Nekdanji napadalec Atletica iz Madrida, Liverpoola, Chelseaja in Milana je v zadnjem letu igral za japonsko prvoligaško moštvo Sagan Tosu. "Po 18 vznemirljivih letih je prišel čas, da končam nogometno kariero," je na novinarski konferenci v Tokiu dejal 35-letni Madridčan, ki je v dresu španske izbrane vrste slavil na svetovnem prvenstvu v Južni Afriki 2010 in dvakrat na evropskem prvenstvu v Avstriji in Švici 2008 ter na Poljskem in v Ukrajini 2012. El Ninjo je za špansko izbrano vrsto med letoma 2003 in 2014 odigral 110 tekem in dosegel 38 golov. Na klubski ravni je osvojil Ligo prvakov in dvakrat Evropsko ligo.

Otrok Atletica je dodal, da bo zadnjo tekmo kariere odigral 23. avgusta, ko bo njegova ekipa Sagan Tosu gostila Vissel Kobe, moštvo, za katerega igrata njegova nekdanja reprezentančna soigralca, David Villa in Andres Iniesta."Da se bom poslovil od nogometa ob boku dragega prijatelja Inieste, je nekaj tako lepega, česar si nikoli nisem predstavljal, Japonska pa mi bo to omogočila. Ob meni bo tudi prijatelj David Villa. Z njim sem delil nekaj najlepših trenutkov v zgodovini španskega nogometa. Poskušal sem najti ikoničen trenutek za svojo zadnjo tekmo kariere, in mislim, da mi je uspelo," je povedal.

Na vprašanje o prihodnosti je na novinarski konferenci v Tokiu dodal, da bi rad ostal v nogometu in da ga mika tudi trenerska kariera: "A najprej moram nekaj časa preživeti z družino in dobro razmisliti, kakšen bo moj naslednji korak."