32-letni Argentinec je odigral 701 tekmo v dresu Barcelone, dosegel je 614 golov, od tega 428 v španskem prvenstvu, kar je rekord. V karieri je zbral že 52 hat-trickov (46 za Barcelono in šest za argentinsko reprezentanco). Za Argentino je odigral 138 tekem, prispeval je 70 golov, kar je prav tako rekord. Z Barcelono je že desetkrat osvojil špansko prvenstvo, štirikrat pa se je veselil zmage v Ligi prvakov.

"Deset let je od tega, odkar sem prvič osvojil to nagrado. Spomnim se, da sem prišel v Pariz s tremi brati. Takrat sem bil star 22 let in si nikakor nisem predstavljal, kaj doživljam. Po desetih letih pa imam šesto zlato žogo. In to v drugačnem času, zelo posebnem v zasebnem življenju, saj sem poročen imam tri otroke. Zavedam se svojih let, toda upam, da imam še nekaj takšnih let pred sabo, v katerih želim uživati v nogometu," je dejal Messi, ki je priznanje osvojil prvič po letu 2015 in šestič skupno. Prehitel je velikega tekmeca Ronalda, ki ima pet tovrstnih priznanj.

Lani je Luka Modrić prekinil desetletje dua Messi – Ronaldo, ki sta si med letoma 2008 in 2018 enakomerno razdelila vseh deset zlatih žog. A Hrvata in zvezdnika madridskega Reala letos ni bilo niti med 30 finalisti izbora, ki ga tradicionalno prireja nogometna revija France Football.

Med 30 finalisti za osrednjo nagrado ob Modriću ni bilo tudi Brazilca Neymarja, zato pa kar polovica nominirancev igra v angleški Premier ligi, od tega sedem v vrstah Liverpoola.

Alisson najboljši vratar leta
Pozornost slovenskih privržencev nogometa je bila usmerjena v premierni izbor najboljšega vratarja leta, ki je prejel nagrado, poimenovano v čast Leva Jašina. Legendarni sovjetski vratar je leta 1963 postal sicer edini dozdajšnji čuvaj mreže, ki je prejel zlato žogo, a takrat je bila nagrada še rezervirana za Evropejce.

Med 10 najboljšimi vratarji sveta sta bila kar dva Slovenca: Jan Oblak (Atletico Madrid) in Samir Handanović (Inter). Nagrado je pričakovano dobil vratar Liverpoola Alisson Becker. Drugo mesto je zasedel Marc-Andre ter Stegen (Barcelona), tretje pa Ederson (Manchester City).

Vrstni red prve deseterice:

1. Lionel Messi (ARG/Barcelona)
2. Virgil van Dijk (NIZ/Liverpool)
3. Cristiano Ronaldo (POR/Juventus)
4. Sadio Mane (SEN/Liverpool)
5. Mohamed Salah (EGP/Liverpool)
6. Kylian Mbappe (FRA/Paris SG)
7. Alisson Becker (BRA/Liverpool)
8. Robert Lewandowski (POL/Bayern)
9. Bernardo Silva (POR/Manchester City)
10. Riyad Mahrez (ALŽ/Manchester City)

Rapinoejeva pobrala smetano pri dekletih
Megan Rapinoe je dobitnica zlate žoge v ženski konkurenci. Blestela je poleti ob osvojitvi naslova svetovnega prvaka za ameriško reprezentanco. Bila je prva strelka prvenstva v Franciji s šestimi zadetki. Angležinja Lucy Bronze je bila druga v glasovanju. Lani jo je premierno dobila Norvežanka Ada Hegerbeg, ki je bila med nominirankami tudi letos.

Vrstni red (Ž):
1. Megan Rapinoe (ZDA/Reign FC)
2. Lucy Bronze (Ang/Lyon)
3. Alex Morgan (ZDA/Orlando Pride)
4. Ada Hegerberg (Nor/Lyon)
5. Viviane Miedema (Niz/Arsenal)
6. Wendie Renard (Fra/Lyon)
7. Sam Kerr (Avs/Chicago Red Stars)
8. Rose Lavelle (ZDA/Washington Spirit)
9. Ellen White (Ang/Manchester City)
10. Dzsenifer Marozsan (Nem/Lyon)

De Ligt nasledil Mbappeja
Veliko pozornosti se namenja tudi nagradi kopa za najboljšega nogometaša do 21. leta, ki so jo prvič podelili lani in jo je kot prvi prejel Kyliann Mbappe. Letos ga je nasledil Matthijs de Ligt, ki je ugnal Joaa Felixa in Jadona Sancheza.

10 nominirancev za nagrado Raymonda Kope

Samuel Chukwueze (NIG/Villarreal)
Matthijs de Ligt (NIZ/Ajax/Juventus)
João Félix (POR/Benfica/Atlético Madrid)
Mattéo Guendouzi (FRA/Arsenal)
Kai Havertz (NEM/Bayer Leverkusen)
Vinícius Júnior (BRA/Real Madrid)
Moise Kean (ITA/Juventus/Everton)
Lee Kang-in (J. KOR/Valencia)
Andrij Lunin (UKR/Leganes/Real Valladolid)
Jadon Sancho (ANG/Borussia Dortmund)

10 nominirancev za nagrado Leva Jašina

Alisson Becker (BRA/Liverpool)
Kepa Arrizabalaga (ŠPA/Chelsea)
Ederson (BRA/Manchester City)
Samir Handanović (SLO/Inter Milan)
Hugo Lloris (FRA/Tottenham Hotspur)
Manuel Neuer (NEM/Bayern München)
Jan Oblak (SLO/Atletico Madrid)
Andre Onana (KAM/Ajax)
Wojciech Szczesny (POL/Juventus)
Marc-Andre ter Stegen (NEM/Barcelona)

Seznam dobitnikov zlate žoge:
1956: Stanley Matthews (Ang)
1957: Alfredo Di Stefano (Špa)
1958: Raymond Kopa (Fra)
1959: Alfredo Di Stefano (Špa)
1960: Luis Suarez (Špa)
1961: Omar Sivori (Ita)
1962: Josef Masopust (Češ)
1963: Lev Jašin (SZ)
1964: Denis Law (Ško)
1965: Eusebio (Por)
1966: Bobby Charlton (Ang)
1967: Florian Albert (Mad)
1968: George Best (SIr)
1969: Gianni Rivera (Ita)
1970: Gerd Müller (Nem)
1971: Johan Cruyff (Niz)
1972: Franz Beckenbauer (Nem)
1973: Johan Cruyff (Niz)
1974: Johan Cruyff (Niz)
1975: Oleg Blohin (SZ)
1976: Franz Beckenbauer (Nem)
1977: Alan Simonsen (Dan)
1978: Kevin Keegan (Ang)
1979: Kevin Keegan (Ang)
1980: Karl-Heinz Rummenigge (Nem)
1981: Karl-Heinz Rummenigge (Nem)
1982: Paolo Rossi (Ita)
1983: Michel Platini (Fra)
1984: Michel Platini (Fra)
1985: Michel Platini (Fra)
1986: Igor Belanov (SZ)
1987: Ruud Gullit (Niz)
1988: Marco van Basten (Niz)
1989: Marco van Basten (Niz)
1990: Lothar Matthäus (Nem)
1991: Jean-Pierre Papin (Fra)
1992: Marco van Basten (Niz)
1993: Roberto Baggio (Ita)
1994: Hristo Stoičkov (Bol)
1995: George Weah (Lib)
1996: Matthias Sammer (Nem)
1997: Ronaldo (Bra)
1998: Zinedine Zidane (Fra)
1999: Rivaldo (Bra)
2000: Luis Figo (Por)
2001: Michael Owen (Ang)
2002: Ronaldo (Bra)
2003: Pavel Nedved (Češ)
2004: Andrej Ševčenko (Ukr)
2005: Ronaldinho (Bra)
2006: Fabio Cannavaro (Ita)
2007: Kaka (Bra)
2008: Cristiano Ronaldo (Por)
2009: Lionel Messi (Arg)
2010: Lionel Messi (Arg)
2011: Lionel Messi (Arg)
2012: Lionel Messi (Arg)
2013: Cristiano Ronaldo (Por)
2014: Cristiano Ronaldo (Por)
2015: Lionel Messi (Arg)
2016: Cristiano Ronaldo (Por)
2017: Cristiano Ronaldo (Por)
2018: Luka Modrič (Hrv)
2019: Lionel Messi (Arg)