Toda tudi to je nogomet," je srečanje ocenil 56-letni Italijan, ki je lani tri mesece vodil Napoli.

Janža me je žalil in očitno ni dobro vzgojen
Najbolj ga je motilo obnašanje Erika Janže. V 100. minuti je prišlo do prerivanja med Janžo in Tomašem Suslovom. Oba sta prejela rumeni karton. Strasti so zavrele, a se je vse skupaj hitro umirilo in ostri komentarji Calzone na novinarski konferenci so bili presenetljivi.

"Janža me je žalil in očitno ni dobro vzgojen. Treba je biti spoštljiv do starejših ljudi. Žal mi je, da se je to zgodilo pred našo klopjo."

Calzona je pričakoval, da bo Kek v podaljšku po prerivanju Janžo kar vzel iz igre: "Mislil sem, da bo njihova klop ukrepala proti Janži, na žalost pa ni bilo tako. Ko so prišli Slovenci v Bratislavo, smo bili gostoljubni. Enako stvar sem pričakoval v Ljubljani. Vedno sem dobro govoril o Sloveniji in selektorju Keku, tako kot je on govoril o meni in nas. Pričakoval sem od njega, da me bo zaščitil pred tako slabo vzgojenim igralcem. Svojim igralcem vedno pravim, da če bodo naredili kaj takega, bodo takoj odleteli z igrišča. Žal mi je, da vaš selektor ni mislil tako. Moje dobro mnenje o Sloveniji ostaja. Vseeno mislim, da smo na tej tekmi igrali precej bolje, si več ustvarili priložnosti, Slovenija pa se je samo branila," je pojasnil Calzona, ki je vsakemu izmed novinarjev dal roko, preden je zapustil sobo.

Kek: Slovaki so mislili, da lahko delajo red v Stožicah
Kek je bil zelo dobre volje na novinarski konferenci. "V dvoboju, kjer bi lahko šlo na eno ali drugo stran, smo zaradi gola, ki smo ga dali, zasluženo ostali v skupini B. Treba je čestitati igralcem za boj, značaj, nepopustljivost. Tudi ko so Slovaki mislili, da lahko delajo red v Stožicah. Dolgočasno tokrat res ni bilo. Dosegli smo tisto, kar smo si zadali. Zelo sem zadovoljen s celotnim tednom. Ostali smo v skupini B, Slovenija pa včasih tudi trpi, zato pa imamo najboljšega vratarja na svetu. Tudi vratar Slovakov je imel nekaj čudežnih obramb," je ocenil 63-letni Mariborčan.

Oblak na ravni vratarja, ki je že deset let v vrhu svetovnega nogometa
Pohvalil je Oblaka, ki je vrhunsko branil že v osmini finala Lige prvakov proti madridskemu Realu, a je Atletico zelo nesrečno izpadel po streljanju enajstmetrovk. Tudi v nedeljo zvečer je zbral nekaj sijajnih obramb.

"Oblak je branil na ravni vratarja, ki je že deset let v vrhu svetovnega nogometa. Lahko bi se obrnilo tudi na stran Slovaške, saj so imeli kar nekaj priložnosti. Mi smo jim pustili, da igrajo. Odločil sem se, da bomo igrali tako, saj je v tem trenutku pomemben le izid. To nam daje možnost za mirno delo v prihodnjih mesecih. Vsi veste, kaj bi se dogajalo, če bi izpadli v Ligo C. Izidi potrjujejo, da delamo prav. Jasno je, da nismo vedno spektakularni," je razlagal selektor Slovenije.

V Ligi narodov ni dobil Slovenije iz kvalifikacij in Eura v Nemčiji
"Vem, da bi marsikdo rad videl, da bi bili videti kot Barcelona. Moje prepričanje je, da s tem, kar imamo, lahko Slovenija dosega pozitivne izide na mednarodnem prizorišču le z borbenostjo. V Ligi narodov nisem dobil iste Slovenije, kot je bila v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo in na Euru v Nemčiji. Padli smo v fizični pripravljenosti, fantom je padla minutaža. Ta obstanek v Ligi B je veliko bolj pomemben zaradi značaja, povezanosti, želje, nepopustljivosti, samozavesti. Ta generacija ima kontinuiteto, zna igrati na izid in pravijo, da je to tudi kakovost dobrih ekip. Hkrati se zavedamo, da je letvica visoko. Ta dvoboj nam je uspelo izpeljati tako, kot smo mi hoteli. Od zbora z običajnimi težavami, prek Bratislave do konca. Ko je bilo treba dati gol, smo ga dali. Jasno, imeli smo svoje priložnosti, oni svoje. Na koncu smo tekmo rutinirano pripeljali do konca, čeprav s kar nekaj novimi obrazi," je bil zelo zgovoren Kek, ki je trenersko kariero začel leta 2000 v Ljudskem vrtu.

Zelo pomembno je, ko ti navijači pomagajo v 'gledaliških Stožicah'
Selektor je bil zadovoljen tudi z vzdušjem v Stožicah, kjer se je zbralo več kot 14.000 gledalcev: "Zelo pomembno je fante prepričati, da ni pomembno, ali igraš levo kot v klubu ali desno. Malo bolj zadaj ali malo bolj spredaj. Pomembno je, da fantje igrajo, kot se dogovorimo. Bili smo precej nevarnejši kot v Bratislavi, ko se je bilo treba stepsti na igrišču, pa smo se stepli. Dobra popotnica za pomembno leto in potrditev, da prihajajo igralci, ki nas bodo naredili boljše. Dobili smo nekaj novih obrazov. Zadovoljen sem, pa tudi z odzivom gledalcev. Zelo pomembno je, ko ti pomagajo v 'gledaliških Stožicah'."

Niso le čakali, Šeško je bil večkrat sam pred Dubravko
Hitro je pogovor nanesel tudi na komentar Cazone o obrambni igri Slovenije. "Zelo lepo v našem poklicu je, če poskušaš biti všečen, če govoriš o atraktivni igri, da te zanima le napad. Nisem takega mnenja, vedno bom zagovarjal, da igraš na način, v katerem si glede na svojo kakovost najboljši. Mi nismo le čakali. Ne vem, kolikokrat je bil Beni Šeško sam pred njihovim vratarjem. Jasno pa je, da imajo kakovost na sredini igrišča in da smo trpeli. Čakali smo na svoj trenutek in ga zasluženo izkoristili. Ne spomnim se, da bi imeli Slovaki v Bratislavi deset 'zicerjev'. Tudi če bi šla Slovaška naprej, bi to bilo zasluženo, v tem trenutku smo pač mi znali potegniti črto. Nikomur se ne bom podrejal, vseeno mi je, kaj in kako počnejo oni, kako se njihov selektor pripravlja. Nismo vedno spektakularni, ampak v tem primeru je bil pomemben le izid," je Italijanu na klopi Slovaške odločno odgovoril Kek.

Škriniar in še dva ali trije Slovaki tudi niso ravno angelčki
Tudi o incidentu z Erikom Janžo je spregovoril: "Dolgo sem v tem poslu in mislim, da znam biti dovolj korekten in tudi osebno spoštljiv. Dam pa dosti nase, na svojo ekipo, na značaj igralcev. Vsakršno verbalno obračunavanje je sicer del tega športa, ampak tega nisem slišal. Opravičujem se mu, če nisem odreagiral tako kot bi on. Calzona je še bolj temperamenten in tudi zdelo se mi je, da Škriniar in še dva, trije igralci niso ravno angelčki. Fantom sem rekel, naj pokažejo, da so v Stožicah. Spoštljivost je nekaj, kar bom vedno zagovarjal. Če se je zgodilo nekaj, kar ni bilo prav, je bilo to v žaru boja, želje, da bi uspeli. Ne pa da bi kogar koli osebno žalili. Predobro poznam Erika Janžo, da lahko to z gotovostjo trdim. Igralce bom ščitil do zadnjega, mi pa ni všeč, da moram o tem govoriti."

Stojanović gre na glavo za reprezentanco
Za konec je pohvalil Petra Stojanovića, ki je igral z izjemno energijo. Z drsečim startom v prvem polčasu je preprečil vodstvo Slovakov. "Poglejte Stojanovića, ki ni igral mesec dni. Gre na glavo za reprezentanco. Meni je to všeč in verjemite mi, da lahko samo tako funkcioniramo," je sklenil Kek.

V mešani coni se je ustavil tudi Stojanović, ki je prejemal pohvale z vseh strani: "Pričakovali smo, da bomo trpeli, saj imajo Slovaki vrhunsko reprezentanco. Imeli smo kar nekaj priložnosti. Znova smo dokazali, da nas doma nihče ne more premagati. Letos nas čakajo še velike stvari. Jeseni so na sporedu kvalifikacije za svetovno prvenstvo, ki si ga zares želimo. S tako igro lahko znova naredimo velike stvari. Imamo težko skupino, a imamo možnosti, saj se branimo vrhunsko, nevarni pa smo tudi v napadu."

Petrovič upal, da bo zadel glavo Gnezde Čerina
Dejan Petrovič je v 67. minuti zamenjal Sandija Lovrića in v 95. minuti poslal natančen predložek z desne strani, ki ga je unovčil Gnezda Čerin. "Ena lepa akcija, Adam je dobro zadel z glavo. Na koncu je to bilo dovolj za napredovanje, kar je najpomembneje. Upal sem, da bom zadel njegovo glavo, na koncu pa se je izšlo tako, kot je treba."

Elšnik že malo sanja naše napadalce, še od tiste Portugalske
"Ko sta dve tekmi, je veliko taktiziranja. Prva je neko tipanje, nihče noče preveč tvegati, ker te čaka drugi polčas. Gostitelj mora prevzeti vajeti, ker v povratnem srečanju ne bodo imeli pomoči navijačev. Morda se kdo ne strinja, da greš na teh tekmah na izid, ampak na koncu se je pokazalo, da je bilo to pravilno. Vratarja sta se znova izkazala, da je ostalo 0:0. Oboji smo imeli veliko priložnosti. Imeli smo kar nekaj izdelanih protinapadov, ampak zdaj že malo sanjam te naše napadalce, ko gredo ena na ena z vratarjem, še od tiste Portugalske. Važno je, da smo na koncu potisnili žogo v mrežo in en zadetek je bil dovolj," je razmišljal Timi Max Elšnik.

Oblak: Ni pomembno, koliko dela sem imel, šteje le končni izid
Pred novinarje je prišel tudi Oblak, ki ga že prihodnjo sredo čaka nov velik obračun z Barcelono. V španskem prvenstvu je Atletico zapravil vodstvo z 2:0 in na koncu klonil z 2:4. Prva tekma polfinala kraljevega pokala se je končala z remijem (4:4) in na stadionu Metropolitano v Madridu bo znova zelo napeto.

"Obe tekmi sta bili zelo zahtevni, saj ima Slovaška kakovostno reprezentanco. Ni pomembno, koliko dela sem imel, šteje le končni izid. Najbolj sem vesel, ko ekipa zmaga. Lepo je, če nimam nič dela, tokrat pa sem ga imel, a treba je pomagati ekipi do zmage," je pomembno zmago ocenil Oblak, ki je imel hripav glas, saj je vseskozi dajal napotke soigralcem.

Junija proti Luksemburgu in BiH-u
Slovenske nogometaše junija čakata pripravljalni tekmi z Luksemburgom v gosteh in z Bosno in Hercegovino doma, nato pa jeseni sledijo kvalifikacije za nastop na svetovnem prvenstvu 2026 proti Švedski, Švici in Kosovu.