Odločitev je sprejel po dopustovanju z družino, ko je "spoznal, da nogomet ni več tako pomemben." Höwedes je v izjavah za nemški Der Spiegel dejal, da je na dopustu z družino spoznal, da ga dejstvo, da lahko sina spremlja med odraščanjem, izpolnjuje toliko, da je nogomet zanj postal nepomemben.

Odlični branilec je imel številne ponudbe tako iz Nemčije kot tujine. "Ponudb je bilo dovolj, vendar nočem biti več odvisen od odločitev drugih. Moral sem potegniti črto. V zadnjih dveh letih v Rusiji sem opazil, da moje telo potrebuje vse več časa za regeneracijo."

Ljubljenec navijačev Schalkeja
Kariero je začel pri Schalkeju, za katerega je igral do konca sezone 2017/18. Bil je dolgoletni kapetan in ljubljenec navijačev. Gelsenkirchna verjetno nikoli ne bi zapustil, a se je sprl s trenerjem Domenicom Tedescom. Vmes je kot posojen nogometaš eno sezono igral pri Juventusu. V zadnjih sezonah je bil član Lokomotiv iz Moskve.

Za nemško reprezentanco je odigral 44 tekem in dosegel dva zadetka.

"Denar vsekakor ni na prvem mestu v mojem življenju. Dragi avtomobili in ure ne pašejo k mojemu slogu," je še dodal Höwedes.